Часть первая и единственная.
POV Хелены Харпер.
25 мая 2015 года. Семь тридцать утра.
Утро добрым не бывает. Тем более, после суточного дежурства. Не успела я войти в офис, как в мои уши раскаленным прутом воткнулся дребезжащий дискант мистера Лингли (единственный сыночек сенатора Марты Лингли, если кто не знает), вопившего на все здание:
- ТЫ ЧТО ЭТО ДЕЛАЕШЬ?! ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ, ДУБОЛОМ ОДНОКЛЕТОЧНЫЙ?!
И издевательски – невозмутимый низкий голос Криса Рэдфилда:
- Выполняю свои обязанности. Уносите, ребята. Маски не снимать, вам сегодня еще на других объектах чистки проводить! ПИРС, к тебе мои слова в первую очередь относятся!!!!!
В ответ – недовольное «бубубу» Ниванса, истошный визг сенаторского отпрыска: «ОТДАЙ!!!», смачный шлепок и словно выдернутая из анекдота угроза: «Я сейчас же матери звоню!!!».
- Да что ты меня мамочкой запугиваешь?! – тем же тоном спросил капитан Альянса. – Ты лучше сразу Президенту настучи на мое поведение. Или в ООН напиши.
- А ты надо мной не смей глумиться, тупой солдафон!!! – в диапазоне ультразвука заверещало сокровище дамы – конгрессмена. – Идиот!!! Ты хоть понимаешь, сколько стоят эти цветы?!
- Понятия не имею и не желаю выяснять, - Крис, чего за ним ранее не водилось, говорил спокойно. – Вместо того чтобы орать на весь этаж, прочитай симптомы отравления, умник.
- Какая связь между моими цветами и этой писаниной?! – возмутился младший Лингли.
- Самая прямая, - ответил капитан. – Все те цветы, что ты с упорством маньяка таскаешь в наш офис – ядовиты. Ты читай, читай… Придурок.… Это по твоей милости Дебора Харпер когда - то попала в реанимацию. Причиной был не торт, а подаренный тобой цветок, дубина.
Я, забыв о приветствиях и прочих мелочах, ворвалась в комнату:
- ЧТО?! Крис, ты хочешь мне сказать, что вся эта растительность может вызвать болезнь?!
- Уже вызвала, - Крис смел с подоконника в мусорный контейнер орхидею – переросток вырвиглазной расцветки.- Помнишь, за год до Толл - Оакса твоя сестра оказалась в нашей реанимации, съев на вечеринке кусок торта? Так вот, траванулась Деб вовсе не сладким.
- ЧТО?! – оторопела я.
- Этот идиот, сынок мадам сенатора, за неделю до того мероприятия преподнес твоей младшенькой шикарный цветок в горшке. Подарок оказался с «душком». Дебора эту красоту и трогала, и нюхала. Через несколько дней, когда концентрация яда в ее организме достигла критической дозы, твоей сестре стало плохо. Кстати, не ей одной, потому, что это убоище таскало свою хрень многим другим людям. И подобной же гадостью наш мистер Лингли торгует в своих салонах. Их я тоже проверю. ВСЕ.
- ДА Я ТЕБЯ НА ПУШЕЧНЫЙ ВЫСТРЕЛ К МОЕМУ БИЗНЕСУ НЕ ПОДПУЩУ, ЯСНО?! – личико мистера Лингли скукожилось от ярости.
- Еще как подпустишь, - ухмыльнулся Рэдфилд. – Твоей маме ведь не нужен громкий скандал с привлечением прессы, верно?
Так.… читать дальшеИнтересно…
- Ты что, безмозглый баран, запугивать меня вздумал?! – младший Лингли побагровел от злобы. – Шантажировать?!
- Нет, я всего лишь пытаюсь, как у твоей мамы говорят, решить проблему, не выходя из кабинета, - Крис уже открыто издевался. – У меня два варианта, и какой из них я сейчас выберу, зависит только от тебя. Или я проверяю ВСЕ цветочные салоны города, в том числе и твои, в рамках проводимой нами операции, либо Долорес Амбридж придет инспектировать одного тебя.
Вот тут моя челюсть ударила по пальцам ног. Надо же, какой прогресс…
- Крис? – я пристально посмотрела ему в глаза.
- Если я на некоторое время прикрою, лишь его бизнес, по городу сразу начнут ползать ненужные сплетни, так ведь, Хелена? – Рэдфилда все происходящее явно забавляло. – А вот когда БСАА будет доставать всех, у кого есть заведения, торгующие цветами, ничья репутация не пострадает. Я у каждого найду, что конфисковать в связи с потенциальной опасностью растения.
- А как ты разрешение добыл? – я упала на стул.
- Наш новый специалист помог, - охотно пояснил, снимая маску, Ниванс.
Он явно хотел сообщить мне подробности, но выразительно «кхм» со стороны капитана и быстрый взгляд на дверь вынудили Пирса замолчать. Сержант снова «украсил» лицо намордником и по знаку Криса ушел в соседнее помещение. Рэдфилд же протопал в подсобку и вернулся оттуда со стремянкой, способной выдержать даже вес танка с экипажем и боекомплектом (почему такую вещь нам все же согласились выделить – расскажу, когда перестану ржать, как известная лошадь, вспоминая ТОТ инцидент).
- Ты что, все растения собрался ликвидировать? – обрадовалась Шева.
- Разумеется, - ответил Крис, безжалостно отрезая длинные стебли, украшенные яркими цветами. – Всем этим вонючкам тут не место. Извини, ты или не ты говорила о постоянной головной боли?
- Я, - Шева сексуально надула пухлые губки. – Но у Джилл тоже были приступы. Только у нее будто раскаленный штырь в виски втыкали, а у меня просто ноющая боль, пока я находилась в помещении с этими лианами или как они там называются.
- И виновата в ваших мучениях эта развесистая ху… висячая ерунда, - проглотил–таки матерное слово Рэдфилд. – Наш новый специалист объяснила.
- А эти цветы не используют для изготовления ядов? – спросила Джилл. – Нам майор Цепеш рассказывал, что есть в Перу и других местах растения, по сравнению с которыми «Зарин», наш «Душитель» и нацистский «Циклон Б» покажутся элитным парфюмом.
- Как раз на яды и идут, - Крис безо всякого почтения к дорогущему представителю флоры запихнул растение в мешок. – А мы эту дрянь тут нюхаем.
- В России говорят, удавить, Матрену мало, - Джилл распахнула окно. – Мы с этими «украшениями интерьера» живем уже почти три года. И не знаем ни черта.
- Слава Богу, Джилл, теперь у нас есть компетентный человек.
- Что, нарыл потомка Дейенерис Бурерожденной? – злобно спросил сын сенатора, явно не понимавший, кто дал Крису полномочия расчистить офис.
Не могла пока въехать в ситуацию и я. Сейчас мне было ясно одно: кто – то с серьезными полномочиями дал Крису возможность избавить нас от жизни в окружении удушающих запахов, издаваемых экзотическими цветами, каковые носил нам мистер Лингли.
- Борджиа, образованный ты наш, - фыркнул Крис. – Никого нового я не находил, ты ее уже ЗНАЕШЬ. Хотя для тебя ОНА сродни господарю Валахии. Его еще Колосажателем называли, - тут Рэдфилд послал парню страстный воздушный «чмок».
Я сидела, все еще не понимая ни слова из этого разговора. Борджиа, Долорес Амбридж, Дейенерис Бурерожденная, какая – то Матрена, которую мало удавить, Влад Цепеш опять же… Я что, попала в сумасшедший дом?
- Ты о каком Колосажателе сейчас говоришь? – спросила я, чтобы хоть немного разобраться. – О нашем друге – федерале?
- Нет, но в одном ты права: у психушки сегодня выходной, - улыбнулся мне Крис. – Так, а ну, убрал руки от мешка!!! – рыкнул он на младшего Лингли. - Пирс, выкини идиота на улицу, пока я его не придушил за вредительство!
- Лучше я нашего нового сотрудника позову из лаборатории в подвале, - Ниванс со слащавой улыбочкой потянулся к телефону. – Здорово она втыкать умеет. И очень любит это дело.
- Что и куда втыкать? – оторопело вклинилась я. Мозги упорно отказывались работать.
О - о.… Неужели ОНА?
- Если вежливо, посмотри вторую серию фильма «Огнем и мечом», Хелена, - тонко намекнула сидевшая в уголке Шерри Биркин. – Ну, помнишь там, самый конец?
- Это когда посланца – запорожца… - вспомнила я фильм.
Шерри вместе с Джейком дружно заржали.
- На кол посадили, - подтвердил Мюллер. – Она нашего придурка еще в прошлый раз, когда Лингли у нее чуть противоядия не угробил, пообещала лично отлюбить в попу черенком лопаты, если он и дальше будет создавать нам проблемы. Жаль, ты не видела реакции «профессора Снейпа» на все наши заросли. Она сказала, что с подобными «дизайнерскими изысками» нас без боевых ядов и Б.О.О скоро похоронят. Взбесилась еще больше, чем в тот день, когда этот кретин решил продемонстрировать ей свою крутизну в подвале.
- А мистер Лингли опять помчался ябедничать мамочке? И чем все закончилось? – мне стало весело.
Некоторые люди неисправимы.
- Мамочка, само собой, прискакала на разборку, но вместо ожидаемых извинений сама нехило так огребла, - злорадно сказала Джилл. – Наш новый специалист послала и ее.… Далековато.
- Никуда она ее не посылала, Джилл, - широко улыбнулся Крис. – Она посоветовала мадам Лингли решить известные проблемы при помощи вибратора, потому что у нее с президентом Никсоном одна беда на двоих.
- В смысле? – не поняла я.
- Это еще Кэрри Брэдшоу из «Секса в большом городе» сказала, - просветил меня Крис. – Там вроде было… - он наморщил лоб.
- Никто не хотел с ним трахаться, поэтому он старался оттрахать каждого, - напомнил Мюллер. – Так мамочка там орала на весь подвал. Потом отправилась прямиком к президенту. А у того то ли день не задался, то ли Кончита Вурст приснилась, но он тоже нашу дамочку не порадовал. Сенатора, мол, заменить легко, вон, сколько пиявок плавает, и все хотят присосасться, а хорошего специалиста найти очень трудно. Я там чуть не сдох.
- Джейк, насчет пиявок, мистер Грехем, пожалуй, погорячился, не стоило бить в лоб, - Крис завязал крепкий узел еще на одном мешке. – Но он более чем доходчиво объяснил миссис Лингли, что воплями она мало чего добьется. А когда президент просмотрел пару моих отчетов и копии дневников «Снейпа», дал нам разрешение как проверять, так и уничтожать все, что может причинить вред. Так что в ближайшие недели работы у нас будет предостаточно.
- Мы с Шевой и Хеленой будем сидеть в офисе или нам идти с вами? – спросила Джилл, все еще стоявшая у окна. – Кстати, Хелена, мамочка с нашим новичком успела разругаться всего один раз. Женский бокс по поводу зеленых насаждений еще только предстоит.
- Я не хочу, Джилл, чтобы вы с Шевой собой рисковали, - честно сказал Рэдфилд. – Но кто вас удержит?
- Правильно, - Джилл взяла большие ножницы, скинула туфли и влезла на широкий подоконник.- Крис, лови!
Тяжелое растение, похожее на гибрид плюща с тропической лианой, влажно шлепнулось на пол, пачкая имитацию паркета маслянистыми пятнами.
- Вот ведь, черт возьми! – выругалась Валентайн. – Крис, ты только посмотри! И кто теперь эту порнографию отмывать будет? А шторы вообще загублены!
- Мама возместит вам весь ущерб, - на пороге вновь возник мистер Лингли. – Если вы докажете, что этот акт вандализма действительно был необходим.
- Опять ты здесь?! – «искренне удивился» Крис. – Тебя же Пирс вроде бы выпнул по моему приказу.
- А оно, как всегда по весне бывает, всплыло, - в комнату вернулся Ниванс. – Извини, Лингли, но жить с этими цветами невозможно.
- Я почему – то очень хорошо живу, - гордо признался фанат гламура. – И маме нравится. Она, смею вас «обрадовать», уже знает. Я обо всем ей рассказал.
Напугал пираний, голой попой… Ты вот это ПРОФЕССОРУ скажи…
- А нам, всем, кто тут работает, плохо, - Пирс широко раскрыл новый черный мешок. – Тебе известно, что аромат безобидных вроде лилий вызывает у многих людей сильную головную боль? Или ты забыл, что наш новый специалист говорила об индивидуальной непереносимости запахов, лекарств и прочих веществ? Ты понимаешь, что ее слова и к цветам относятся?
- Да в сраку, как выражались запорожцы, и вашего спеца с ее лекциями, и вас, - выкатил грудь сын сенатора.
Шерри задохнулась от возмущения, Джейк же с милой улыбкой предложил:
- Вот ЕЙ ты все и выскажи. Что, я звоню в лабораторию? Позвать ПРОФЕССОРА Снейпа?
(Пять копеек автора).
Сын сенатора мгновенно сник. Уж кого–кого, а нового специалиста, работающего с Крисом чуть больше месяца, младший Лингли заслуженно боялся. В первую очередь, ее острого язычка, не гнушавшегося выражений «пидорас», «мудак» и «маменькин козел». Ну, и повторение скандальчика, имевшего место на прошлой неделе, когда «профессор Снейп» надела ему на голову презерватив с пупырышками (а – ля детская панамка), и в таком виде выволокла на улицу, пред светлы очи бойцов спецназа, тоже не хотел. Причем «декан Слизерина» несла сенаторское дитя одной рукой (!!!). Держа его за красные кружевные труселя в виде слоника. Штаны она с «мальчика» содрала еще в подвале, когда мистер Лингли попытался разбить кейс, наполненный новыми антидотами.
- То – то же, - назидательно поднял средний палец младший Вескер. – Как за спиной, ты круче дроздовых яиц, а в лицо сказать, так сразу бздишь. Вали отсюда, чучело.
«Чучело», вновь пообещав наябедничать маменьке и серьезно осложнить жизнь «профессору Снейпу», полетело к дверям. И когда ОНО удирало, со всей дури врезалось в вернувшегося из командировки Леона. Кеннеди, естественно, благодарить мистера Лингли не стал:
- Аккуратнее можно?! – возмутился агент. – Мне же больно!
- Не барин, потерпишь!!! – взвизгнул Лингли. – Смотри, куда, прешь, чмо челкастое!!!
- Дамы, сделайте одолжение, - светским тоном изрек Леон. – Зажмите уши.
- Да ладно, - хихикнула Джилл. – Если ты хочешь послать это чудо до ясновельможного пана, не стесняйся.
Леон вначале недоуменно поднял брови, затем, когда до него дошел смысл шутки, улыбнулся. В других обстоятельствах он от души посмеялся бы, но после четырех бессонных ночей (пламенная «благодарность» напортачившей разведке) подряд у Кеннеди уже не осталось сил. Все, о чем он сейчас мечтал, это снять тяжелый жилет, искупаться и лечь. В теплую постель, на свежие простыни. И поспать хотя бы шесть часов кряду. Что до перебранок с мистером Лингли, их мой напарник считал ниже своего достоинства, и в большинстве случаев игнорировал придурка. Однако сегодня удар великовозрастного дебилушки пришелся как раз по свежей ране на левом плече (рукав куртки был разорван и пропитался засохшей кровью), и боль оказалась настолько сильной, что Кеннеди все же высказал недовольство. Прижав вновь открывшуюся рану здоровой ладонью, Леон отошел к окну и только тут сообразил, ЧЕМ заняты Крис и Пирс.
- Крис, у меня галлюцинации с недосыпа, или ты действительно избавляешь нас от всех растений, принесенные мистером Лингли из его магазина?
- Я не в одном нашем офисе порядок наведу, Леон, мне даны полномочия, проверить аналогичные заведения всего города и окрестностей на предмет запрещенных и опасных представителей экзотической флоры. Так что я в ближайшие дни много чего выкину на помойку.
Пока Леон разговаривал с другом, я силком усадила напарника на стул у окна и занялась его раной. Порез был довольно глубокий, но опасности он не представляет. Сейчас наложу свежий бинт, и все, можно смело посылать Леона в подвал, где его ждет сюрприз (эххх, не увижу его лицо в момент встречи с «профессором Снейпом»). Крис нас еще неделю назад предупредил, чтобы агенту Кеннеди никто не смел, даже намекать… («Если кто ему скажет до того, как он ее увидит сам, лично придушу»).
Конец POV.
- Профессор Снейп велел их сжигать, капитан, - поправил Мюллер. – В старом военном городке. На примере тех цветочков я лично покажу молодежи, как надо пользоваться напалмом.
- Щасссссс, - Пирс снял маску. – Пустили нас в старый военный городок. Джейк, ты что, опять проспал планерку?
- На кой ляд мне туда ползти, когда у нас есть Гермиона Грейнджер, в смысле ты. Ты – то на планерке был. Я все узнаю от тебя. Так что там Влад сказал?
- Что под военным городком образовались пустоты, и он в любой момент может провалиться под землю. При строительстве поселения были допущены серьезные нарушения и не учтен ряд особенностей места, выбранного для возведения всех построек. Поэтому нас и не пускают. У тебя есть соображения, Джейк, чем мы можем заменить полигон?
Хелена, наложив на рану Леона, свежую повязку, отошла к Джилл, чтобы помочь той снять лианы со второго окна. Кеннеди, так и сидевший на стуле в тяжеленном бронежилете, начал клевать носом. К разговору Леон особо не прислушивался.
- Старая инфекционная больница, - Джейк полез в карман за телефоном. – Ее надо уничтожить. Со всем содержимым. Но у властей руки дойдут до клиники в конце года, если очень повезет. А воров в коридорах ловят уже сейчас. Бесполезно говорить, что в больнице туберкулезники когда – то умирали, и бомжи с гангреной и сифилисом валялись. Я тишком спросил у городского начальства, что они скажут, если я приду, ксиву им под нос суну и велю отдать больничный комплекс нам для проведения учений. Результатом нашего мероприятия станет умышленный поджог с целью ликвидации серьезной угрозы для Вашингтона. Никто даже из вежливости радости скрывать не стал. А твой приятель, Хелена, просил тебе привет передать.
- Значит, там все и спалим, - подвел итог Крис. – Клиника мне даже больше нравится. Мы в ней сможем захват отработать, прежде чем сжигать. Леон, - обратился Рэдфилд к сидевшему у окна другу, - ты с нами?
- Само собой, - вынырнул из полудремы блондин. – Когда?
- Для инспекции всех цветочных магазинов мне потребуется неделя, - Крис опять влез на стремянку и снял со стеллажа нечто с лепестками в форме кукишей. – Все, внесенное в черный реестр, будет уничтожено вместе с больничным комплексом.
- Только там нужна дополнительная охрана, Крис, - Шерри приняла у Криса тяжелый горшок и осторожно поставила на пол. – Чтобы никакие пидора… гламурные представители меньшинств, не попытались саботировать твою работу, дядюшка Крис, - игривым тоном закончила она.
- Забудь о толерастии, Шерри, - Крис одним ударом боевого тесака срезал все фиолетовые «кукиши» и побросал в картонную коробку. – Называй его пидорасом, как профессор Снейп. Кстати, Леон: прежде, чем идти отсыпаться, сходи к «декану Слизерина» в подвал, получи антидот от Амбриджита.
Леон, совсем как Харпер четверть часа назад, уронил челюсть на пол:
- Антидот от чего?! – с Кеннеди даже сон слетел.
- АМБРИДЖИТА, - четко повторила Шерри и вынула из кучки бумаг на столе тощую папку. – Кхе-кхе, - характерно откашлялась блондинка. – Итак. Долорес Джейн Амбридж. Не стану утомлять тебя подробностями, Леон. Данная особа, а именно вышеназванная Долорес Амбридж относится к земноводным, ареал ее обитания Мезоамерика. Водится в районах с повышенной влажностью, питается насекомыми. Очень опасна для представителей гомо сапиенс по причине мощного нервно – паралитического яда, выделяемого ее кожей. Местные жители используют Амбридж в качестве оружия, смазывая этим ядом наконечники стрел и острия ножей. Вот, любуйся, - весело сказала Шерри, протягивая окончательно обалдевшему Леону бумаги.
Хелена, подыгрывая Крису, притворилась, будто ей тоже интересно. Она подошла к Кеннеди и заглянула в папку через плечо напарника.
- С ума сойти…
На фотографии, сделанной, очевидно, в естественной для «Амбридж» среде обитания, красовалась огромная кислотно-розовая… жаба. Да, самая настоящая, пугающих размеров квакуша, чью спинку украшали, вы мне не поверите, подобия черных бантиков.
- Господи, кто это? – вылетело у Леона при взгляде на снимок. Об усталости он окончательно забыл.
- Долорес Джейн Амбридж, - забавлялась Шерри. – Местное население ловит ее, чтобы добыть яд. Амбриджит тебя не убьет, он просто парализует жертву на несколько часов. Если, конечно, стрелок выбрал правильную дозу. Иногда амбриджитом убивали.
- Не с помощью оружия, Шерри, - уточнил Крис. – Диктатора Гранде убрали, подсунув пять или шесть жаб в его ванную комнату. Он не знал об их особенности, переловил, придурок, голыми лапами, затем полез купаться и утонул в джакузи, когда яд проник в кровь через раны на руках. Диктатор за три часа до гибели попал в дурацкое ДТП, сильно порезал ладони. Смерть списали на несчастный случай. Жаб в округе тьма, кто же виноват, что в ванну проникла именно Амбридж в количестве шести штук.
- Этих животных, между прочим, - сообщила Джилл, - и другим личностям присылали. Все панночки померли, но только месяц назад, когда у нас проявился профессор Снейп, инциденты, где фигурировала Амбридж, объединили в одно уголовное дело об умышленных убийствах. Твоя подруга Миллер, Леон, которая еще за полгода до отчета «Снейпа» втолковывала начальству, что все те смерти насильственные, вне себя от злости. Ох, как она орала в кабинете командующего дивизионом.… Как она орала.… А сейчас, совсем как Крис, проводит великий шмон с конфискацией всего, что может представлять угрозу.
- Розовых лягушек забирает у хозяев? – Леон прижал ладонь ко лбу.
- Если бы их одних, - захохотала Биркин. – Твоя милашка Анжела получила шанс оттянуться по полной программе. Ей после скандальчика дали исключительные полномочия. Да ты погляди на жабу внимательно, Леон.… Ну, она вылитая же Долорес Джейн Амбридж!
Леон взял-таки папку и начал читать текст:
- Шерри, это же…
- Почерк Эйды, - приемная дочь поцеловала его в щеку.
- А где оригинал записей? И у кого вы их получили? – Леон испугался за любимую женщину.
- Оригиналы, причем все, присвоила себе Миллер, когда они с Эйдой в Цитадели пересеклись, - Крис был страшно возмущен. - Ты с Анжелой поговорил бы о дневниках, которые вела твоя шпионка, Леон. По поводу выходок этого ее умника Керка тоже. Достал.
- А Эйда где? – побледнел Леон. – Что Анжела хотела с ней сделать?
- Задержать для выяснения личности, - начал успокаивать Крис. – Она не знала о приказе. Да не бойся ты, Леон, не бойся! Эйда от них сбежала. Вон Пирс тебе подтвердит, он все видел. Он же Эйде и удрать помог.
- Хотел узнать, правда ли Керк в сильном расстройстве срывается на визг и матерится даже в присутствии любимой женщины, то есть Анжелы, - энергично закивал Ниванс. – Но спасение Эйды, Леон, было для меня приоритетной задачей.
- Ну, и как?
- Шумоизмерительный прибор издох бы от воплей Керка, - улыбнулась Шерри. – Впрочем, Трепетный Ангелочек от него далеко не отстала. Когда Эйда от них смылась, благодаря Нивансу, Миллер взвилась так, что знаменитая ведьма банши повесилась бы от зависти. И жаль, что ты не видел их физиомордий, когда я им принесла ТОТ САМЫЙ ПРИКАЗ, подписанный президентом. Оба, Что Анжела, что Керк, позеленели от злости. Хотели получить по новой звездочке на погоны, а тут такой облом.
- Шерри, - укоризненно попросил Крис, - перестань ты дуться на нее, а?
- Достоевский она, от слова «доставать», - скорчила гримаску блондинка. – Мне по ее милости ни праздники, ни отпуска теперь не в радость. Уже боюсь, что она опять притащится к тебе, со своим, блин, «снова понырять». Черт подери, извини, Леон, ну, за каким хвостатым дементором ты тогда целовался с этой грудастой спецназовкой под водой, а? Эйды тебе мало, что ли?!
- Мы не целовались, Шерри, - Леон торопливо пошел к дверям, на ходу вынимая телефон.- Анжела не успела глотнуть воздух перед погружением. Я не дал ей утонуть. Только и всего.
- А она восприняла твой поступок как ухаживание. Потом ты вообще отколол «номер», когда сказал, что будешь рад, снова с этой мечтой клипмейкера поплавать.
- Мечтой клипмейкера? – Леон остановился.
- Они любые дырки в своих сюжетах затыкают при помощи арбузных сисек вроде тех, какими Господь наградил Анжелу. Леон, я же с ней себя вежливо веду. И всегда молчу, когда она срывает наши планы, портя нам, праздники своими «случайными» визитами*. Могу я хотя бы здесь, где все свои, говорить без притворства?
- Можешь, - грустно кивнул приемной дочери Леон. – Я благодарен тебе, что ты все еще терпишь ее, Шерри. Я совершил серьезную ошибку, и мне теперь с ней жить.** Спасибо, что помогаешь мне справляться.
Он крепко обнял молодую женщину, поцеловал в макушку, затем вышел на балкон и набрал знакомый номер. Но трубку сняла не Миллер, а этот вечно раздраженный громила Керк.
- Ты будь нам благодарен за то, что мы твоему корешу Крису дали копию с тех записей снять! – заорал Керк в ответ на вежливый вопрос Леона. – Кеннеди! И ты, и твоя контора долбанная.… Перестаньте уже жить по принципу: и рыбку съесть, и на хер сесть. Хватит с вас автора.
В ухо Леону полетели короткие гудки. Агент постоял секунду, после вызвал Анжелу по второму, «приватному» аппарату.
- Извини, Леон, я не могу сейчас разговаривать, - торопливо откликнулась Миллер. – Перезвони вечером в офис, у меня дежурство.
- Где Эйда, Анжела? – крикнул Леон. – Я знаю, что вы не видели тогда приказа, но…
- Она сбежала, оставив нам дневники и кейс с ампулами, - сердито ответила Анжела. – Прости, но у меня нет времени. Я должна тут кое- кого пристрелить.
- ДА ОТОРВИСЬ ТЫ ХОТЬ НА СЕКУНДУ ОТ СВОЕЙ РАБОТЫ! – рявкнул агент.
- Я сказала: не мешай! – отрезала Анжела. – У меня слишком много дел. Позже обсудим твою проблему.
- Проблемы, АГЕНТ МИЛЛЕР, - нарочито вежливо ответил Леон, - начнутся у вас, если вы откажетесь уделить мне пять минут.
- Ну, ладно, - зло откликнулась его бывшая напарница по приключениям в Харварвилле.- Я тебя слушаю.
Кеннеди, не теряя времени, потребовал объяснений по поводу инцидента в Цитадели. Анжела окатила мужчину ведром ледяной воды:
- Все вопросы, касающиеся очередного исчезновения Эйды Вонг, выясняй у Ниванса, - голос Миллер дрожал от гнева.
- Что ты хотела сделать с Эйдой? Зачем ты ее пыталась поймать? Я же рассказывал, кто она и чем на самом деле занималась у Вескера и ему подобных мерзавцев.
- Я должна была понять, кто передо мной: сотрудница частной антитеррористической организации Эйда Вонг или беглая преступница Карла Радамес, больше ничего. Не моя вина в том, что эта женщина снова исчезла и лишила меня шанса выяснить, кто она в действительности. Кстати, Леон, скажи своей дочери, что я всю жизнь работаю по принципу «закон суров, но это закон». Никто из моих людей не причинил бы вреда Эйде Вонг. Все, извини, но мне пора.
В течение следующих полутора минут, прежде чем Анжела сумела прервать связь, Кеннеди стал невольным слушателем дикого скандала, участники которого орали друг на друга, не скупясь на оскорбления. Потом раздался звон бьющегося стекла, истошный вопль: «Ах ты, сука, оно же полмиллиона стоило!!!», и рык Керка: «Заткнись, мразь!!!». Далее в трубку уже летели короткие губки.
- Ладно, разберемся, - пробормотал Леон, набирая еще один номер.
Она не отвечала. Леон вызвал ее раз, другой, третий.… И всегда слышал в ответ лишь размеренные гудки. Господи, Эйда, да где же ты?!
Попытки вновь связаться с Анжелой и Керком закончились провалом: все требования Леона были просто сброшены, а после третьего звонка, как Миллер, так и ее напарник отключили телефоны.
Леон постоял с минуту неподвижно, чувствуя, как им овладевает холодная ярость.
- Не хотите по – плохому, агент Миллер, - сказал он сам себе, - по закону будет хуже. Дементора вам в попутчики…
Поднявшееся из глубин души бешенство прогнало последние остатки утомления. Леон стремительно вышел из главного офиса и направился в «Оружейку», расположенную, согласно инструкциям, в десяти минутах ходьбы от основного здания. Ворвавшись внутрь, Кеннеди велел выдать ему новый боезапас и предоставить вертолет.
- Зачем? – удивился дежурный офицер. – У нас на сегодня не предусмотрено… Ладно, Леон, держи. Только успокойся, хорошо? – поднял руки собеседник, глядя агенту в глаза.
- С меня причитается, - поблагодарил Кеннеди.
- Прежде, чем выдвигаться, антидот от «Амбриджита» получи, - сообщил дежурный. – Без него тебя не допустят к вылету. Иди в лабораторию главного корпуса. Спец там, в подвале работает.
Делать нечего, пришлось возвращаться. Проходя по просторному двору, Леон приветливо кивал солдатам, отдыхавшим возле вертолетов. Идя мимо «Апача», Кеннеди услышал дружный смех и клятвенное заверение пулеметчика Дойла:
- Да чтоб мне провалиться, парни! Она его за трусы несла. Красные. А самый прикол, что у нее кофточка в тон его бельишку. Эй, Кеннеди! – позвал Дойл. – Иди сюда!
- Извини, не могу, - вздохнул Леон. – Возникло срочное дело. А вы уже или еще?
- Еще, - обрадовал пулеметчик. – Ждем Клэр. Она сейчас у профессора Снейпа.
- Антидот от амбриджита получает? – притормозил Леон.
- Бинго! – кивнул Дойл. – Потом Клэр доставит груз в Лос-Анджелес. Крис не очень доволен, но разве девчонку остановишь. Хочет антидот сама отвезти.
- Кто бы мог подумать, что яд, выделяемый огромной лягушкой, принесет столько проблем, - тяжело вздохнул пилот, выбираясь на солнце. – Наш новый спец сказала, что какая- то сволочь с недавних пор нарочно выращивает этих жаб в промышленных масштабах ради получения яда. Кто – то решил, что нас лучше не убивать, а брать в заложники и принуждать правительство платить за нас. Эти козлы, покупающие отраву, смазывают ею острия стрел и лезвия ножей. И теперь достаточно простой царапины, чтобы превратить бойца в беспомощного паралитика. Действует эта гадость почти двенадцать часов. И главная подстава в том, что яд совершенно новый. Для всех, кроме нас. Понимаешь, о чем я?
- Кажется, да, - до Леона стал доходить масштаб катастрофы. – Противоядие делают только у нас?
- У нас, - пилот поднял глаза к небу. – Рецептурой и образцом антидота владел до недавнего времени всего один человек.
- Тот, кого вы Снейпом называете? - Леон мог и не спрашивать.
- Профессором Снейпом, агент Кеннеди, - весело поправила его неслышно подошедшая Клэр Рэдфилд. – Леон… - женщина крепко обняла друга и расцеловала в обе щеки. – Давно не виделись.
- Очень, сестричка, - Леон осторожно ответил на ее объятие. – Привет, Дарк. Летишь вместе с Клэр?
- Разумеется, Леон, - улыбнулся бывший наемник. – А ты куда собрался?
- Туда же, - Кеннеди поправил на плече автомат. – Собираюсь с Анжелой встретиться.
- Ты не про эту сучку Миллер говоришь, Леон? – тут же вскинулся Дойл.
- Слушай, давай без бранной лексики, - Леон попробовал аккуратно одернуть пулеметчика. – Поверь, мне предстоящий разговор не доставляет ни малейшего удовольствия.
- Мало того, что ты с этой сукой до сих пор общаешься, так еще и едешь к ней?! – пошел вразнос Дойл. – Взял бы, да и вызвал гадину сюда. Или что, наша принцесса очень занята, и не в состоянии оторвать жопу от теплого креслица?
- Вполне в состоянии, Дойл, - Леон примирительно тронул его за руку. – Но мне тогда придется принимать ее у себя, а ты отлично знаешь, как «любит» Шерри ее визиты к нам. И я не хочу, чтобы ты опять сорвался.
- Эта поганая сука Миллер кореша моего бросила! – рыкнул пулеметчик. – Пока Кайл был сыном губернатора, она его любила, замуж за него пошла, а когда старика арестовали, сразу слилась, мразь подколодная. С тобой – то она тоже не церемонилась, Кеннеди. Забыл, как она кинула тебя три года назад? Ты можешь сколько угодно втирать, что тебе ее помощь на хрен не упала, но я знаю, почему сучка по – быстрому смоталась работать за границу. Не хотела портить репутацию, боялась, что упоминание твоего имени в связи с ней навредит ее карьере. Скажи, Миллер за все полгода тебе хоть раз позвонила, спросила, как ты? Или возобновила общение по окончании следствия, когда с тебя сняли все обвинения?
- Нет. Потому, что я сам попросил ее, - Леону уже надоело пинать себя за ту невольную подставу, превратившую его в вечного должника Анжелы. – Дойл, я… Хорошо, у меня в тот период жила женщина. Любимая. Понял? Я просто хотел остаться с ней наедине. Присутствие Анжелы тогда было неуместным.
Дойл раздраженно отмахнулся:
- Понял. Но Миллер все равно сука. Другого мнения у меня о ней нет, и не будет. Холодная, расчетливая, наглая и подлая сука, забившая на все, кроме своей сраной карьеры. Извини, Клэр, - он посмотрел на сестру Криса и скорчил покаянную мину.
Клэр, обычно заступавшаяся за Анжелу, сейчас не стала ни словом возражать на злые выпады Дойла. Она, как и ее любимый мужчина Дарк, вообще сделала вид, будто не слышит, о чем ведется речь:
- Леон, иди за антидотом. Мы тебя подождем.
- Я же в Лос-Анджелес лечу, - напомнил ей агент.
Дарк от души захохотал:
- И мы тоже, дружище. Ты когда спал в последний раз, а?
- Дня четыре назад, - Леон потер переносицу. – Совсем мозги отказывают. Но лететь надо.
- Зачем? – поинтересовалась Клэр. – Не проще позвонить? Ты от усталости едва на ногах стоишь.
- Звонил уже, - Леон снова начал злиться. – Но, ни Анжела, ни ее напарник не стали со мной разговаривать. Оба вели себя слишком грубо, чтобы я поверил их словам.
Он пристально посмотрел в серые глаза Клэр и понял, что она отлично знает о цели его поездки. Взяв названную сестру за руку, Леон отвел ее подальше и тихо спросил:
- Ты что – то слышала от Эйды с момента ее побега из Замка, где она опять нарвалась на Анжелу?
Клэр показала ему телефон:
- Только это сообщение получила через два дня. Мистер Хайд пишет, что моя посылка с Кубы выше всех похвал. Если мистер Хайд благодарит меня за сигары, значит, Эйда у Камико на Окинаве. Ее младшую сестру ты знаешь не хуже меня. Камико Эйду не выдаст даже на дыбе. А Эйда боится подставлять тебя. Она связалась со мной, просила передать, что в Замке ей не причинили вреда.
- Все равно я встречусь с Анжелой, - Леон вернул Клэр телефон. – Она вела себя очень подозрительно. С моей бывшей напарницы по Гарвардвиллю станется арестовать Эйду, чтобы отомстить за подбитый глаз.
- Ну, ладно, только без нас с Дарком, хорошо? Я не хочу общаться с ней без необходимости, – Клэр пошла обратно к вертолету. – И долго у профессора не задерживайся, - игриво попросила сотрудница «Террасейв». – Кстати о том роскошном фонаре под глазом: Миллер его заслужила, когда выстрелила в тебя.
Леон кивнул ей и бегом направился в главный корпус. По пути он еще раз набрал номер Анжелы, надеясь, что в его бывшей приятельнице все же проснется совесть, но бездушный женский голос снова сообщил о недоступности абонента. Удушающий страх за Эйду и злость на действия Миллер усиливались с каждой секундой. Леон давно уже пожалел, что десять лет назад ввел Анжелу в круг своих друзей, а также помог остаться на службе. Сейчас – то он уже не питал никаких иллюзий относительно душевных качеств женщины, ставшей в Гарвардвилле его верной напарницей. Да, чувствительная, любящая, преданная и ранимая, с гипертрофированными понятиями о долге и чести, готовая в любую минуту принести себя в жертву ради других людей, она была беспощадна как в оценках, так и в поступках. Она не принимала оправданий, не прощала оступившихся, и делила мир только на черное и белое, отказываясь признавать полутона. Когда отчим ее бывшего мужа Кайла был арестован по обвинению в убийстве двадцати молодых женщин, Анжела без тени сомнения согласилась на предложенное супругом расторжение брака и спешно переехала из Вашингтона в Лос-Анджелес. Леон понимал, что она не хочет повторять путь, пройденный ею после происшествия в Гарвардвилле, когда на нее указывали пальцами, шипели в спину, называя сестрой больного ублюдка, оскорбляли и в глаза, и по телефону, когда ее подверг остракизму весь город. Анжела выстояла, сумела не только сохранить работу (тут спасибо Кеннеди за заступничество), но и вернуть себе уважение горожан, пройдя долгую трудную дорогу от простого бойца спецназа до особого агента Федерального Бюро Расследований. Уж теперь – то никто ни в Гарвардвилле, ни в других местах, куда она приезжала по долгу службы, не смел, попрекнуть ее бойней в аэропорте и десятками смертей в офисе «Уиллфармы». Сейчас Анжелой Миллер гордились, приводили ее в пример, на нее старались равняться, мнение ее высоко ценилось в профессиональных кругах. Чем она очень сильно дорожила. Настолько сильно, что не испытала ни малейших угрызений совести, когда оставила Кайла. Леон старался не осуждать Анжелу, общался с ней, как раньше, принимал у себя дома, когда она приезжала в Вашингтон, но даже отличавшегося терпимостью Кеннеди очень сильно задело принятое давней подругой решение. Ее бывший муж был даже не сыном, а пасынком преступника, новый статус Кайла вряд ли мог ей навредить (при достигнутых ею высотах), и, тем не менее, она без раздумий порвала с ним все отношения.
- Не считай мое решение предательством, Леон, - объяснила она другу перед отъездом. – Мне было трудно уйти, но я должна. Не потому, что я крыса, сбегающая с тонущего судна. Мой муж много лет общался со своим отчимом, отлично знал этого страшного человека. И Кайл молчал. Да, Леон, я считаю своего мужа соучастником тех убийств. Он годами жил рядом с преступником, он видел странности в поведении отца, но он даже словом не обмолвился, никому не сказал о своих подозрениях.
Попытка Леона оправдать Кайла, действительно пребывавшего в полном неведении относительно патологических наклонностей отчима, провалилась. Анжела, будучи очень упрямой, отказалась принять аргументы друга.
- Леон, мой муж – сообщник, как бы ты ни пробовал его обелить. Жена Цепеша, эта красивая клиническая дурочка, и та насторожилась, проведя рядом с моим свекром совсем немного времени. Даже у совершенно бестолковой особы хватило мозгов распознать в губернаторе монстра. Человек, знающий о нашей работе благодаря бездарным фильмам и еще более глупым художественным книгам, понял, что оказался в обществе убийцы – маньяка. А мой муж, будучи специальным агентом, получившим серьезное образование, имеющий богатый профессиональный опыт, ничего не замечал в течение пятнадцати лет? В моих глазах этот человек – пособник убийцы. И я не имею права жить с ним.
Столь же категорична и непримирима она была, когда речь заходила об Эйде и подобных ей личностях с сомнительной репутацией и богатым криминальным досье. Однажды Анжела даже попыталась застрелить Эйду, застав ту во владениях Симмонса. И Миллер, в отличие от Криса, отказалась принять аргументы Леона. Напрасно Кеннеди, загораживая Эйду собой от целого отряда спецназа под командованием Анжелы, пробовал достучаться до бывшей подруги, объясняя, что Миллер ошиблась, и видит перед собой не преступницу. Анжела подняла на смех все его слова о клонировании человека и больных сексуальных фантазиях Симмонса, давно уже помешанного на Эйде. Той ночью Анжела грубо перебила своего напарника, сказав, что «этот бред» ей неинтересен. И велела Леону отойти в сторону.
- Не вынуждайте меня действовать силой, агент Кеннеди. Сдайте вправо и дайте мне арестовать Карлу Радамес. Я должна выяснить личность этой женщины. Для начала.
Леон с кривой ухмылкой предложил Анжеле эту самую силу применить, потому, что он не позволит ни ей, ни ее людям трогать ЭЙДУ ВОНГ. Он скорее даст им убить себя. Наивный лютик, он – то верил, что Анжела обладает моральными тормозами Криса Рэдфилда, и в друга стрелять не станет. И был о – о - очень удивлен, когда Миллер ему, в качестве ответа на все просьбы, увещевания и угрозы, навешала люлей, без колебаний нокаутировав Кеннеди выстрелом точно в центр бронежилета. Удар был настолько мощным, что Леон сразу потерял сознание. А когда агент пришел в себя, вокруг стояла мертвая тишина. На этаже никого не оказалось. В доме тоже. Ни Эйды, ни Анжелы, ни бойцов. Любимую женщину в ту ночь Леон больше не видел, а что касается Анжелы с ее командой, то их Кеннеди нашел на улице. Всех, включая Миллер, профессионально вырубили, заковали в их же собственные наручники, после чего аккуратненько так засунули в мусорный бак на заднем дворе. Бойцы, судя по богатырскому храпу, получили от Вонг хорошую дозу транквилизатора. Что до Анжелы, посмевшей выстрелить в Кеннеди, с ней Эйда обошлась намного жестче. Когда Леон снял с иконописного личика Миллер темные очки (конфискованные, кстати, у него), взору изумленного агента открылся роскошный переливчатый фингал под правым глазом бывшей напарницы. И Анжела, в отличие от своих людей, находилась в полном сознании.
- Вот теперь, агент Кеннеди, я эту мерзавку точно убью, когда поймаю, - плюнула напалмом Миллер. – Мало того, что эта дрянь применяет самые подлые методы в виде отравленных транквилизаторами сюрикенов и световых гранат, у нее хватает наглости угрожать МНЕ убийством. Знаешь, что она пообещала сотворить со мной и моими бойцами? «Еще раз тронешь Леона, сука, я тебе и солдатам твоим сделаю харакири». Ты слышишь, Леон?! ЧТО?! Тебе СМЕШНО?! ТЕБЕ СМЕШНО!!!
Короче говоря, он той ночью огреб от разобиженной Анжелы не только пулю в бронежилет, но и хорошего леща по небритой физиономии. А когда Миллер уходила, отобрав у него очки (надо же было «подремонтировать» попорченное лицо), обещала не только самолично поймать, но и примерно наказать «вконец обнаглевшую потаскушку в блядских тряпках», как она назвала Эйду. Так что ее пафосным речам на тему соблюдения прав человека и работы по принципу «закон суров, но это закон», Леон не верил. Слишком уж болезненным был тот удар по профессиональному самомнению агента ФБР Анжелы Миллер, чтобы она упустила шанс примерно наказать женщину, сумевшую нанести ей публичное оскорбление. Сейчас он спустится в подвал, получит у странной личности по прозвищу «профессор Снейп» антидот от, прости Господи, «Амбриджита» (кто – то очень любит Гарри Поттера), и полетит на встречу с Миллер. Отказаться от личного разговора она не сможет, хотя бы потому, что все еще надеется стать для него близким человеком. Анжела не понимала, что их отношения Леону с самого начала были в тягость. Миллер раздражала Кеннеди, как своей материнской заботой, так и манерой критиковать его образ жизни, попутно навязывая ему свои представления об успехе. Бывшая соратница не раз пробовала «подтолкнуть» его карьеру, делая из Кеннеди то консультанта, то напарника в ходе расследований, проводимых ФБР. Учитывая ее статус в Бюро, выдернуть Леона из отпуска или испортить другу выходные неожиданным приездом в гости для нее не составляло труда. Правда, последние полтора года она стала останавливаться в отелях, объясняя свое поведение чрезмерной занятостью. Прекратила третировать Леона, настойчивыми просьбами оказать помощь в очередном деле. И в праздники теперь ограничивалась телефонными звонками, избавив мужчину от необходимости принимать ее у себя дома. О природе таких перемен Кеннеди не задумывался. Просто радовался возможности отдохнуть от «мамочки».
- А теперь уже я вам, агент Миллер, испоганю конец недели своим визитом, - сказал сам себе Леон. – Можете распрощаться с мечтой о телеконференции. Я не позволю вам начать ее до тех пор, пока не получу ответы на все мои вопросы.
Он уже входил в подвал, когда ему кто – то позвонил. Леон выдернул аппарат из кармана и не сумел сдержать злорадной улыбки: с ним хотел поговорить Керк.
- Можешь не тратить время на объяснения, - «обрадовал» поклонника Анжелы правительственный агент. – Я лечу к вам. Хочу увидеться с твоей напарницей. Ты знаешь, о каком происшествии пойдет речь.
В трубку минуты полторы молчали, затем Керк, сбавив тон, спросил:
- А я твою проблему могу решить? Кеннеди, прекрати мучить Анжелу. Ты знаешь, насколько ей тяжело и муторно встречаться с тобой.
- И по этой причине твоя напарница уже в течение семи лет, с того дня, как она перешла в ФБР, постоянно вовлекает меня в свои расследования, даже когда можно обойтись любым другим агентом. В гости без приглашения она тоже является именно потому, что ей трудно находиться в моей компании.
- А ты, будучи воспитанным человеком, из вежливости терпишь ее общество и оказываешь поддержку, - Керк пока что сдерживался. – Ты понимаешь, какую боль она испытала, когда поняла, что ваши с ней отношения для тебя тяжелая неизбежная обуза? Что в те дни, когда она рядом, ты мысленно проклинаешь вечер знакомства? Или что ты в гробу видел всю ее помощь? Сукин ты сын, - Керк все же сорвался, - сукин ты сын, Кеннеди, вспомни, что ты сделал три года назад, она первая, кто примчался к тебе, она хотела быть с тобой, а ты просто выкинул ее, как ненужную вещь, да еще и выставил перед своими людьми последней дрянью, крысой, сбежавшей от проблем.
- Не моя вина, что Дойл и остальные бойцы восприняли ее поступок как новое предательство, - поморщился Леон. – Я действительно не хотел навредить Анжеле.
- Еще больше ты хотел трахаться свободно со своей сучкой Эйдой Вонг! – заорал напарник Анжелы. – Это же она была у тебя дома, когда Анжела приехала! И ради какой – то левой бабы ты обидел Анжелу, ублюдок!
- Да, обидел, - холодно подтвердил Леон. – Потому, что у меня тогда жила любимая женщина, и я не хотел никаких помех в виде посторонних личностей. И ты прав, у меня действительно тогда отдыхала Эйда.
Керк задохнулся от ярости, а Леон продолжил:
- Еще я не люблю, когда кто – то, прикрываясь давними отношениями, превращает меня в кретина.
- О чем ты? – отмер напарник Анжелы.
- О ком, - поправил Леон. – Крис через Джулию передал твоей напарнице досье. Из него Анжела должна была узнать нечто очень интересное. Все, хватит, Керк. Я лечу к вам, и кончено.
Керк снова начал что - то гневно кричать, но Леон нажал клавишу отбоя и выключил телефон. Уж последнего идиота из него делать не стоило. Проверяет Анжела, кто перед ней, как же.… Давно ведь в курсе, что Карла Радамес погибла на ракетоносце в Китае, видеозаписи, предоставленные Рэдфилдом, были отличного качества. Там зафиксирован и разговор самозванки с капитаном, «смерть» клона, встреча Карлы и Эйды, бой в коридорах корабля и отлет настоящей Эйды Вонг после гибели двойника. Была в том досье и копия пленки, найденной в лаборатории Симмонса, та самая, которую свихнувшийся Дерек назвал «С днем рождения, Эйда Вонг!». Плюс пакет документов, снимающих со шпионки все обвинения в пособничестве терроризму.
Спускаясь по широкой лестнице, Леон мысленно строил предстоящую встречу с Анжелой. Никаких любезностей, чаепитий с глазу на глаз, никаких приятных бесед и пеших прогулок до дома Миллер. Сегодня ее психологические приемчики потерпят фиаско, как не прокатит и застарелое чувство вины, заставлявшее Леона поддерживать давно уже умершие отношения. Впрочем, их и раньше с трудом можно было назвать живыми. Возле Анжелы Леон не мог быть самим собой, приходилось постоянно соответствовать неким высоким стандартам и служить примером для окружающих. Кроме того, что Кеннеди просто бесило, Миллер неосознанно проводила «этнические чистки», изгоняя из компании Леона раздражавших ее людей. Она умела, не произнеся ни одного грубого слова, ткнуть собеседника носом в его глупость, обнажить чужую некомпетентность или высмеять увлечение. Столь же искусно Анжела могла исключить любого человека из общего разговора на вечеринке, упомянув о неизвестных конкретной личности понятиях. Естественно, что после двух – трех подобных инцидентов Леон лишился нескольких приятелей. Никаких прямых стычек не было, люди, выбрав благовидные предлоги, перестали приходить к нему в гости, а также звать к себе. По этой же причине распалась дружба Анжелы с Клэр. Миллер не нравился Дарк, любимый мужчина Клэр, Анжела считала, что связь с наемником позорит ее подругу. Миллер доходчиво разъяснила свое мнение Клэр, Крису и Дарку. Все трое ее дружно и далеко послали. Сейчас отношения свелись исключительно к работе.
От названной сестры его мысли вернулись к любимой женщине. Где она? Что с ней делает сейчас Миллер? Хотя…. Миллер выполняет какую – то архиважную миссию, и сама мучить Эйду не может.
- Упаси тебя Господи, Анжела, причинить Эйде малейший вред, - сквозь зубы сказал Кеннеди. – И ты, и Керк твой…. Кланяться будете, если…
Стоп. Керк. Когда Леон нарвался на этого хама в первый раз, напарник Анжелы произнес странную фразу насчет скопированных Крисом записей. «Хватит с вас автора».
- Хватит с вас автора… - вслух повторил Леон. – Не может быть. Просто не может быть. Ты никогда.… Нет, я с ума схожу…
Память тут же ехидно преподнесла ему странное поведение Криса, Пирса, Хелены, Джилл, Шерри, Джейка и Шевы. Также ему показалось, будто Клэр чего - то не договаривает, когда Леон сказал, что он тоже собрался в Город Ангелов. Очень уж многозначительно она переглядывалась с Дарком, и это ее «давно не виделись»… Плюс Дойл с откровениями на тему красных кофточек и перемещения тяжестей. Эйда ведь тоже отличалась завидной физической силой, могла без труда удержать взрослого человека одной рукой. Нет, нет, не может быть,… Эйда слишком глубоко презирает правительство, чтобы…
- Кончай тупить, Кеннеди, - сам себе приказал Леон. – Иди, давай в лабораторию за антидотом. Ты и так уже Клэр задержал.
Он стремительно преодолел расстояние от подножия лестницы до тяжелой металлической двери, ведущей в лабораторию. Рванув на себя створку, он уже собрался войти, как прямо под ноги ему головой вперед прилетел младший Лингли (иногда оно и правда возвращается). От смертельного столкновения со стеной сенаторское дитя Леон уберег, вовремя поймав «сокровище» за воротник:
- Извини, но соскребать с двери твои мозги и отмывать пол от крови – удовольствие ниже среднего.
- Поцелуй меня в жопу!!! – истерично взвизгнул Лингли, точно пиявка, извиваясь в крепких руках Леона.
Кеннеди, демонстрируя пофигизм шаолиньского монаха, повел широкими плечами и разжал пальцы, позволив сынку мадам сенатора кульком свалиться на пол.
- Кеннеди, сука!!! – побагровел Лингли. – А ну, поставил меня на ноги, козел!!!
Ответить на оскорбление Леону помешал быстрый стук каблуков. Кто – то в вызывающе коротком белом халатике поверх красной кофточки и черных брючек поймал гламурного хама за шиворот и без малейших усилий поднял в воздух левой рукой:
- Если ты еще, хоть раз осмелишься повысить голос на Леона, я тебе действительно подарю незабываемую ночь. Причем ты сам выберешь, чем я тебя буду любить: стандартной дубинкой, или рукояткой от швабры, что стоит в углу.
- Учитывая его ориентацию, профессор Снейп, тут подойдет кол, - захохотал неслышно подошедший командир спецназа. – Куда его, мэм?
- На ваше усмотрение, майор, - «профессор» брезгливо отпихнула мистера Лингли и застегнула халатик. – Просто уберите это чудо подальше отсюда, пока я ему не сделала харакири. Давно не виделись, Леон.
Капец.
POV Хелены Харпер.
25 мая 2015 года. Семь тридцать утра.
Утро добрым не бывает. Тем более, после суточного дежурства. Не успела я войти в офис, как в мои уши раскаленным прутом воткнулся дребезжащий дискант мистера Лингли (единственный сыночек сенатора Марты Лингли, если кто не знает), вопившего на все здание:
- ТЫ ЧТО ЭТО ДЕЛАЕШЬ?! ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕШЬ, ДУБОЛОМ ОДНОКЛЕТОЧНЫЙ?!
И издевательски – невозмутимый низкий голос Криса Рэдфилда:
- Выполняю свои обязанности. Уносите, ребята. Маски не снимать, вам сегодня еще на других объектах чистки проводить! ПИРС, к тебе мои слова в первую очередь относятся!!!!!
В ответ – недовольное «бубубу» Ниванса, истошный визг сенаторского отпрыска: «ОТДАЙ!!!», смачный шлепок и словно выдернутая из анекдота угроза: «Я сейчас же матери звоню!!!».
- Да что ты меня мамочкой запугиваешь?! – тем же тоном спросил капитан Альянса. – Ты лучше сразу Президенту настучи на мое поведение. Или в ООН напиши.
- А ты надо мной не смей глумиться, тупой солдафон!!! – в диапазоне ультразвука заверещало сокровище дамы – конгрессмена. – Идиот!!! Ты хоть понимаешь, сколько стоят эти цветы?!
- Понятия не имею и не желаю выяснять, - Крис, чего за ним ранее не водилось, говорил спокойно. – Вместо того чтобы орать на весь этаж, прочитай симптомы отравления, умник.
- Какая связь между моими цветами и этой писаниной?! – возмутился младший Лингли.
- Самая прямая, - ответил капитан. – Все те цветы, что ты с упорством маньяка таскаешь в наш офис – ядовиты. Ты читай, читай… Придурок.… Это по твоей милости Дебора Харпер когда - то попала в реанимацию. Причиной был не торт, а подаренный тобой цветок, дубина.
Я, забыв о приветствиях и прочих мелочах, ворвалась в комнату:
- ЧТО?! Крис, ты хочешь мне сказать, что вся эта растительность может вызвать болезнь?!
- Уже вызвала, - Крис смел с подоконника в мусорный контейнер орхидею – переросток вырвиглазной расцветки.- Помнишь, за год до Толл - Оакса твоя сестра оказалась в нашей реанимации, съев на вечеринке кусок торта? Так вот, траванулась Деб вовсе не сладким.
- ЧТО?! – оторопела я.
- Этот идиот, сынок мадам сенатора, за неделю до того мероприятия преподнес твоей младшенькой шикарный цветок в горшке. Подарок оказался с «душком». Дебора эту красоту и трогала, и нюхала. Через несколько дней, когда концентрация яда в ее организме достигла критической дозы, твоей сестре стало плохо. Кстати, не ей одной, потому, что это убоище таскало свою хрень многим другим людям. И подобной же гадостью наш мистер Лингли торгует в своих салонах. Их я тоже проверю. ВСЕ.
- ДА Я ТЕБЯ НА ПУШЕЧНЫЙ ВЫСТРЕЛ К МОЕМУ БИЗНЕСУ НЕ ПОДПУЩУ, ЯСНО?! – личико мистера Лингли скукожилось от ярости.
- Еще как подпустишь, - ухмыльнулся Рэдфилд. – Твоей маме ведь не нужен громкий скандал с привлечением прессы, верно?
Так.… читать дальшеИнтересно…
- Ты что, безмозглый баран, запугивать меня вздумал?! – младший Лингли побагровел от злобы. – Шантажировать?!
- Нет, я всего лишь пытаюсь, как у твоей мамы говорят, решить проблему, не выходя из кабинета, - Крис уже открыто издевался. – У меня два варианта, и какой из них я сейчас выберу, зависит только от тебя. Или я проверяю ВСЕ цветочные салоны города, в том числе и твои, в рамках проводимой нами операции, либо Долорес Амбридж придет инспектировать одного тебя.
Вот тут моя челюсть ударила по пальцам ног. Надо же, какой прогресс…
- Крис? – я пристально посмотрела ему в глаза.
- Если я на некоторое время прикрою, лишь его бизнес, по городу сразу начнут ползать ненужные сплетни, так ведь, Хелена? – Рэдфилда все происходящее явно забавляло. – А вот когда БСАА будет доставать всех, у кого есть заведения, торгующие цветами, ничья репутация не пострадает. Я у каждого найду, что конфисковать в связи с потенциальной опасностью растения.
- А как ты разрешение добыл? – я упала на стул.
- Наш новый специалист помог, - охотно пояснил, снимая маску, Ниванс.
Он явно хотел сообщить мне подробности, но выразительно «кхм» со стороны капитана и быстрый взгляд на дверь вынудили Пирса замолчать. Сержант снова «украсил» лицо намордником и по знаку Криса ушел в соседнее помещение. Рэдфилд же протопал в подсобку и вернулся оттуда со стремянкой, способной выдержать даже вес танка с экипажем и боекомплектом (почему такую вещь нам все же согласились выделить – расскажу, когда перестану ржать, как известная лошадь, вспоминая ТОТ инцидент).
- Ты что, все растения собрался ликвидировать? – обрадовалась Шева.
- Разумеется, - ответил Крис, безжалостно отрезая длинные стебли, украшенные яркими цветами. – Всем этим вонючкам тут не место. Извини, ты или не ты говорила о постоянной головной боли?
- Я, - Шева сексуально надула пухлые губки. – Но у Джилл тоже были приступы. Только у нее будто раскаленный штырь в виски втыкали, а у меня просто ноющая боль, пока я находилась в помещении с этими лианами или как они там называются.
- И виновата в ваших мучениях эта развесистая ху… висячая ерунда, - проглотил–таки матерное слово Рэдфилд. – Наш новый специалист объяснила.
- А эти цветы не используют для изготовления ядов? – спросила Джилл. – Нам майор Цепеш рассказывал, что есть в Перу и других местах растения, по сравнению с которыми «Зарин», наш «Душитель» и нацистский «Циклон Б» покажутся элитным парфюмом.
- Как раз на яды и идут, - Крис безо всякого почтения к дорогущему представителю флоры запихнул растение в мешок. – А мы эту дрянь тут нюхаем.
- В России говорят, удавить, Матрену мало, - Джилл распахнула окно. – Мы с этими «украшениями интерьера» живем уже почти три года. И не знаем ни черта.
- Слава Богу, Джилл, теперь у нас есть компетентный человек.
- Что, нарыл потомка Дейенерис Бурерожденной? – злобно спросил сын сенатора, явно не понимавший, кто дал Крису полномочия расчистить офис.
Не могла пока въехать в ситуацию и я. Сейчас мне было ясно одно: кто – то с серьезными полномочиями дал Крису возможность избавить нас от жизни в окружении удушающих запахов, издаваемых экзотическими цветами, каковые носил нам мистер Лингли.
- Борджиа, образованный ты наш, - фыркнул Крис. – Никого нового я не находил, ты ее уже ЗНАЕШЬ. Хотя для тебя ОНА сродни господарю Валахии. Его еще Колосажателем называли, - тут Рэдфилд послал парню страстный воздушный «чмок».
Я сидела, все еще не понимая ни слова из этого разговора. Борджиа, Долорес Амбридж, Дейенерис Бурерожденная, какая – то Матрена, которую мало удавить, Влад Цепеш опять же… Я что, попала в сумасшедший дом?
- Ты о каком Колосажателе сейчас говоришь? – спросила я, чтобы хоть немного разобраться. – О нашем друге – федерале?
- Нет, но в одном ты права: у психушки сегодня выходной, - улыбнулся мне Крис. – Так, а ну, убрал руки от мешка!!! – рыкнул он на младшего Лингли. - Пирс, выкини идиота на улицу, пока я его не придушил за вредительство!
- Лучше я нашего нового сотрудника позову из лаборатории в подвале, - Ниванс со слащавой улыбочкой потянулся к телефону. – Здорово она втыкать умеет. И очень любит это дело.
- Что и куда втыкать? – оторопело вклинилась я. Мозги упорно отказывались работать.
О - о.… Неужели ОНА?
- Если вежливо, посмотри вторую серию фильма «Огнем и мечом», Хелена, - тонко намекнула сидевшая в уголке Шерри Биркин. – Ну, помнишь там, самый конец?
- Это когда посланца – запорожца… - вспомнила я фильм.
Шерри вместе с Джейком дружно заржали.
- На кол посадили, - подтвердил Мюллер. – Она нашего придурка еще в прошлый раз, когда Лингли у нее чуть противоядия не угробил, пообещала лично отлюбить в попу черенком лопаты, если он и дальше будет создавать нам проблемы. Жаль, ты не видела реакции «профессора Снейпа» на все наши заросли. Она сказала, что с подобными «дизайнерскими изысками» нас без боевых ядов и Б.О.О скоро похоронят. Взбесилась еще больше, чем в тот день, когда этот кретин решил продемонстрировать ей свою крутизну в подвале.
- А мистер Лингли опять помчался ябедничать мамочке? И чем все закончилось? – мне стало весело.
Некоторые люди неисправимы.
- Мамочка, само собой, прискакала на разборку, но вместо ожидаемых извинений сама нехило так огребла, - злорадно сказала Джилл. – Наш новый специалист послала и ее.… Далековато.
- Никуда она ее не посылала, Джилл, - широко улыбнулся Крис. – Она посоветовала мадам Лингли решить известные проблемы при помощи вибратора, потому что у нее с президентом Никсоном одна беда на двоих.
- В смысле? – не поняла я.
- Это еще Кэрри Брэдшоу из «Секса в большом городе» сказала, - просветил меня Крис. – Там вроде было… - он наморщил лоб.
- Никто не хотел с ним трахаться, поэтому он старался оттрахать каждого, - напомнил Мюллер. – Так мамочка там орала на весь подвал. Потом отправилась прямиком к президенту. А у того то ли день не задался, то ли Кончита Вурст приснилась, но он тоже нашу дамочку не порадовал. Сенатора, мол, заменить легко, вон, сколько пиявок плавает, и все хотят присосасться, а хорошего специалиста найти очень трудно. Я там чуть не сдох.
- Джейк, насчет пиявок, мистер Грехем, пожалуй, погорячился, не стоило бить в лоб, - Крис завязал крепкий узел еще на одном мешке. – Но он более чем доходчиво объяснил миссис Лингли, что воплями она мало чего добьется. А когда президент просмотрел пару моих отчетов и копии дневников «Снейпа», дал нам разрешение как проверять, так и уничтожать все, что может причинить вред. Так что в ближайшие недели работы у нас будет предостаточно.
- Мы с Шевой и Хеленой будем сидеть в офисе или нам идти с вами? – спросила Джилл, все еще стоявшая у окна. – Кстати, Хелена, мамочка с нашим новичком успела разругаться всего один раз. Женский бокс по поводу зеленых насаждений еще только предстоит.
- Я не хочу, Джилл, чтобы вы с Шевой собой рисковали, - честно сказал Рэдфилд. – Но кто вас удержит?
- Правильно, - Джилл взяла большие ножницы, скинула туфли и влезла на широкий подоконник.- Крис, лови!
Тяжелое растение, похожее на гибрид плюща с тропической лианой, влажно шлепнулось на пол, пачкая имитацию паркета маслянистыми пятнами.
- Вот ведь, черт возьми! – выругалась Валентайн. – Крис, ты только посмотри! И кто теперь эту порнографию отмывать будет? А шторы вообще загублены!
- Мама возместит вам весь ущерб, - на пороге вновь возник мистер Лингли. – Если вы докажете, что этот акт вандализма действительно был необходим.
- Опять ты здесь?! – «искренне удивился» Крис. – Тебя же Пирс вроде бы выпнул по моему приказу.
- А оно, как всегда по весне бывает, всплыло, - в комнату вернулся Ниванс. – Извини, Лингли, но жить с этими цветами невозможно.
- Я почему – то очень хорошо живу, - гордо признался фанат гламура. – И маме нравится. Она, смею вас «обрадовать», уже знает. Я обо всем ей рассказал.
Напугал пираний, голой попой… Ты вот это ПРОФЕССОРУ скажи…
- А нам, всем, кто тут работает, плохо, - Пирс широко раскрыл новый черный мешок. – Тебе известно, что аромат безобидных вроде лилий вызывает у многих людей сильную головную боль? Или ты забыл, что наш новый специалист говорила об индивидуальной непереносимости запахов, лекарств и прочих веществ? Ты понимаешь, что ее слова и к цветам относятся?
- Да в сраку, как выражались запорожцы, и вашего спеца с ее лекциями, и вас, - выкатил грудь сын сенатора.
Шерри задохнулась от возмущения, Джейк же с милой улыбкой предложил:
- Вот ЕЙ ты все и выскажи. Что, я звоню в лабораторию? Позвать ПРОФЕССОРА Снейпа?
(Пять копеек автора).
Сын сенатора мгновенно сник. Уж кого–кого, а нового специалиста, работающего с Крисом чуть больше месяца, младший Лингли заслуженно боялся. В первую очередь, ее острого язычка, не гнушавшегося выражений «пидорас», «мудак» и «маменькин козел». Ну, и повторение скандальчика, имевшего место на прошлой неделе, когда «профессор Снейп» надела ему на голову презерватив с пупырышками (а – ля детская панамка), и в таком виде выволокла на улицу, пред светлы очи бойцов спецназа, тоже не хотел. Причем «декан Слизерина» несла сенаторское дитя одной рукой (!!!). Держа его за красные кружевные труселя в виде слоника. Штаны она с «мальчика» содрала еще в подвале, когда мистер Лингли попытался разбить кейс, наполненный новыми антидотами.
- То – то же, - назидательно поднял средний палец младший Вескер. – Как за спиной, ты круче дроздовых яиц, а в лицо сказать, так сразу бздишь. Вали отсюда, чучело.
«Чучело», вновь пообещав наябедничать маменьке и серьезно осложнить жизнь «профессору Снейпу», полетело к дверям. И когда ОНО удирало, со всей дури врезалось в вернувшегося из командировки Леона. Кеннеди, естественно, благодарить мистера Лингли не стал:
- Аккуратнее можно?! – возмутился агент. – Мне же больно!
- Не барин, потерпишь!!! – взвизгнул Лингли. – Смотри, куда, прешь, чмо челкастое!!!
- Дамы, сделайте одолжение, - светским тоном изрек Леон. – Зажмите уши.
- Да ладно, - хихикнула Джилл. – Если ты хочешь послать это чудо до ясновельможного пана, не стесняйся.
Леон вначале недоуменно поднял брови, затем, когда до него дошел смысл шутки, улыбнулся. В других обстоятельствах он от души посмеялся бы, но после четырех бессонных ночей (пламенная «благодарность» напортачившей разведке) подряд у Кеннеди уже не осталось сил. Все, о чем он сейчас мечтал, это снять тяжелый жилет, искупаться и лечь. В теплую постель, на свежие простыни. И поспать хотя бы шесть часов кряду. Что до перебранок с мистером Лингли, их мой напарник считал ниже своего достоинства, и в большинстве случаев игнорировал придурка. Однако сегодня удар великовозрастного дебилушки пришелся как раз по свежей ране на левом плече (рукав куртки был разорван и пропитался засохшей кровью), и боль оказалась настолько сильной, что Кеннеди все же высказал недовольство. Прижав вновь открывшуюся рану здоровой ладонью, Леон отошел к окну и только тут сообразил, ЧЕМ заняты Крис и Пирс.
- Крис, у меня галлюцинации с недосыпа, или ты действительно избавляешь нас от всех растений, принесенные мистером Лингли из его магазина?
- Я не в одном нашем офисе порядок наведу, Леон, мне даны полномочия, проверить аналогичные заведения всего города и окрестностей на предмет запрещенных и опасных представителей экзотической флоры. Так что я в ближайшие дни много чего выкину на помойку.
Пока Леон разговаривал с другом, я силком усадила напарника на стул у окна и занялась его раной. Порез был довольно глубокий, но опасности он не представляет. Сейчас наложу свежий бинт, и все, можно смело посылать Леона в подвал, где его ждет сюрприз (эххх, не увижу его лицо в момент встречи с «профессором Снейпом»). Крис нас еще неделю назад предупредил, чтобы агенту Кеннеди никто не смел, даже намекать… («Если кто ему скажет до того, как он ее увидит сам, лично придушу»).
Конец POV.
- Профессор Снейп велел их сжигать, капитан, - поправил Мюллер. – В старом военном городке. На примере тех цветочков я лично покажу молодежи, как надо пользоваться напалмом.
- Щасссссс, - Пирс снял маску. – Пустили нас в старый военный городок. Джейк, ты что, опять проспал планерку?
- На кой ляд мне туда ползти, когда у нас есть Гермиона Грейнджер, в смысле ты. Ты – то на планерке был. Я все узнаю от тебя. Так что там Влад сказал?
- Что под военным городком образовались пустоты, и он в любой момент может провалиться под землю. При строительстве поселения были допущены серьезные нарушения и не учтен ряд особенностей места, выбранного для возведения всех построек. Поэтому нас и не пускают. У тебя есть соображения, Джейк, чем мы можем заменить полигон?
Хелена, наложив на рану Леона, свежую повязку, отошла к Джилл, чтобы помочь той снять лианы со второго окна. Кеннеди, так и сидевший на стуле в тяжеленном бронежилете, начал клевать носом. К разговору Леон особо не прислушивался.
- Старая инфекционная больница, - Джейк полез в карман за телефоном. – Ее надо уничтожить. Со всем содержимым. Но у властей руки дойдут до клиники в конце года, если очень повезет. А воров в коридорах ловят уже сейчас. Бесполезно говорить, что в больнице туберкулезники когда – то умирали, и бомжи с гангреной и сифилисом валялись. Я тишком спросил у городского начальства, что они скажут, если я приду, ксиву им под нос суну и велю отдать больничный комплекс нам для проведения учений. Результатом нашего мероприятия станет умышленный поджог с целью ликвидации серьезной угрозы для Вашингтона. Никто даже из вежливости радости скрывать не стал. А твой приятель, Хелена, просил тебе привет передать.
- Значит, там все и спалим, - подвел итог Крис. – Клиника мне даже больше нравится. Мы в ней сможем захват отработать, прежде чем сжигать. Леон, - обратился Рэдфилд к сидевшему у окна другу, - ты с нами?
- Само собой, - вынырнул из полудремы блондин. – Когда?
- Для инспекции всех цветочных магазинов мне потребуется неделя, - Крис опять влез на стремянку и снял со стеллажа нечто с лепестками в форме кукишей. – Все, внесенное в черный реестр, будет уничтожено вместе с больничным комплексом.
- Только там нужна дополнительная охрана, Крис, - Шерри приняла у Криса тяжелый горшок и осторожно поставила на пол. – Чтобы никакие пидора… гламурные представители меньшинств, не попытались саботировать твою работу, дядюшка Крис, - игривым тоном закончила она.
- Забудь о толерастии, Шерри, - Крис одним ударом боевого тесака срезал все фиолетовые «кукиши» и побросал в картонную коробку. – Называй его пидорасом, как профессор Снейп. Кстати, Леон: прежде, чем идти отсыпаться, сходи к «декану Слизерина» в подвал, получи антидот от Амбриджита.
Леон, совсем как Харпер четверть часа назад, уронил челюсть на пол:
- Антидот от чего?! – с Кеннеди даже сон слетел.
- АМБРИДЖИТА, - четко повторила Шерри и вынула из кучки бумаг на столе тощую папку. – Кхе-кхе, - характерно откашлялась блондинка. – Итак. Долорес Джейн Амбридж. Не стану утомлять тебя подробностями, Леон. Данная особа, а именно вышеназванная Долорес Амбридж относится к земноводным, ареал ее обитания Мезоамерика. Водится в районах с повышенной влажностью, питается насекомыми. Очень опасна для представителей гомо сапиенс по причине мощного нервно – паралитического яда, выделяемого ее кожей. Местные жители используют Амбридж в качестве оружия, смазывая этим ядом наконечники стрел и острия ножей. Вот, любуйся, - весело сказала Шерри, протягивая окончательно обалдевшему Леону бумаги.
Хелена, подыгрывая Крису, притворилась, будто ей тоже интересно. Она подошла к Кеннеди и заглянула в папку через плечо напарника.
- С ума сойти…
На фотографии, сделанной, очевидно, в естественной для «Амбридж» среде обитания, красовалась огромная кислотно-розовая… жаба. Да, самая настоящая, пугающих размеров квакуша, чью спинку украшали, вы мне не поверите, подобия черных бантиков.
- Господи, кто это? – вылетело у Леона при взгляде на снимок. Об усталости он окончательно забыл.
- Долорес Джейн Амбридж, - забавлялась Шерри. – Местное население ловит ее, чтобы добыть яд. Амбриджит тебя не убьет, он просто парализует жертву на несколько часов. Если, конечно, стрелок выбрал правильную дозу. Иногда амбриджитом убивали.
- Не с помощью оружия, Шерри, - уточнил Крис. – Диктатора Гранде убрали, подсунув пять или шесть жаб в его ванную комнату. Он не знал об их особенности, переловил, придурок, голыми лапами, затем полез купаться и утонул в джакузи, когда яд проник в кровь через раны на руках. Диктатор за три часа до гибели попал в дурацкое ДТП, сильно порезал ладони. Смерть списали на несчастный случай. Жаб в округе тьма, кто же виноват, что в ванну проникла именно Амбридж в количестве шести штук.
- Этих животных, между прочим, - сообщила Джилл, - и другим личностям присылали. Все панночки померли, но только месяц назад, когда у нас проявился профессор Снейп, инциденты, где фигурировала Амбридж, объединили в одно уголовное дело об умышленных убийствах. Твоя подруга Миллер, Леон, которая еще за полгода до отчета «Снейпа» втолковывала начальству, что все те смерти насильственные, вне себя от злости. Ох, как она орала в кабинете командующего дивизионом.… Как она орала.… А сейчас, совсем как Крис, проводит великий шмон с конфискацией всего, что может представлять угрозу.
- Розовых лягушек забирает у хозяев? – Леон прижал ладонь ко лбу.
- Если бы их одних, - захохотала Биркин. – Твоя милашка Анжела получила шанс оттянуться по полной программе. Ей после скандальчика дали исключительные полномочия. Да ты погляди на жабу внимательно, Леон.… Ну, она вылитая же Долорес Джейн Амбридж!
Леон взял-таки папку и начал читать текст:
- Шерри, это же…
- Почерк Эйды, - приемная дочь поцеловала его в щеку.
- А где оригинал записей? И у кого вы их получили? – Леон испугался за любимую женщину.
- Оригиналы, причем все, присвоила себе Миллер, когда они с Эйдой в Цитадели пересеклись, - Крис был страшно возмущен. - Ты с Анжелой поговорил бы о дневниках, которые вела твоя шпионка, Леон. По поводу выходок этого ее умника Керка тоже. Достал.
- А Эйда где? – побледнел Леон. – Что Анжела хотела с ней сделать?
- Задержать для выяснения личности, - начал успокаивать Крис. – Она не знала о приказе. Да не бойся ты, Леон, не бойся! Эйда от них сбежала. Вон Пирс тебе подтвердит, он все видел. Он же Эйде и удрать помог.
- Хотел узнать, правда ли Керк в сильном расстройстве срывается на визг и матерится даже в присутствии любимой женщины, то есть Анжелы, - энергично закивал Ниванс. – Но спасение Эйды, Леон, было для меня приоритетной задачей.
- Ну, и как?
- Шумоизмерительный прибор издох бы от воплей Керка, - улыбнулась Шерри. – Впрочем, Трепетный Ангелочек от него далеко не отстала. Когда Эйда от них смылась, благодаря Нивансу, Миллер взвилась так, что знаменитая ведьма банши повесилась бы от зависти. И жаль, что ты не видел их физиомордий, когда я им принесла ТОТ САМЫЙ ПРИКАЗ, подписанный президентом. Оба, Что Анжела, что Керк, позеленели от злости. Хотели получить по новой звездочке на погоны, а тут такой облом.
- Шерри, - укоризненно попросил Крис, - перестань ты дуться на нее, а?
- Достоевский она, от слова «доставать», - скорчила гримаску блондинка. – Мне по ее милости ни праздники, ни отпуска теперь не в радость. Уже боюсь, что она опять притащится к тебе, со своим, блин, «снова понырять». Черт подери, извини, Леон, ну, за каким хвостатым дементором ты тогда целовался с этой грудастой спецназовкой под водой, а? Эйды тебе мало, что ли?!
- Мы не целовались, Шерри, - Леон торопливо пошел к дверям, на ходу вынимая телефон.- Анжела не успела глотнуть воздух перед погружением. Я не дал ей утонуть. Только и всего.
- А она восприняла твой поступок как ухаживание. Потом ты вообще отколол «номер», когда сказал, что будешь рад, снова с этой мечтой клипмейкера поплавать.
- Мечтой клипмейкера? – Леон остановился.
- Они любые дырки в своих сюжетах затыкают при помощи арбузных сисек вроде тех, какими Господь наградил Анжелу. Леон, я же с ней себя вежливо веду. И всегда молчу, когда она срывает наши планы, портя нам, праздники своими «случайными» визитами*. Могу я хотя бы здесь, где все свои, говорить без притворства?
- Можешь, - грустно кивнул приемной дочери Леон. – Я благодарен тебе, что ты все еще терпишь ее, Шерри. Я совершил серьезную ошибку, и мне теперь с ней жить.** Спасибо, что помогаешь мне справляться.
Он крепко обнял молодую женщину, поцеловал в макушку, затем вышел на балкон и набрал знакомый номер. Но трубку сняла не Миллер, а этот вечно раздраженный громила Керк.
- Ты будь нам благодарен за то, что мы твоему корешу Крису дали копию с тех записей снять! – заорал Керк в ответ на вежливый вопрос Леона. – Кеннеди! И ты, и твоя контора долбанная.… Перестаньте уже жить по принципу: и рыбку съесть, и на хер сесть. Хватит с вас автора.
В ухо Леону полетели короткие гудки. Агент постоял секунду, после вызвал Анжелу по второму, «приватному» аппарату.
- Извини, Леон, я не могу сейчас разговаривать, - торопливо откликнулась Миллер. – Перезвони вечером в офис, у меня дежурство.
- Где Эйда, Анжела? – крикнул Леон. – Я знаю, что вы не видели тогда приказа, но…
- Она сбежала, оставив нам дневники и кейс с ампулами, - сердито ответила Анжела. – Прости, но у меня нет времени. Я должна тут кое- кого пристрелить.
- ДА ОТОРВИСЬ ТЫ ХОТЬ НА СЕКУНДУ ОТ СВОЕЙ РАБОТЫ! – рявкнул агент.
- Я сказала: не мешай! – отрезала Анжела. – У меня слишком много дел. Позже обсудим твою проблему.
- Проблемы, АГЕНТ МИЛЛЕР, - нарочито вежливо ответил Леон, - начнутся у вас, если вы откажетесь уделить мне пять минут.
- Ну, ладно, - зло откликнулась его бывшая напарница по приключениям в Харварвилле.- Я тебя слушаю.
Кеннеди, не теряя времени, потребовал объяснений по поводу инцидента в Цитадели. Анжела окатила мужчину ведром ледяной воды:
- Все вопросы, касающиеся очередного исчезновения Эйды Вонг, выясняй у Ниванса, - голос Миллер дрожал от гнева.
- Что ты хотела сделать с Эйдой? Зачем ты ее пыталась поймать? Я же рассказывал, кто она и чем на самом деле занималась у Вескера и ему подобных мерзавцев.
- Я должна была понять, кто передо мной: сотрудница частной антитеррористической организации Эйда Вонг или беглая преступница Карла Радамес, больше ничего. Не моя вина в том, что эта женщина снова исчезла и лишила меня шанса выяснить, кто она в действительности. Кстати, Леон, скажи своей дочери, что я всю жизнь работаю по принципу «закон суров, но это закон». Никто из моих людей не причинил бы вреда Эйде Вонг. Все, извини, но мне пора.
В течение следующих полутора минут, прежде чем Анжела сумела прервать связь, Кеннеди стал невольным слушателем дикого скандала, участники которого орали друг на друга, не скупясь на оскорбления. Потом раздался звон бьющегося стекла, истошный вопль: «Ах ты, сука, оно же полмиллиона стоило!!!», и рык Керка: «Заткнись, мразь!!!». Далее в трубку уже летели короткие губки.
- Ладно, разберемся, - пробормотал Леон, набирая еще один номер.
Она не отвечала. Леон вызвал ее раз, другой, третий.… И всегда слышал в ответ лишь размеренные гудки. Господи, Эйда, да где же ты?!
Попытки вновь связаться с Анжелой и Керком закончились провалом: все требования Леона были просто сброшены, а после третьего звонка, как Миллер, так и ее напарник отключили телефоны.
Леон постоял с минуту неподвижно, чувствуя, как им овладевает холодная ярость.
- Не хотите по – плохому, агент Миллер, - сказал он сам себе, - по закону будет хуже. Дементора вам в попутчики…
Поднявшееся из глубин души бешенство прогнало последние остатки утомления. Леон стремительно вышел из главного офиса и направился в «Оружейку», расположенную, согласно инструкциям, в десяти минутах ходьбы от основного здания. Ворвавшись внутрь, Кеннеди велел выдать ему новый боезапас и предоставить вертолет.
- Зачем? – удивился дежурный офицер. – У нас на сегодня не предусмотрено… Ладно, Леон, держи. Только успокойся, хорошо? – поднял руки собеседник, глядя агенту в глаза.
- С меня причитается, - поблагодарил Кеннеди.
- Прежде, чем выдвигаться, антидот от «Амбриджита» получи, - сообщил дежурный. – Без него тебя не допустят к вылету. Иди в лабораторию главного корпуса. Спец там, в подвале работает.
Делать нечего, пришлось возвращаться. Проходя по просторному двору, Леон приветливо кивал солдатам, отдыхавшим возле вертолетов. Идя мимо «Апача», Кеннеди услышал дружный смех и клятвенное заверение пулеметчика Дойла:
- Да чтоб мне провалиться, парни! Она его за трусы несла. Красные. А самый прикол, что у нее кофточка в тон его бельишку. Эй, Кеннеди! – позвал Дойл. – Иди сюда!
- Извини, не могу, - вздохнул Леон. – Возникло срочное дело. А вы уже или еще?
- Еще, - обрадовал пулеметчик. – Ждем Клэр. Она сейчас у профессора Снейпа.
- Антидот от амбриджита получает? – притормозил Леон.
- Бинго! – кивнул Дойл. – Потом Клэр доставит груз в Лос-Анджелес. Крис не очень доволен, но разве девчонку остановишь. Хочет антидот сама отвезти.
- Кто бы мог подумать, что яд, выделяемый огромной лягушкой, принесет столько проблем, - тяжело вздохнул пилот, выбираясь на солнце. – Наш новый спец сказала, что какая- то сволочь с недавних пор нарочно выращивает этих жаб в промышленных масштабах ради получения яда. Кто – то решил, что нас лучше не убивать, а брать в заложники и принуждать правительство платить за нас. Эти козлы, покупающие отраву, смазывают ею острия стрел и лезвия ножей. И теперь достаточно простой царапины, чтобы превратить бойца в беспомощного паралитика. Действует эта гадость почти двенадцать часов. И главная подстава в том, что яд совершенно новый. Для всех, кроме нас. Понимаешь, о чем я?
- Кажется, да, - до Леона стал доходить масштаб катастрофы. – Противоядие делают только у нас?
- У нас, - пилот поднял глаза к небу. – Рецептурой и образцом антидота владел до недавнего времени всего один человек.
- Тот, кого вы Снейпом называете? - Леон мог и не спрашивать.
- Профессором Снейпом, агент Кеннеди, - весело поправила его неслышно подошедшая Клэр Рэдфилд. – Леон… - женщина крепко обняла друга и расцеловала в обе щеки. – Давно не виделись.
- Очень, сестричка, - Леон осторожно ответил на ее объятие. – Привет, Дарк. Летишь вместе с Клэр?
- Разумеется, Леон, - улыбнулся бывший наемник. – А ты куда собрался?
- Туда же, - Кеннеди поправил на плече автомат. – Собираюсь с Анжелой встретиться.
- Ты не про эту сучку Миллер говоришь, Леон? – тут же вскинулся Дойл.
- Слушай, давай без бранной лексики, - Леон попробовал аккуратно одернуть пулеметчика. – Поверь, мне предстоящий разговор не доставляет ни малейшего удовольствия.
- Мало того, что ты с этой сукой до сих пор общаешься, так еще и едешь к ней?! – пошел вразнос Дойл. – Взял бы, да и вызвал гадину сюда. Или что, наша принцесса очень занята, и не в состоянии оторвать жопу от теплого креслица?
- Вполне в состоянии, Дойл, - Леон примирительно тронул его за руку. – Но мне тогда придется принимать ее у себя, а ты отлично знаешь, как «любит» Шерри ее визиты к нам. И я не хочу, чтобы ты опять сорвался.
- Эта поганая сука Миллер кореша моего бросила! – рыкнул пулеметчик. – Пока Кайл был сыном губернатора, она его любила, замуж за него пошла, а когда старика арестовали, сразу слилась, мразь подколодная. С тобой – то она тоже не церемонилась, Кеннеди. Забыл, как она кинула тебя три года назад? Ты можешь сколько угодно втирать, что тебе ее помощь на хрен не упала, но я знаю, почему сучка по – быстрому смоталась работать за границу. Не хотела портить репутацию, боялась, что упоминание твоего имени в связи с ней навредит ее карьере. Скажи, Миллер за все полгода тебе хоть раз позвонила, спросила, как ты? Или возобновила общение по окончании следствия, когда с тебя сняли все обвинения?
- Нет. Потому, что я сам попросил ее, - Леону уже надоело пинать себя за ту невольную подставу, превратившую его в вечного должника Анжелы. – Дойл, я… Хорошо, у меня в тот период жила женщина. Любимая. Понял? Я просто хотел остаться с ней наедине. Присутствие Анжелы тогда было неуместным.
Дойл раздраженно отмахнулся:
- Понял. Но Миллер все равно сука. Другого мнения у меня о ней нет, и не будет. Холодная, расчетливая, наглая и подлая сука, забившая на все, кроме своей сраной карьеры. Извини, Клэр, - он посмотрел на сестру Криса и скорчил покаянную мину.
Клэр, обычно заступавшаяся за Анжелу, сейчас не стала ни словом возражать на злые выпады Дойла. Она, как и ее любимый мужчина Дарк, вообще сделала вид, будто не слышит, о чем ведется речь:
- Леон, иди за антидотом. Мы тебя подождем.
- Я же в Лос-Анджелес лечу, - напомнил ей агент.
Дарк от души захохотал:
- И мы тоже, дружище. Ты когда спал в последний раз, а?
- Дня четыре назад, - Леон потер переносицу. – Совсем мозги отказывают. Но лететь надо.
- Зачем? – поинтересовалась Клэр. – Не проще позвонить? Ты от усталости едва на ногах стоишь.
- Звонил уже, - Леон снова начал злиться. – Но, ни Анжела, ни ее напарник не стали со мной разговаривать. Оба вели себя слишком грубо, чтобы я поверил их словам.
Он пристально посмотрел в серые глаза Клэр и понял, что она отлично знает о цели его поездки. Взяв названную сестру за руку, Леон отвел ее подальше и тихо спросил:
- Ты что – то слышала от Эйды с момента ее побега из Замка, где она опять нарвалась на Анжелу?
Клэр показала ему телефон:
- Только это сообщение получила через два дня. Мистер Хайд пишет, что моя посылка с Кубы выше всех похвал. Если мистер Хайд благодарит меня за сигары, значит, Эйда у Камико на Окинаве. Ее младшую сестру ты знаешь не хуже меня. Камико Эйду не выдаст даже на дыбе. А Эйда боится подставлять тебя. Она связалась со мной, просила передать, что в Замке ей не причинили вреда.
- Все равно я встречусь с Анжелой, - Леон вернул Клэр телефон. – Она вела себя очень подозрительно. С моей бывшей напарницы по Гарвардвиллю станется арестовать Эйду, чтобы отомстить за подбитый глаз.
- Ну, ладно, только без нас с Дарком, хорошо? Я не хочу общаться с ней без необходимости, – Клэр пошла обратно к вертолету. – И долго у профессора не задерживайся, - игриво попросила сотрудница «Террасейв». – Кстати о том роскошном фонаре под глазом: Миллер его заслужила, когда выстрелила в тебя.
Леон кивнул ей и бегом направился в главный корпус. По пути он еще раз набрал номер Анжелы, надеясь, что в его бывшей приятельнице все же проснется совесть, но бездушный женский голос снова сообщил о недоступности абонента. Удушающий страх за Эйду и злость на действия Миллер усиливались с каждой секундой. Леон давно уже пожалел, что десять лет назад ввел Анжелу в круг своих друзей, а также помог остаться на службе. Сейчас – то он уже не питал никаких иллюзий относительно душевных качеств женщины, ставшей в Гарвардвилле его верной напарницей. Да, чувствительная, любящая, преданная и ранимая, с гипертрофированными понятиями о долге и чести, готовая в любую минуту принести себя в жертву ради других людей, она была беспощадна как в оценках, так и в поступках. Она не принимала оправданий, не прощала оступившихся, и делила мир только на черное и белое, отказываясь признавать полутона. Когда отчим ее бывшего мужа Кайла был арестован по обвинению в убийстве двадцати молодых женщин, Анжела без тени сомнения согласилась на предложенное супругом расторжение брака и спешно переехала из Вашингтона в Лос-Анджелес. Леон понимал, что она не хочет повторять путь, пройденный ею после происшествия в Гарвардвилле, когда на нее указывали пальцами, шипели в спину, называя сестрой больного ублюдка, оскорбляли и в глаза, и по телефону, когда ее подверг остракизму весь город. Анжела выстояла, сумела не только сохранить работу (тут спасибо Кеннеди за заступничество), но и вернуть себе уважение горожан, пройдя долгую трудную дорогу от простого бойца спецназа до особого агента Федерального Бюро Расследований. Уж теперь – то никто ни в Гарвардвилле, ни в других местах, куда она приезжала по долгу службы, не смел, попрекнуть ее бойней в аэропорте и десятками смертей в офисе «Уиллфармы». Сейчас Анжелой Миллер гордились, приводили ее в пример, на нее старались равняться, мнение ее высоко ценилось в профессиональных кругах. Чем она очень сильно дорожила. Настолько сильно, что не испытала ни малейших угрызений совести, когда оставила Кайла. Леон старался не осуждать Анжелу, общался с ней, как раньше, принимал у себя дома, когда она приезжала в Вашингтон, но даже отличавшегося терпимостью Кеннеди очень сильно задело принятое давней подругой решение. Ее бывший муж был даже не сыном, а пасынком преступника, новый статус Кайла вряд ли мог ей навредить (при достигнутых ею высотах), и, тем не менее, она без раздумий порвала с ним все отношения.
- Не считай мое решение предательством, Леон, - объяснила она другу перед отъездом. – Мне было трудно уйти, но я должна. Не потому, что я крыса, сбегающая с тонущего судна. Мой муж много лет общался со своим отчимом, отлично знал этого страшного человека. И Кайл молчал. Да, Леон, я считаю своего мужа соучастником тех убийств. Он годами жил рядом с преступником, он видел странности в поведении отца, но он даже словом не обмолвился, никому не сказал о своих подозрениях.
Попытка Леона оправдать Кайла, действительно пребывавшего в полном неведении относительно патологических наклонностей отчима, провалилась. Анжела, будучи очень упрямой, отказалась принять аргументы друга.
- Леон, мой муж – сообщник, как бы ты ни пробовал его обелить. Жена Цепеша, эта красивая клиническая дурочка, и та насторожилась, проведя рядом с моим свекром совсем немного времени. Даже у совершенно бестолковой особы хватило мозгов распознать в губернаторе монстра. Человек, знающий о нашей работе благодаря бездарным фильмам и еще более глупым художественным книгам, понял, что оказался в обществе убийцы – маньяка. А мой муж, будучи специальным агентом, получившим серьезное образование, имеющий богатый профессиональный опыт, ничего не замечал в течение пятнадцати лет? В моих глазах этот человек – пособник убийцы. И я не имею права жить с ним.
Столь же категорична и непримирима она была, когда речь заходила об Эйде и подобных ей личностях с сомнительной репутацией и богатым криминальным досье. Однажды Анжела даже попыталась застрелить Эйду, застав ту во владениях Симмонса. И Миллер, в отличие от Криса, отказалась принять аргументы Леона. Напрасно Кеннеди, загораживая Эйду собой от целого отряда спецназа под командованием Анжелы, пробовал достучаться до бывшей подруги, объясняя, что Миллер ошиблась, и видит перед собой не преступницу. Анжела подняла на смех все его слова о клонировании человека и больных сексуальных фантазиях Симмонса, давно уже помешанного на Эйде. Той ночью Анжела грубо перебила своего напарника, сказав, что «этот бред» ей неинтересен. И велела Леону отойти в сторону.
- Не вынуждайте меня действовать силой, агент Кеннеди. Сдайте вправо и дайте мне арестовать Карлу Радамес. Я должна выяснить личность этой женщины. Для начала.
Леон с кривой ухмылкой предложил Анжеле эту самую силу применить, потому, что он не позволит ни ей, ни ее людям трогать ЭЙДУ ВОНГ. Он скорее даст им убить себя. Наивный лютик, он – то верил, что Анжела обладает моральными тормозами Криса Рэдфилда, и в друга стрелять не станет. И был о – о - очень удивлен, когда Миллер ему, в качестве ответа на все просьбы, увещевания и угрозы, навешала люлей, без колебаний нокаутировав Кеннеди выстрелом точно в центр бронежилета. Удар был настолько мощным, что Леон сразу потерял сознание. А когда агент пришел в себя, вокруг стояла мертвая тишина. На этаже никого не оказалось. В доме тоже. Ни Эйды, ни Анжелы, ни бойцов. Любимую женщину в ту ночь Леон больше не видел, а что касается Анжелы с ее командой, то их Кеннеди нашел на улице. Всех, включая Миллер, профессионально вырубили, заковали в их же собственные наручники, после чего аккуратненько так засунули в мусорный бак на заднем дворе. Бойцы, судя по богатырскому храпу, получили от Вонг хорошую дозу транквилизатора. Что до Анжелы, посмевшей выстрелить в Кеннеди, с ней Эйда обошлась намного жестче. Когда Леон снял с иконописного личика Миллер темные очки (конфискованные, кстати, у него), взору изумленного агента открылся роскошный переливчатый фингал под правым глазом бывшей напарницы. И Анжела, в отличие от своих людей, находилась в полном сознании.
- Вот теперь, агент Кеннеди, я эту мерзавку точно убью, когда поймаю, - плюнула напалмом Миллер. – Мало того, что эта дрянь применяет самые подлые методы в виде отравленных транквилизаторами сюрикенов и световых гранат, у нее хватает наглости угрожать МНЕ убийством. Знаешь, что она пообещала сотворить со мной и моими бойцами? «Еще раз тронешь Леона, сука, я тебе и солдатам твоим сделаю харакири». Ты слышишь, Леон?! ЧТО?! Тебе СМЕШНО?! ТЕБЕ СМЕШНО!!!
Короче говоря, он той ночью огреб от разобиженной Анжелы не только пулю в бронежилет, но и хорошего леща по небритой физиономии. А когда Миллер уходила, отобрав у него очки (надо же было «подремонтировать» попорченное лицо), обещала не только самолично поймать, но и примерно наказать «вконец обнаглевшую потаскушку в блядских тряпках», как она назвала Эйду. Так что ее пафосным речам на тему соблюдения прав человека и работы по принципу «закон суров, но это закон», Леон не верил. Слишком уж болезненным был тот удар по профессиональному самомнению агента ФБР Анжелы Миллер, чтобы она упустила шанс примерно наказать женщину, сумевшую нанести ей публичное оскорбление. Сейчас он спустится в подвал, получит у странной личности по прозвищу «профессор Снейп» антидот от, прости Господи, «Амбриджита» (кто – то очень любит Гарри Поттера), и полетит на встречу с Миллер. Отказаться от личного разговора она не сможет, хотя бы потому, что все еще надеется стать для него близким человеком. Анжела не понимала, что их отношения Леону с самого начала были в тягость. Миллер раздражала Кеннеди, как своей материнской заботой, так и манерой критиковать его образ жизни, попутно навязывая ему свои представления об успехе. Бывшая соратница не раз пробовала «подтолкнуть» его карьеру, делая из Кеннеди то консультанта, то напарника в ходе расследований, проводимых ФБР. Учитывая ее статус в Бюро, выдернуть Леона из отпуска или испортить другу выходные неожиданным приездом в гости для нее не составляло труда. Правда, последние полтора года она стала останавливаться в отелях, объясняя свое поведение чрезмерной занятостью. Прекратила третировать Леона, настойчивыми просьбами оказать помощь в очередном деле. И в праздники теперь ограничивалась телефонными звонками, избавив мужчину от необходимости принимать ее у себя дома. О природе таких перемен Кеннеди не задумывался. Просто радовался возможности отдохнуть от «мамочки».
- А теперь уже я вам, агент Миллер, испоганю конец недели своим визитом, - сказал сам себе Леон. – Можете распрощаться с мечтой о телеконференции. Я не позволю вам начать ее до тех пор, пока не получу ответы на все мои вопросы.
Он уже входил в подвал, когда ему кто – то позвонил. Леон выдернул аппарат из кармана и не сумел сдержать злорадной улыбки: с ним хотел поговорить Керк.
- Можешь не тратить время на объяснения, - «обрадовал» поклонника Анжелы правительственный агент. – Я лечу к вам. Хочу увидеться с твоей напарницей. Ты знаешь, о каком происшествии пойдет речь.
В трубку минуты полторы молчали, затем Керк, сбавив тон, спросил:
- А я твою проблему могу решить? Кеннеди, прекрати мучить Анжелу. Ты знаешь, насколько ей тяжело и муторно встречаться с тобой.
- И по этой причине твоя напарница уже в течение семи лет, с того дня, как она перешла в ФБР, постоянно вовлекает меня в свои расследования, даже когда можно обойтись любым другим агентом. В гости без приглашения она тоже является именно потому, что ей трудно находиться в моей компании.
- А ты, будучи воспитанным человеком, из вежливости терпишь ее общество и оказываешь поддержку, - Керк пока что сдерживался. – Ты понимаешь, какую боль она испытала, когда поняла, что ваши с ней отношения для тебя тяжелая неизбежная обуза? Что в те дни, когда она рядом, ты мысленно проклинаешь вечер знакомства? Или что ты в гробу видел всю ее помощь? Сукин ты сын, - Керк все же сорвался, - сукин ты сын, Кеннеди, вспомни, что ты сделал три года назад, она первая, кто примчался к тебе, она хотела быть с тобой, а ты просто выкинул ее, как ненужную вещь, да еще и выставил перед своими людьми последней дрянью, крысой, сбежавшей от проблем.
- Не моя вина, что Дойл и остальные бойцы восприняли ее поступок как новое предательство, - поморщился Леон. – Я действительно не хотел навредить Анжеле.
- Еще больше ты хотел трахаться свободно со своей сучкой Эйдой Вонг! – заорал напарник Анжелы. – Это же она была у тебя дома, когда Анжела приехала! И ради какой – то левой бабы ты обидел Анжелу, ублюдок!
- Да, обидел, - холодно подтвердил Леон. – Потому, что у меня тогда жила любимая женщина, и я не хотел никаких помех в виде посторонних личностей. И ты прав, у меня действительно тогда отдыхала Эйда.
Керк задохнулся от ярости, а Леон продолжил:
- Еще я не люблю, когда кто – то, прикрываясь давними отношениями, превращает меня в кретина.
- О чем ты? – отмер напарник Анжелы.
- О ком, - поправил Леон. – Крис через Джулию передал твоей напарнице досье. Из него Анжела должна была узнать нечто очень интересное. Все, хватит, Керк. Я лечу к вам, и кончено.
Керк снова начал что - то гневно кричать, но Леон нажал клавишу отбоя и выключил телефон. Уж последнего идиота из него делать не стоило. Проверяет Анжела, кто перед ней, как же.… Давно ведь в курсе, что Карла Радамес погибла на ракетоносце в Китае, видеозаписи, предоставленные Рэдфилдом, были отличного качества. Там зафиксирован и разговор самозванки с капитаном, «смерть» клона, встреча Карлы и Эйды, бой в коридорах корабля и отлет настоящей Эйды Вонг после гибели двойника. Была в том досье и копия пленки, найденной в лаборатории Симмонса, та самая, которую свихнувшийся Дерек назвал «С днем рождения, Эйда Вонг!». Плюс пакет документов, снимающих со шпионки все обвинения в пособничестве терроризму.
Спускаясь по широкой лестнице, Леон мысленно строил предстоящую встречу с Анжелой. Никаких любезностей, чаепитий с глазу на глаз, никаких приятных бесед и пеших прогулок до дома Миллер. Сегодня ее психологические приемчики потерпят фиаско, как не прокатит и застарелое чувство вины, заставлявшее Леона поддерживать давно уже умершие отношения. Впрочем, их и раньше с трудом можно было назвать живыми. Возле Анжелы Леон не мог быть самим собой, приходилось постоянно соответствовать неким высоким стандартам и служить примером для окружающих. Кроме того, что Кеннеди просто бесило, Миллер неосознанно проводила «этнические чистки», изгоняя из компании Леона раздражавших ее людей. Она умела, не произнеся ни одного грубого слова, ткнуть собеседника носом в его глупость, обнажить чужую некомпетентность или высмеять увлечение. Столь же искусно Анжела могла исключить любого человека из общего разговора на вечеринке, упомянув о неизвестных конкретной личности понятиях. Естественно, что после двух – трех подобных инцидентов Леон лишился нескольких приятелей. Никаких прямых стычек не было, люди, выбрав благовидные предлоги, перестали приходить к нему в гости, а также звать к себе. По этой же причине распалась дружба Анжелы с Клэр. Миллер не нравился Дарк, любимый мужчина Клэр, Анжела считала, что связь с наемником позорит ее подругу. Миллер доходчиво разъяснила свое мнение Клэр, Крису и Дарку. Все трое ее дружно и далеко послали. Сейчас отношения свелись исключительно к работе.
От названной сестры его мысли вернулись к любимой женщине. Где она? Что с ней делает сейчас Миллер? Хотя…. Миллер выполняет какую – то архиважную миссию, и сама мучить Эйду не может.
- Упаси тебя Господи, Анжела, причинить Эйде малейший вред, - сквозь зубы сказал Кеннеди. – И ты, и Керк твой…. Кланяться будете, если…
Стоп. Керк. Когда Леон нарвался на этого хама в первый раз, напарник Анжелы произнес странную фразу насчет скопированных Крисом записей. «Хватит с вас автора».
- Хватит с вас автора… - вслух повторил Леон. – Не может быть. Просто не может быть. Ты никогда.… Нет, я с ума схожу…
Память тут же ехидно преподнесла ему странное поведение Криса, Пирса, Хелены, Джилл, Шерри, Джейка и Шевы. Также ему показалось, будто Клэр чего - то не договаривает, когда Леон сказал, что он тоже собрался в Город Ангелов. Очень уж многозначительно она переглядывалась с Дарком, и это ее «давно не виделись»… Плюс Дойл с откровениями на тему красных кофточек и перемещения тяжестей. Эйда ведь тоже отличалась завидной физической силой, могла без труда удержать взрослого человека одной рукой. Нет, нет, не может быть,… Эйда слишком глубоко презирает правительство, чтобы…
- Кончай тупить, Кеннеди, - сам себе приказал Леон. – Иди, давай в лабораторию за антидотом. Ты и так уже Клэр задержал.
Он стремительно преодолел расстояние от подножия лестницы до тяжелой металлической двери, ведущей в лабораторию. Рванув на себя створку, он уже собрался войти, как прямо под ноги ему головой вперед прилетел младший Лингли (иногда оно и правда возвращается). От смертельного столкновения со стеной сенаторское дитя Леон уберег, вовремя поймав «сокровище» за воротник:
- Извини, но соскребать с двери твои мозги и отмывать пол от крови – удовольствие ниже среднего.
- Поцелуй меня в жопу!!! – истерично взвизгнул Лингли, точно пиявка, извиваясь в крепких руках Леона.
Кеннеди, демонстрируя пофигизм шаолиньского монаха, повел широкими плечами и разжал пальцы, позволив сынку мадам сенатора кульком свалиться на пол.
- Кеннеди, сука!!! – побагровел Лингли. – А ну, поставил меня на ноги, козел!!!
Ответить на оскорбление Леону помешал быстрый стук каблуков. Кто – то в вызывающе коротком белом халатике поверх красной кофточки и черных брючек поймал гламурного хама за шиворот и без малейших усилий поднял в воздух левой рукой:
- Если ты еще, хоть раз осмелишься повысить голос на Леона, я тебе действительно подарю незабываемую ночь. Причем ты сам выберешь, чем я тебя буду любить: стандартной дубинкой, или рукояткой от швабры, что стоит в углу.
- Учитывая его ориентацию, профессор Снейп, тут подойдет кол, - захохотал неслышно подошедший командир спецназа. – Куда его, мэм?
- На ваше усмотрение, майор, - «профессор» брезгливо отпихнула мистера Лингли и застегнула халатик. – Просто уберите это чудо подальше отсюда, пока я ему не сделала харакири. Давно не виделись, Леон.
Капец.
@темы: ржунимагу, Обитель зла, Поттер, фанфики, Леон/ Ада
