ВанфЕги. КуЩьмарЬ.

[Har288]

Увидимся, Армандо…

1. Название произведения- читаем выше.
2. Автор-я
3. Рейтинг R)
4. Фандом ГП.
5. Жанр ( Драма)
6. Тип (гет)
7. Размер фанфика -Мини, Драббл
8. Диклаймер- всех честно сперла.
9. Саммари- пока нету.
10. Предупреждения - аналогично.


Он сидел в разгромленном кабинете и смотрел прямо перед собой. Через выбитые окна и проломы в стенах замка врывался злой предрассветный ветер, но Альбус Дамблдор, директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, не чувствовал ни холода, ни проливного дождя, швырявшего в лицо потоки ледяной воды. Он не чувствовал даже боли, хотя с правого рукава фиолетовой мантии стекали красные капли.
- Альбус, вам нужно…
- Мне уже ничего не нужно, Минерва,- он с трудом встал и медленно вышел в коридор.
Минерва Макгонагалл, несмотря на его отказ, догнала Дамблдора на пороге Большого Зала и мягко взяла за руку:
- Хотя бы ради Гарри, Альбус…
Пока она залечивала рваные раны, оставленные зубами и когтями Сивого, Альбус Дамблдор смотрел на то, что еще вчера было Хогвартсом. Большой Зал, как, впрочем, и вся школа, лежал в руинах. Окна щерились осколками витражей, возле проломов в стенах - груды битого кирпича и стекла вперемешку с трупами гигантских пауков, помост, где раньше располагался преподавательский стол, был погребен под рухнувшей крышей, пол усыпан раздавленными свечами и пустыми тыквами, символизировавшими Хеллоуин. Несколько чудом уцелевших в этом разгроме портретов зияли пустотой - те, кто был на них изображен, благоразумно спаслись еще в самом начале битвы за Хогвартс.
- Альбус… - Гораций Слизнорт неловко перелез через паучьи конечности.- Мадам Помфри сказала…
- Я не хочу ничего слышать, Гораций,- отрезал Дамблдор.- Ничего не хочу знать.
- Но вы хотя бы попрощаетесь с ним?- жалобным тоном спросил профессор зельеварения.
- Убирайся из Хогвартса, пока я не спровадил тебя вслед за Реддлом…- брезгливо обронил Дамблдор.
- И не смейте даже приближаться к Гарри!- к профессорам подошли Парвати Патил, Чжоу Чанг и Джинни Уизли.
- Я же хотел помочь ему…- промямлил Мистер Атласная Мантия.
- Убирайся…- повторил Дамблдор.- Антитрансгрессионного барьера уже нет.
- Я пойду за вещами,- Слизнорт чуть не плакал.
Джинни Уизли пошла вместе с ним, но не для того, чтобы помочь со сборами, вовсе нет- она хотела лично проследить за отъездом человека, виновного в гибели Гарри.
Когда Слизнорт упаковал последний чемодан, Джинни скомандовала «Пиертотум Локомотор!», и тяжелые баулы, с трудом встав на корявые ножки, послушно засеменили к выходу.
- Больше никогда не возвращайтесь, профессор,- напутствовала Джинни у центральных ворот.
- Джинни… Милая…- Слизнорт утерся шелковым носовым платком.- Мисс…
- Уоллингс,- она не намерена была его прощать.- Так, кажется, вы называли Рона?
- Что с ним?
- А вам какое дело до человека, общение с которым не принесет вам выгоды?
С этими словами она повернулась к Слизнорту спиной и пошла обратно в замок, туда, где из родных ее ждала только беременная Флер- вся остальная семья погибла прошлой ночью. Как погиб хвастун Маклагген, ее бывший ухажер Майкл Корнер, профессор Снейп и многие другие. Она возвращалась туда, где поселилась смерть.
- Ну и куда ты одна потащилась?!- заорал на нее Драко Малфой.- Тоже на тот свет собралась?!
- Я хотела быть уверена в том, что Слизняк никогда не вернется,- Джинни Уизли не замечала грубого тона.
- Идем в школу,- Малфой схватил ее за локоть.- Гермиону нашли…
- Она жива?
Губы Малфоя задрожали:
- Будь реалисткой… На нее и Падму упала балка.
- Парвати знает?
- Она их и обнаружила… Пошли.
По пути в школу им попался Пожиратель Смерти, пытавшийся выбраться из- под обломков каменного рыцаря, чьи голова и торс придавили мужчине ноги.
- Помоги… добей…лучше ты, чем… добей…- прохрипел он, обращаясь к Малфою.
- Сам сдохнешь, тварь,- Малфой наступил ему на левую руку.
У мужчины не осталось сил даже на стоны, хотя Драко, судя по хрусту, сломал ему запястье.
- А он еще восхищался тобой и твоими родителями,- Джинни поежилась, услышав этот страшный звук.- Может, прекратишь его мучения?
- Достойная смерть не для этого скота,- отрезал Малфой.
- На его месте я хотела бы видеть Слизнорта,- Джинни оглянулась.
- Гораций сам предпочел бы сейчас умереть, мисс Уизли,- к ним шел Дамблдор.- И вы оба зря считаете его ничтожным трусом.
- Но вы не станете отрицать, что Гарри погиб по его вине. Это же наш драгоценный председатель «Клуба Слизней» убил Гарри. Да, Слизнорт метил в Волан- де- Морта, но его заклятие попало не в того человека. И тот факт, что парой минут позже старикашка Слиззи обездвижил Темного Лорда, дабы выиграть вам время, вашего друга Горация не оправдывает.
Дамблдор ей не ответил - понимал, что слова тут бесполезны. Более того- сам Альбус страстно хотел удавить профессора зельеварения. Сказано же было: не умеешь драться - сиди тихо! Нет, старый друг Гораций решил продемонстрировать свои боевые навыки. На радость Тому Реддлу…
Директор проводил Джинни и Драко в Большой Зал, а сам вернулся в разгромленный кабинет.
Из всей обстановки уцелел лишь Кубок Огня. Дамблдор снял защитный купол, оберегавший волшебную реликвию, трижды стукнул палочкой по длинной ножке Кубка и перевернул его. В ладонь директора упал предмет, похожий на министерские Маховики Времени, только этот Маховик был в два раза крупнее обычного артефакта, и наполнял его не золотистый, а замогильно- черный песок.
- Прости меня, Армандо,- Альбус чуть виновато улыбнулся своему предшественнику, гневно смотревшему на него с портрета.- Я никогда не доверял твоему любимому ученику.
- Ты понимаешь, Альбус, чем может закончиться твое вмешательство?
- В худшем случае место директора займет другой преподаватель,- пожал плечами Дамблдор.- Я позабочусь о том, чтобы Визенгамот дал твоему мальчику статус совершеннолетнего.
Диппет громко охнул, а Альбус безжалостно закончил:
- Не волнуйся, Армандо- поцелуй дементора МАЛЬЧИКУ не грозит.
Дамблдор вышел на середину кабинета и надел Маховик времени себе на шею.
- Увидимся, Армандо…


…- ПОМОГИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИТЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!- из женского туалета на третьем этаже выскочила Оливия Хорнби и полетела по длинному коридору, не разбирая дороги.- ПОМОГИТЕ! СПАСИТЕ КТО- НИБУДЬ! КОШМААААААААААААААААААААААААААААААААР! Спасите! МИИИИИИИИИРТЛ!!! НЕ НАДОООООООООООООО!!!
- ОЛИВИЯ!
Альбус Дамблдор, преподаватель трансфигурации, первым выскочил из кабинета и схватил обезумевшую от ужаса девочку.
- Что случилось?
- М-м-м-м-миртл… Миртл… Миртл…- зубы Оливии выбивали дробь.- Миртл… Миртл…
- Где она?- Альбус вытащил палочку.- Оливия, где Миртл?
- В туалете… На третьем этаже… Директор Диппет велел позвать ее, а она… АААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!- объяснения мисс Хорнби перешли в истерический плач.
- Августа,- Дамблдор подозвал старосту Гриффиндора.- Проводите Оливию в больничное крыло.
Мисс Лонгботтом кивнула и взяла Олив под руку:
- Идем.
Оливия опять громко зарыдала:
- Миртл в туалете на третьем этаже-е-е…
Дамблдор подождал, пока девушки скроются из виду, затем велел остальным студентам построиться по факультетам и под контролем учителей вернуться в свои спальни:
- В коридор до новых распоряжений не выходить. Ужином вас накормят в ваших гостиных. Олив, кто- нибудь еще был в туалете, когда ты нашла Миртл?
- Никого…- всхлипнула мисс Хорнби.
Разумеется, мрачно сказал себе Дамблдор. Том Риддл сейчас наверняка ловит бедолагу Хагрида с его пауком.
Отправив рыдающую Оливию в больничное крыло, Дамблдор пошел в кабинет директора. Армандо Диппет нервно ходил из угла в угол, когда Альбус появился на пороге.
- Я уже сообщил ее родителям…- всхлипнул Диппет и упал в кресло.- Они… не хотят верить в ее смерть… Ужас, Альбус, ужас… Такая трагедия… Завтра приедут попечители… Альбус, школу могут закрыть…
Дамблдор метнул на Диппета гневный взгляд:
- Если мы установим причину смерти девочки, Хогвартс продолжит работу.
- Но мы НЕ знаем, почему здоровая и сильная девочка скоропостижно умерла! НЕ ЗНАЕМ!!!
- Что вы предлагаете, Армандо?- Дамблдор сел в кресло напротив.- Дождаться утра и отправить всех учеников по домам? Экзамены можно отменить, оценки за год выставим на основании последних контрольных работ.
- Хогвартсу конец… Школу закроют…- простонал директор.- Боже, что я скажу родителям погибшей девочки?
- Правду,- Дамблдор встал.- Мы проведем расследование и выясним причину гибели несчастного ребенка. Я пойду в больничное крыло, поговорю с Оливией.
- Уж не считаете ли вы ее виновницей случившегося?!- возмутился Диппет.- Она всего лишь дразнила Миртл. Не более того.
- Нет, хотя поведение мисс Хорнби вполне заслуживает наказания,- ответил Альбус, выходя в коридор.- На мой взгляд, высмеивать и унижать кого- то непорядочно.
На лестнице, ведущей в подземелья, Дамблдор столкнулся с Томом Реддлом и ласково попросил юношу вернуться в гостиную Слизерина:
- Том, будьте добры возвратиться к себе. Сейчас в коридорах небезопасно.
- Профессор Дамблдор, господин директор сказал, что завтра всех отправят по домам?- в голосе слизеринского старосты (вот уж сюрприз!!) звучала паника.
- Скорее всего, да,- кивнул Дамблдор.
- А… Если… Я не хочу возвращаться в приют!- взвизгнул Реддл.- Директор мне говорил, что может оставить меня в школе даже на каникулы! Почему Я должен ехать в…в … Я не хочу!
- Том,- мягко сказал Альбус,- я понимаю тебя. Но смерть ученицы- слишком серьезный инцидент.
Реддл презрительно фыркнул:
- Из- за нее одной будут страдать все?! Несправедливо!
- Девушка УМЕРЛА, Том,- сурово напомнил Дамблдор.
Реддл дернул правой рукой, словно отгонял назойливую муху, но дальше возмущаться не стал:
- Что я должен сказать моим друзьям?
- Пусть они будут готовы к отъезду. И Том… Хогвартс- не единственная школа волшебства.
- Я не хочу менять Хогвартс на другую школу!- вышел из себя Риддл.- И не желаю возвращаться в этот мерзкий приют с его жалкими обитателями!
- Мерзкий приют,- сурово осадил Тома Дамблдор,- дал тебе надежное пристанище и защиту, а другие дети ничем не хуже тебя.
Слова «пусть даже ты и презираешь этих детей за их низкое, по твоему мнению, происхождение» Альбус оставил при себе. Если Риддл поймет, что Дамблдор минуту назад спокойно копался в его мыслях, весь план сорвется.
- Я никого не хотел обидеть,- Риддл опустил в пол лживые глаза.- Просто я хочу… Хогвартс- мой дом. И… ну…- он по- прежнему строил из себя примерного мальчика.
- Что?- терпеливо спросил Албус.
- Если виновника найдут, школу не закроют?
- Данный вопрос не в моей компетенции, Том. Тебе лучше спросить директора. А сейчас возвращайся в гостиную факультета.
- Я так и сделаю, профессор,- елейным голоском ответил Том и с покорным видом удалился.
Дамблдор уже знал, КУДА пойдет Риддл. Будущий директор Хогвартса порылся во внутреннем кармане и вытащил мантию- невидимку, ранее принадлежавшую Поттеру.
В тот подвал, где спустя пару часов Риддл поймает «преступника», Дамблдор попал через известный ему одному потайной ход. Сначала в комнатку прибежал напуганный Хагрид со своим «питомцем», затем вломился Том Риддл. Дабмлдор не вмешивался ни в разговор юношей, ни в последовавшую за перебранкой короткую драку. Он позволил сбежать Арагогу, а Риддлу дал возможность обездвижить Харгида. И в тот момент, когда гордый собой Том хвастливо заявил: «Тебя сегодня же вышибут из школы, жалкий дурак. Ты тупое ничтожество по сравнению со мной, понял? Я всем скажу, что это твое чудище убило девочку, и мне все поверят», тоже ничего не предпринял. Хагрид в ответ закричал, что Арагог никого не убивал, яростно забился на полу, пытаясь высвободиться из веревок, которыми его опутал Риддл.
- Ну да, твой кретинский паук эту дуру не трогал. Девчонку прикончил я. Вернее, ее убил МОЙ верный слуга по МОЕМУ приказу. Я давно хотел узнать одну вещь- правда ли взгляд василиска несет смерть.
- ЧТО?!- взвыл Хагрид.- Ты с ума сошел!!! Я все расскажу профессору Диппету!!!
- Ну и кого будет слушать старый маразматик, ты как считаешь? Тебя или меня? Ты вечно бегаешь в Лес и дерешься там с троллями, постоянно нарушаешь все правила, не можешь сварить даже самое примитивное зелье. А я лучший ученик на курсе, я староста, я бесстрашный сирота. И меня очень ценит старый кретин Армандо Диппет. Ты полежи тут пока, а я пойду за директором. Пора рассказать идиоту ВСЮ правду.
Том Риддл, злобно рассмеявшись, вышел. Дамблдор, подождав несколько секунд, тоже. В кабинет трансфигурации он вернулся также под мантией- невидимкой, хотя прятаться смысла не было: ТОТ Альбус, простой преподаватель Хогвартса, уже крепко спал в Выручай- Комнате, обезвреженный мощным снотворным заклятием, а все обитатели Хогвартса из соображений безопасности сидели в гостиных своих факультетов. Альбус из далекого будущего, войдя в просторное помещение, снял мантию Поттера, аккуратно сложил, убрал в ящик стола, подошел к зеркалу, вынул из кармана волшебную палочку и несколько раз прикоснулся ею к лицу и волосам. Пропала седина, значительно разгладились морщины, исчезли старческие пигментные пятна на лбу и щеках. Альбус уже хотел заняться руками, когда кто- то панически забарабанил в дверь кабинета:
- Альбус, вы здесь?
Армандо Диппет. И, судя по гулу голосов, не один. Дамблдор взмахом палочки открыл директору:
- Да, профессор Диппет. Что- то еще случилось?
За спиной Диппета нагло ухмылялся Том Риддл, а позади него двое волшебников в мантиях мракоборцев крепко держали связанного Хагрида. Процессию замыкал министр магии.
- Случилось,- голос директора дрожал не то от ярости, не то от страха.- Нашу бедную Миртл убила тварь, прикормленная вашим протеже Хагридом!
- У меня, Армандо,- ледяным тоном ответил Дамблдор,- протеже и любимчиков нет, вы знаете не хуже меня. Я ко всем отношусь одинаково.
- НЕУЖЕЛИ?- Диппет сорвался на крик.- Вы спускали Хагриду с рук все, даже прогулки в Запретный Лес!
- За прогулки в Лес Хагрид каждый раз получал штрафные баллы и отработки после уроков у завхоза, как вы помните,- освежил директору память Дамблдор.- И что вы имеете в виду, когда говорите «спускали Хагриду с рук все»? Не один Хагрид испытывает трудности в приготовлении зелий, и не только Хагрид позволяет себе сбегать в Хогсмид и даже Лес, минуя разрешение преподавателя. Мне назвать имена?
- Но только ваш драгоценный Хагрид вечно притаскивает каких- то мерзких тварей и эти монстры убивают людей!
- Успокойтесь, директор,- министр осторожно взял Диппета под руку.- А вы, Альбус, не принимайте на свой счет. Мы все сейчас на взводе. Завтра приедут родители Миртл… Что мы им скажем, ума не приложу…
- Мы скажем им правду, господин министр,- Том Риддл храбро выдвинулся вперед.- Правду.
- МОЙ ПАУК НИКОГО НЕ УБИВАЛ!- взревел Хагрид.- ЭТО ТЫ РАСПРАВИЛСЯ С МИРТЛ, ТЫ!
- Замолчи,- высокомерно оборвал Том.- Это же ты приволок в школу громадного паука, так? И ты знал, что твой питомец не просто может, а должен убивать ради выживания.
- Арагог никого не убивал!- снова закричал Хагрид.- Девочку убил твой монстр!
Том Риддл досадливо поморщился:
- Тут бесполезно о чем- то разговаривать. Он так и будет орать о невиновности своей твари. Этот паук, насколько я успел его рассмотреть, относится к семейству акромантулов, а они едят всех, кто может двигаться. И им все равно, на кого охотиться. Они не видят разницу между человеком и животным.
- АРАГОГ НИКОГО НЕ УБИВАЛ!- вновь закричал Хагрид.- НЕ УБИВАЛ!
- Заткнись, иначе я тебе помогу,- рыкнул Риддл, сбрасывая маску примерного мальчика.- Простите, профессор Диппет, министр, профессор Дамблдор,- тут же спохватился лучший ученик школы.
- Вы обязаны осмотреть тело девочки!- Хагрид сгреб в кучку остатки самообладания.- Если Миртл убил мой паук, он должен был оставить отметины на ее теле!
- Не обязательно,- прищурился Риддл.- Твоя тварь могла не успеть оставить эти следы. Ей вовсе ни к чему кусать, хватать или душить жертву- девушка могла умереть и от страха при виде твоего любимца.
- О ком говорит Хагрид?- спросил один из авроров.- Что за монстр?
- Понятия не имею,- пожал плечами Риддл.- Я уже все вам рассказал в кабинете директора: я шел к себе, в гостиную моего факультета. Проходя по третьему этажу, я услышал женский крик, потом кто- то упал. Звуки доносились из туалета для девочек. Извините, но я туда вошел и понял, что помочь Миртл уже нельзя. Она была мертва, а у нее на животе сидела тварь, прикормленная Хагридом.
- ТЫ ЛЖЕШЬ!!!- взревел Хагрид.- Арагог не…
- Силенцио,- взмахнул палочкой Диппет.- А вы, Альбус, не смейте вмешиваться. Говори, Том. Повтори для профессора Дамлбдора.
- Больше нечего повторять, сэр,- поклонился Риддл.- Тварь увидела меня и убежала.
- А как вы узнали, чей это паук?- поинтересовался второй мракоборец.
- Хагрид и не скрывает своих… наклонностей,- презрительно скривился Том.- Я видел, как он играл со своей тварью на опушке Запретного Леса. У меня есть одна очень полезная вещь, позволяющая следить за другим человеком на большом расстоянии от объекта наблюдения.
- Что за вещь?- спросил один из мракоборцев.
- Маглы называют ее биноклем,- Том сунул руку в сумку.- Что- то вроде подзорной трубы, только в бинокль можно смотреть двумя глазами сразу.- Вот, держите.
- Полезная вещь…- протянул аврор.- Умные они, эти простецы. Вы, Том, насколько я знаю, из числа магловских студентов?
Риддла передернуло от отвращения, однако он сумел наклеить вежливую улыбку:
- Наполовину. Отец - да, простой магл. Но моя мать- потомок древнейшей волшебной семьи, чьи предки состояли в кровном родстве с самим Мерлином.
- Как же звали вашу матушку, мистер Риддл?- мракоборец взял у Тома бинокль и поднес к глазам.- Мерлин мой… Запретный Лес видно так, словно стоишь на его опушке!
- Имя моей матери - Меропа Мракс,- гордо объявил Том.- А этот бинокль был одним из тех немногих предметов, что остались мне на память об умерших родителях.
- Прости, Том,- чуть виноватым тоном начал Дамблдор,- но сейчас ты лжешь. Эту вещь ты сам купил. И ты же ее заколдовал. Насчет родства с Мерлином ты тоже врешь. Твои предки- прямые потомки Салазара Слизерина, верно? К Мерлину твоя семья отношения не имеет.
- Что-о-о?- удивительно правдоподобно изобразил удивление Риддл.
- Что вы такое говорите, Альбус?!- возмутился профессор Диппет.
- Вы меня отлично слышите, Армандо,- холодно ответил Дамблдор.- Ваш драгоценный мальчик врет вам с первого дня своего появления в школе. Насчет родителей, прежде всего.
- И у вас, очевидно, есть доказательства?- директора затрясло от гнева.
- Разумеется,- кивнул Альбус.- Прежде всего наведайтесь в деревню Литтл- Хенглтон и поговорите с человеком по имени Том Риддл. Он живет в роскошном особняке на холме. Он действительно был женат на Меропе Мракс, но ушел от нее, ибо эта дама затащила его под венец, использовав приворотное зелье. Риддл- старший до сих пор плюется при упоминании ее имени. И о сыне даже слышать не хочет.
Риддла затрясло от злобы:
- Да кто вам дал право вмешиваться в мою жизнь?!
- Тот, кто позволил тебе думать, что можно убивать безнаказанно, подставляя невиновного человека,- Дамблдор решил сразу пойти с козырей.
Армандо Диппет рухнул на табуретку:
- ЧТО?!
- Это Том Риддл выпустил тварь, погубившую Миртл, Армандо.
- А доказательства?!- пискнул директор.
- Будут вам доказательства,- кивнул Дамблдор.- Сходите в туалет, где погибла Миртл и попросите привидение явиться к нам.
- И что оно вам скажет, ваше привидение?- все тем же самоуверенным тоном спросил Риддл.- Эта когтевранка меня и при жизни ненавидела, говорила, что, будь ее воля, я давно уже был бы исключен из школы! Она же постоянно ябедничала всем, кто ее слушал, на мои, как она говорила, наглые выходки! Вечно донимала своим нытьем старост!
- А у нее был повод?- спросил младший по званию аврор.
Риддл сделал покаянное лицо:
- Да. Я один раз подшутил над ней. Превратил ее очки в камень, когда она поднималась по лестнице. Миртл угодила ногой в исчезающую ступеньку, упала и… Ну… В общем, мы увидели ее панталоны. Многие тогда чуть со смеху не попадали.
- Да уж…- Альбус скрестил руки на груди.- Издеваться над тем, кто не в состоянии дать серьезный отпор обидчику - очень весело. И достойно мужчины. Скажите, мистер Риддл, а над охотниками Когтеврана, близнецами Мак Лахленами, вы тоже глумитесь при каждом удобном случае или предпочитаете их не трогать?
- Я один, что ли, смеялся над Миртл?!- искренне возмутился Риддл.- Вон Оливия Хорнби вечно отпускала шутки по поводу дурацких очков этой плаксы! Приведите ее, пусть во всем сознается! Не я один шутил над Миртл!
- Отвечай только за СВОИ поступки, ладно? Не стоит кивать на других, - предложил Дамблдор и повернулся к мракоборцам:- Дилан, будьте любезны сходить за бедной девочкой.
- Я вам не позволю заниматься отнимающей время чушью, Альбус!- возразил Армандо Диппет.- Вернитесь на место, Дилан!
- Препятствуете правосудию, директор?- мягко спросил аврор.
- Я просто не вижу смысла в допросе,- сдал назад Армандо.- Зачем? Том Риддл уже нашел виновника!
- Не предъявив никаких улик, доказывающих вину другого студента,- продолжал давить Дамблдор.- Слово Тома против слова Хагрида, только и всего. Я понимаю, Армандо, как ситуация выглядит в ваших глазах: храбрый сирота Том Риддл и вечно все путающий, постоянно нарушающий правила Хагрид.
- Вот именно!- гневно подтвердил профессор Диппет.- ИМЕННО. Том Риддл ничем себя не запятнал. Чего нельзя сказать о вашем Хагриде.
- А что МОЖНО сказать?- светским тоном поинтересовался Альбус.- Да, Хагрида нельзя назвать дисциплинированным учеником, он часто убегает в Запретный Лес, дерется там с троллями, заводит дружбу с кентаврами, собирает волосы единорогов и всегда делает ошибки на занятиях по зельеварению.
- Профессор Дамблдор…- с едва заметной ехидцей заговорил Том.- А почему Вы не упомянули о привычке Хагрида давать приют всяким существам вроде большого паука?
- Потому что привычки Хагрида, в отличие от твоих, скажем так, наклонностей, не приводят к увечьям и смерти,- так же по- светски ответил ему Дамблдор.- Не надо имитировать благородное негодование, Том. Помнишь, как Мелисса Харлин упала с метлы во время матча Гриффиндора с Пуффендуем после отказа пойти в Хосмид?
- А где связь между преступлением Хагрида и той травмой, что получила Мелисса?- презрительно спросил Риддл, но в глубине его глаз Дамблдор уже заметил тень страха.
- На первый взгляд, никакой,- Дамблдор отошел к окну.- Но если рассмотреть обе ситуации внимательно, Том, связь окажется самая прямая. Обе девочки не угодили тебе: одна предпочла другого юношу, вторую ты невзлюбил за ее манеру жаловаться на твои выходки. Первую ты сейчас мило называешь Хромоножкой, вторая умерла. И эти случаи, Армандо, лишь два из многих. Любой студент, хоть один единожды вступивший в конфликт с Томом, впоследствии получал увечье, ставящее, как говорят маглы, крест на всех мечтах.
- Бред!- возмутился Риддл.- Директор Диппет, я не понимаю, что происходит! Я отказываюсь понимать!!! Я рассказал вам все, что видел и знаю! Я застал эту мерзкую тварь, прикормленную Хагридом, на теле Миртл! Мерзкий паук восседал…
- Ничего подобного!- гневно прервало речь Риддла явившееся на зов Дамблдора привидение.- Этот наглый мальчишка врет!!!
И Миртл засеребрилась от праведного возмущения.
- Милая,- ласково обратился к призраку девочки Альбус.- Расскажи, что сегодня с тобой произошло. Как ты умерла?
- Еще эту идиотку слушать…- Риддл чуть не сплюнул на пол, но Дамблдор, поймавший взгляд Тома, увидел в нем панический ужас, усиливавшийся с каждой минутой, когда в комнате появилась «жертва Хагрида».
- Оливия Хорнби смеялась над моими очками,- важно заговорила Миртл.- Очень обидно дразнилась…- призрак шмыгнул носом.- Я спряталась от нее в туалете и… Я рыдала… А потом в туалет кто- то вошел. И я услышала голос мальчика. Он так смешно разговаривал с кем- то, на чужом языке.
- Ты хочешь сказать, что видела меня в туалете, когда умирала?- хорошо знакомым презрительным тоном спросил призрака Риддл.
- Нет, - с неожиданным для предмета регулярных насмешек достоинством ответила Миртл.- Не видела. Я же закрылась в кабинке. Как я могла тебя увидеть?
- Ну вот!- торжествующе воскликнул Риддл.- Как она может свидетельствовать против меня, если в момент гибели находилась за запертой дверью и не смотрела виновнику своей смерти в лицо!
В прошлый раз Армандо Диппет пресек дальнейшее расследование именно в тот момент, когда Миртл публично призналась, что не видела мальчика, беседовавшего с неведомым существом на смешном языке. Дилан, мракоборец, ходивший за привидением в туалет на третьем этаже, пытался, при поддержке Дамблдора, продолжить допрос призрака, но директор, а за ним и министр магии, приказали как Альбусу, так и аврору «прекратить демагогию и подумать о родителях погибшей девочки, а также наказании для малолетнего преступника Хагрида».
Однако сейчас Дамблдор приказал себе забыть о вежливости, субординации и прочих мешавших мелочах и совершенно не учительским тоном рыкнул на старика Армандо:
- ПРЕКРАТИТЬ ДЕМАГОГИЮ? И НЕ ПОДУМАЮ, ЕСЛИ ЭТА ДЕМАГОГИЯ ПОМОЖЕТ УЛИЧИТЬ НАСТОЯЩЕГО УБИЙЦУ! Продолжай, пожалуйста, Миртл,- любезно обратился он к призраку.
Девочка, сердито глянув на Риддла, закончила рассказ:
- Да, я не видела лица мальчика, но могу узнать его по голосу. С тем существом разговаривал Том, а не Хагрид. И умерла я не в кабинке, а когда вышла из нее…
Армандо Диппет, бросив на Альбуса гневный взгляд, спросил:
- И что произошло дальше?
- Я умерла,- напыжилась Миртл.- Я покинула кабинку, чтобы велеть Риддлу убираться вон, это же был женский туалет, так?
- Так, так…- откровенно раздраженно поторопил министр магии.- Давай дальше.
- А дальше ничего не было,- пожала плечами девочка.- Я успела увидеть два страшных желтых глаза у одной из раковин.
- И?- опять встрял директор.
- Ну и… Все… Больше нечего рассказывать,- Миртл была явно огорчена, что ее история так быстро завершилась.- Я умерла.
- Паука в туалете ты видела?- вмешался Дилан.
- Никаких пауков не было,- фыркнула Миртл.- Они все еще неделю назад сбежали. Остался только тот, который живет у Хагрида.
- ТЫ ЕГО ЗНАЕШЬ?- не поверил собственным ушам Риддл.
Дамблдор, еще раз изловив взгляд лучшего ученика школы, понял, что самообладание красавчика на исходе.
- Естественно, знаю,- Миртл взмыла под самый потолок.- А кто, ты думаешь, дал мне средство для заживления ран на руках? После твоих мерзких шуток, когда ты обливал меня гноем бубонтюбера? Это Арагог делился со мной своей чудной паутиной, останавливавшей кровотечение и не позволявшей ожогам воспаляться.
Вот так сюрприз… Подобного поворота не ожидал даже Альбус. Но не преминул воспользоваться шансом:
- Если мне сейчас будет позволено, Армандо, я дам и вам, и министру с аврорами просмотреть мои воспоминания. Они дополнят показания девочки.
- Я могу остаться или мне уйти?- спросила Миртл.
- Не уходи пока,- хмуро буркнул Диппет.- Альбус, что за воспоминания?
- Смотрите, Армандо,- Дамблдор поднес палочку к виску, извлек несколько призрачно- серебристых нитей и уже собирался поместить их в подплывший к нему Омут памяти, как Риддл, будто случайно, толкнул сосуд, и Омут, рухнув на пол, раскололся, а нити воспоминаний унес в окно порыв ночного ветра.
- Глупо, Том. Очень глупо,- Дамблдор, игнорируя гневный вопль директора, невербально обездвижил Тома и силком влил ему в рот Сыворотку Правды.- Это были совсем другие воспоминания, мальчик мой.
Риддл, связанный парализующим заклятием, мог только злобно зыркать на профессора трансфигурации и хрипеть, пока не начала действовать проглоченная Сыворотка.
- А теперь скажи нам, что действительно случилось с бедной девочкой, Том Риддл,- Альбус не без труда подтянул Риддла к стене и заставил сесть.
- Это я ее убил…- лишенным интонации голосом начал признаваться Риддл.- Она не представляет никакой ценности. Просто грязнокровка… Я решил проверить с ее помощью, может ли взгляд василиска убивать.
Армандо Диппет схватился за сердце и упал в кресло, глядя на Риддла расширенными от ужаса глазами:
- Том… Том… Мальчик мой!!!
И директор, не вынеся потрясения, кулем повалился на пол.
- Дилан!- взвыл министр.- Врача! ЖИВО!
Через минуту возле пребывавшего в глубоком обмороке Диппета уже деловито сновали два целителя, спешно вызванные из больницы Святого Мунго. Обе женщины то и дело брезгливо косились на монотонно бубнившего признание Риддла. А Том, глядя прямо перед собой, нудно говорил:
- Я услышал рыдания из кабинки, и подумал, что пора выяснить правду про взгляд Царя Змей.
- То есть ты не планировал убить именно Миртл?- уточнил Дамблдор.
- Не планировал. Я сначала вообще не собирался выпускать василиска в школе.
- А где?- едва слышно выдавил очнувшийся Диппет.
- В приюте,- Риддл на несколько секунд умолк.- Хотел отпроситься у старого маразматика Диппета на Новый Год, и преподнести грязнокровкам подарочек…
Его речь прервало безумное хихиканье. Диппет отшатнулся и снова резко побледнел:
- Но там же дети…- только и смог вякнуть старик Армандо.
- И что?!- в тоне Риддла зазвучали привычные высокомерные нотки.- Всего лишь ничтожные грязнокровки.
Армандо Диппет с трудом поднялся на ноги и медленно, держать за стену, пошел к выходу.
- Куда вы, директор?- оторопело позвал Дамблдор.
- Я не могу тут находиться, Альбус…- прохрипел Диппет.- Не могу…
- Вы останетесь,- жестко приказал ему министр.- Это же вы, Армандо, пресекали любые жалобы на этого ученика, утверждая, будто все обвинения против него основаны на зависти к его успехам. Много раз я получал и от учеников Хогвартса, и от их родителей письма с просьбами повлиять на мистера Риддла, но вы всегда отвечали, будто другие дети пытаются оболгать Тома. Я же помню, как вы сказали родителям той же бедняжки Миртл, что они должны отучить свою дочь от манеры наговаривать на мистера Риддла. Или вы будете отрицать?
- Я… я… я им не верил…- сипло ответил Диппет.- Просто не может такого быть, чтобы Том Риддл… Т-том, мальчик мой, неужели вы могли?- плаксиво спросил он у слизеринца.
Риддл, все так же глядя прямо перед собой, ухмыльнулся:
- Почему бы и нет, раз уж недужный маразматик Диппет так высоко ставит меня? Этот идиот никого даже слушать не хотел, любую жалобу на меня считал априори враньем… Верил только мне… Только мне… Мне…
Риддл опять захихикал. Дамлбдор озабоченно переглянулся с целителями:
- Что с ним такое, Росана? Почему он смеется под действием Сыворотки Правды?
- Держите ему голову, Альбус,- приказала молодая ведьма.- Легилименс! Та-а-а-а-ак…- медленно и страшно протянула целительница спустя пять минут после знакомства с воспоминаниями Риддла.- Более никаких вопросов к этому ученику. ДАМБЛДОР!!!
- Росана?- Альбусу стало очень не по себе.
- Немедленно доставьте сюда ВСЕ вещи мистера Риддла. ВСЕ. Включая его кровать, шкафчик и тумбочку. ЖИВО!!!- рявкнула она так, что подпрыгнул даже старик Армандо.
- В чем дело, Росана?- пискнул директор.
- Вам доводилось слышать о барбитуратах?- спросила Росана.
- Н-нет…- Диппет, еще сильнее побледнев, переглянулся с Альбусом.- А что это?
- Лекарства, применяемые маглами при лечении психических заболеваний, Армандо…- пояснил Дамблдор и повернулся к Росане:- Я читал, что барбитураты назначают, как правило, больным шизофренией. Росана, вы хотите сказать, что Том Риддл…
- Хватит попусту болтать!- возмутилась пожилая целительница.- Вещи мальчишки доставлены, пора их обыскать. Росана, забери у него пока воспоминания. Альбус, Омут памяти одолжите, пожалуйста.
- Минутку, Хлоя,- Поднял руку Дамблдор.- Миртл, посети, будь добра, гостиные наших факультетов и приведи оттуда по одному студенту седьмого курса.
- Зачем?- удивился мракоборец.- Нас вам недостаточно?
- Мы в данном случае не учеников должны звать в качестве свидетелей законности наших действий, а взрослых волшебников, Дилан,- ответил Дамблдор.
- Не надо…- промямлил Диппет.- Не надо… поднимать шум. Подумайте о репутации школы, Альбус. Что с нами произойдет, что будет с Хогвартсом, если скандал вырвется за пределы замка? Миртл уже не помочь и… Альбус…
- Хотите все- таки замять, Армандо?- Дамблдор уже не возмущался поведением начальства.- Собираетесь тихо поместить Риддла в больницу, а смерть девочки списать на несчастный случай?
- Нет,- старик Армандо попытался вернуть себе достоинство.- Я, да и господин министр, уверен, поддержит меня…
- Нет, Армандо, не поддержу, - злым голосом отрезал чиновник.- Делайте, Альбус, как велит в таких ситуациях закон,- министр демонстративно повернулся к Диппету спиной.
Армандо закрыл лицо руками и более не вмешивался в происходящее, а министр магии приказал вызвать из Хогсмида пятерых взрослых волшебников, а также репортера из «Пророка», дабы они стали свидетелями следственных действий. Пока ждали магов, живущих в деревушке подле Хогвартса, Дамблдор снял с Хагрида наручники и попросил одного из школьных эльфов принести Рубеусу легкий ужин.
- Что сделают с Томом Риддлом?- спросил Хагрид, осторожно садясь на широкий подоконник.- Он попадет в Азкабан?
- Трудно сказать,- Дамблдор сел рядом.- Целители считают, что Том серьезно болен. После обыска мистера Риддла отправят на обследование в больницу Святого Мунго. Если Тома признают нездоровым, остаток жизни он может провести под присмотром врачей.
- А если нет?- Хагрид покосился на дверь, за которой уже слышались возбужденные голоса.
- Тогда тюрьма, Рубеус,- Дамблдор встал.- Погибни Миртл вследствие несчастного случая, виновник отделался бы исключением из школы. Но Том совершил преднамеренное убийство, и наши законы тут говорят лишь одно.
- Но ему всего пятнадцать лет?!
- До своего совершеннолетия он будет отбывать наказание в казематах Министерства Магии, Рубеус. В тот день, когда ему исполнится семнадцать, его переведут в Азкабан. Не надо жалеть убийцу, Хагрид,- Дамблдор пошел открывать, так как Армандо Диппет уже был не в силах подняться с кресла.- Я все же надеюсь, что Азкабана Том избежит.
Обыск вещей Тома Риддла подтвердил худшие опасения Росаны: из наколдованных юношей потайных отделений сумки, шкафчика, тумбочки и даже корешков книг мракоборцы изъяли десятки флакончиков, содержавших в себе сильнодействующие лекарства, применять которые можно было только под жестким контролем врача. Затем наступил черед воспоминаний слизеринца, ставших шоком даже для Дамблдора. Том Риддл попал к врачам- психиатрам еще в возрасте семи лет, когда миссис Коул, заведовавшая приютом, где родился и жил мальчик, заметила совершенно недетскую жестокость ребенка по отношению к сверстникам и старшим ребятам. И она, в отличие от профессора Диппета, не позволяла себе отмахиваться от жалоб на выходки Тома. Каждый инцидент становился предметом разбирательства и серьезного разговора. Вначале миссис Коул просто вызывала Риддла к себе и делала ему строгое внушение за очередную его «шутку»: учила, что нельзя никого обижать, бить, толкать с лестницы и даже дергать за волосы. Наказывала исключительно лишением развлечений, никогда не применяя физического насилия. Морального, кстати, тоже, главная воспитательница приюта не унижала провинившегося, ограничиваясь долгими нудными нравоучениями, призванными разбудить стыд и совесть (коих у Риддла с рождения не было). Риддл две- три недели вел себя прилично, затем опять принимался третировать окружающих. Миссис Коул даже предоставила проблемному мальчику отдельную комнату, но и эта мера не помогла изменить поведение сына «чуднОй циркачки», умершей всего через два часа после трудных родов. Риддлу просто нравилось пугать и причинять боль, возвышаясь таким образом над остальными детьми. Жесткие меры в виде принудительного лечения в психиатрической клинике применили, когда мальчик пытался утопить котенка на глазах его рыдающей и молившей за своего питомца хозяйки. Животное спасли, отобрав у Риддла сумку с пищащей и царапавшейся от страха жертвой, девочку кое- как успокоили и вернули ей любимца, а Тома, впервые в жизни хорошенько выпоров, отправили в закрытую клинику при одной из тюрем строгого режима.
Просматривая воспоминания Тома Риддла, Дамблдор понимал, что врачи хотели, в меру тогдашних возможностей, помочь мальчику вернуться в нормальное общество. Но на тот момент психиатры применяли жестокие и малоэффективные средства для лечения душевных болезней даже при работе с детьми. Тому Риддлу вводили препараты, вызывавшие сильные судороги, применяли электрошок, погружали мальчика в долгий сон, насильно давая те самые барбитураты, что были найдены при обыске его вещей.
- И миссис Коул умолчала о психиатрической клинике…- растерянно произнес Дамблдор, отойдя от стола.- Она ни слова не сказала мне, когда я пришел знакомиться с Томом. А я не применил легилименцию во время нашего с ней разговора.
- Она, как и магловские врачи, поверила маленькому паршивцу,- Росана с отвращением оттолкнула Риддла и встала.- Он сумел обмануть докторов. Научился виртуозно притворяться и врать, чтобы как можно скорее выйти из лечебницы. И врачи признали его здоровым. Хотя и предупредили миссис Коул, что за ним надо будет строго присматривать. Альбус, как охарактеризовала его миссис Коул в тот день, когда вы пришли познакомиться с ним?
- Сказала, что пугает других детей в приюте,- ответил Дамблдор, украдкой глядя на часы.- Но про клинику, повторюсь, ни словом не обмолвилась. Вы не волнуйтесь, Росана, я завтра поговорю с директрисой, спрошу, по какой причине она не сообщила мне о диагнозе Тома. И риске, которому подвергла учеников Хогвартса.
- Альбус…- укоризненно закачала головой Хлоя.- Вы же не думаете, что эта женщина молчала из преступных побуждений? Вы знаете, как окружающие, что маги, что простецы, относятся к тем, кто хоть однажды побывал в клинике для душевнобольных? Так называемые нормальные люди воспринимают их как прокаженных, если не хуже!
- Я не стану предъявлять ей обвинений, Хлоя,- успокоил Дамблдор.- Потому что тут вся ответственность лежит на мне.
- Да хватит вам уже, Альбус!!!- заорал министр.- Если вы таким способом решили уволиться и уйти преподавать в Дурмстранге или Шармбатоне, заявляю вам прямо: вашей отставки я не приму! Вы кто – целитель, призванный определять вменяемость человека, ставить диагнозы и лечить больных или все же преподаватель, обязанный обучать и следить за поведением студентов? То- то!
И министр довольно хлопнул в ладоши. Дамблдор же убито молчал, понимая, что крыть ему нечем.
- Альбус, поймите…- Росана тронула его за плечо.- Министр прав. Вы не врач.
- Росана, у меня были подозрения, когда Том учился на первом курсе. Риддл не понравился мне еще в день знакомства. Но я не проверил досконально ни его, ни эту директрису.
- Если вам так хочется заниматься самобичеванием и культивировать в себе чувство вины - ваше право, Дамблдор, - министр нахлобучил широкополую шляпу и пошел к дверям.- На отставку и карьеру за границей даже не рассчитывайте. Будете работать здесь. Дилан,- теперь главный чиновник Министерства Магии обратил свою злость на аврора,- Риддла отправить в Азкабан.
- Но ему еще нет семнадцати!- напомнил Дамблдор.- Тома надо поместить в больницу, и ему нужен присмотр и надлежащий медицинский уход.
- Еще попросите для него невесту из чистокровной семьи, Альбус, и замок Мерлина в придачу,- презрительно бросил министр.- Этот юный мерзавец опасен для всех, кто находится рядом с ним.
- Этот юноша болен!- Дамблдор преградил министру дорогу.- Его нельзя держать в Азкабане! Поместите его в больницу Святого Мунго. Хотя бы до суда.
- Обойдется,- отказал министр.- Он убийца, и он будет отправлен в Азкабан.
- Министр…- голос снова подал Армандо Диппет.- Альбус же прав… Нельзя до семнадцати лет к дементорам… Наши законы…
- Я сказал - суда ваш мальчик будет ждать в Азкабане…- сквозь зубы повторил министр.- Маглы, между прочим, держат таких уродов в обычных тюрьмах. А с вами, дорогой мой Армандо, разберется Попечительский Совет и Дисциплинарная комиссия. Не прожигайте меня гневными взглядами, дамы,- теперь чиновник спустил собак на обеих целительниц.- Этот юный подлец умышленно убил человека, и место Риддлу в Азкабане! Пусть ему еще нет семнадцати!
- Хотя бы казематы Министерства!- Альбус в последний раз призвал министерское начальство к разуму.- В Азкабане Том окончательно сойдет с ума, и вердикт суда будет…
- ЧЕРТ С ВАМИ И С ЭТИМ МАЛЬЧИШКОЙ! – министр магии полностью потерял над собой контроль.- Спровадить убийцу в Казематы и глаз с него не спускать!
- Министр…- снова пискнул профессор Диппет.- Когда вы устроите суд над… Томом?
- Вам сообщат,- так же агрессивно ответил министр.- Кстати, Армандо: с нынешнего момента вы отстранены от работы. Пока на время расследования. А вы, Дамблдор, возьмете на себя обязанности главы Хогвартса.
Дамблдор уже открыл рот, чтобы возразить, но подошедший сзади Дилан больно ущипнул его за руку, сердито прошипев в ухо:
- Не злите его еще сильнее, Альбус… Вы с Армандо и так слишком много сделали для малолетнего уродца.
Когда министр, сопровождаемый аврорами, ушел, Альбус сел напротив убитого потрясением Диппета и тихо сказал:
- Я надеюсь, что Тома после суда все же поместят в лечебницу, Армандо.
- До сих пор не могу поверить, Альбус, что Том способен на такие кошмарные поступки…- всхлипнул Диппет.- Не могу поверить, что по его приказу убили бедную девочку… Как, Альбус? НУ КАК?!!!
- Мне нечего вам сказать, Армандо,- покачал головой Дамблдор.
- Вы поможете ему не попасть в Азкабан?- спросил директор.- Будете поддерживать меня, когда я попытаюсь защитить мальчика?
- Я скажу, что он болен,- Дамблдор решил не отвечать прямым отказом.- Остальное зависит, как вы понимаете, от суда. И министра магии.
Излишне говорить о том, что ситуация в суде развивалась по худшему из всех сценариев: младшего Риддла приговорили к пожизненному заключению в Азкабане. Визенгамот, естественно, выслушал все аргументы Альбуса, но несостоявшемуся Темному Лорду заступничество Дамблдора мало чем помогло.
- Я специально узнавал, как поступают маглы, когда больной шизофренией совершает преступление,- ответил министр на доводы Дамблдора.- Они отбывают наказание в обычных тюрьмах.
Дамблдор мысленно стукнул себя. Не Азкабана он хотел для Риддла, вовсе не Азкабана. Том серьезно болен, место ему вовсе не в тюрьме. Когда Альбусу дали слово, он обратился и к Визенгамоту, и к министру магии, и к волшебной общественности с просьбой определить Томаса Марволо Риддла в больницу святого Мунго, под неусыпный надзор целителей.
- Я знаю, что маглы, как правило, отправляют страдающих шизофренией не в лечебницы, если такие люди становятся преступниками,- закончил свою речь Дамблдор.- Но в данном случае маглы совершают грубую ошибку, потому что больной творит зло не по своей воле.
- А по чьей же?- язвительно спросила Плакса Миртл, гордо парившая над местом потерпевшей.
- Как и многие страдающие шизофренией люди,- терпеливо объяснил Альбус,- Том Риддл слышал некий голос, отдававший ему приказы. Он пробовал противиться ему, но потерпел крах.
- И под влиянием данного голоса он сперва пакостил всем, кто ему не нравился, а потом убил?- хмыкнула мать погибшей девушки.
- Как бы дико ни звучало, да,- кивнул Альбус.- В Томе словно живут два человека: один из них храбрый сирота, умница и гордость Хогвартса. Другой же одержим злобой и ненавистью ко всем, кто имеет блага, которых лишен Том. С годами этот второй, я назову его Темный Том, сумел полностью взять власть над этим несчастным юношей. Не забывайте еще и об очень тяжелой наследственности мистера Риддла, в ней виноваты частые браки между близкими родственниками ради сохранения так называемой чистоты крови - напомнил суду Альбус.- Его дед Марволо именно в силу дурной наследственности обладал буйным нравом, злобным высокомерием и патологической ненавистью ко всему, что связано с маглами. Марволо глубоко презирал тех волшебников, в чьих жилах текла хотя бы капля простецкой крови. Помните, Тиберий, тот инцидент, когда старик Мракс напал на вас во время вашего визита в его дом? Не забыли, с какой жестокостью он избил свою дочь Меропу лишь за то, что она, цитирую, «высунулась в окошко посмотреть на магла»? И как оскорблял ее в присутствии постороннего человека?
- Конечно, помню, Альбус,- отозвался пожилой колдун в первом ряду.
- Также я узнал, при каких обстоятельствах родители Тома поженились, а затем расстались. Риддла- старшего заманили посредством любовного приворота, а когда его действие прекратилось, он просто ушел от беременной жены. Меропа Мракс после разрыва с мужем пыталась несколько раз наложить на себя руки, однако ее всегда спасали. Состояние матери в период беременности и роды, стоившие ей жизни, также негативно повлияло на психику Тома. Сотрудники приюта, кстати, нашли отца мальчика и попытались отдать ребенка в родную семью, но старший Риддл заявил, что «мерзкий маленький бастард от уличной девки» ему не нужен.
- Мы поняли вас, профессор Дамблдор,- поднялся со своего места министр.- Суд удаляется на совещание.
- Но… но…- кое- как встал с кресла Армандо Диппет.- Я… мне тоже есть, что сказать… Министр!
- Суд удаляется, Армандо,- грозно сдвинул брови чиновник.
В течение следующих двух часов Альбус стоял у окна, а уже пребывающий в далеко не почетной отставке профессор Диппет нервно ходил по кругу и заламывал руки, косясь на тяжелую дубовую дверь, за которой сейчас решалась судьба его самого любимого ученика. Когда их впустили обратно в зал, и секретарь зычно крикнул: «Встать! Суд идет!», старик Армандо застыл на месте и судорожно сжал кулаки.

- Суд выносит на голосование принятое решение, - министр магии окинул Диппета презрительным взглядом. - Кто за то, чтобы признать Томаса Марволо Риддла невменяемым и поместить его на длительное лечение в больницу Святого Мунго под круглосуточный присмотр целителей?

Руку поднял один Дамблдор, уже успевший пожалеть о словах «поцелуй дементора мальчику не грозит». Министр победно хмыкнул и продолжил:

- Кто за то, чтобы признать Томаса Марволо Риддла полностью отвечающим за свои слова и действия? Кто за то, чтобы признать данного студента школы чародейства и волшебства Хогвартс виновным в преднамеренном убийстве, дать мистеру Риддлу статус совершеннолетнего и приговорить его к двадцати годам заключения в Азкабане?

Вот тут вверх взметнулись руки всех волшебников, имевших право сидеть в Визенгамуте.

- Видите, Альбус, - самодовольно изрек министр, - мы дали мальчишке намного меньше, чем он заслужил. Всего двадцать лет за умышленное убийство. Если будет вести себя тихо, спустя половину срока, или даже раньше, он может подать прошение о досрочном освобождении.

«Вы что, издеваетесь?!»

«Скажите спасибо, Альбус, что я не приговорил Риддла к пожизненному сроку в нашей тюрьме. И избавил поганца от поцелуя дементора. Сами понимаете, что Риддл заслуживал худшего. Мне просто стало жалко старика Армандо. Кстати, Альбус, я уже подписал приказ о вашем назначении на пост директора Хогвартса. Не обсуждается».

Дамблдор покорно наклонил голову и заговорил уже вслух:

- Министр, вы позволите мне вернуться в школу?

- Проводите домой господина Диппета, затем возвращайтесь в Хогвартс.

- Я никуда отсюда не уйду! - возмутился Диппет. - Почему Тому не дали слова во время суда? Это вопиющее нарушение прав юноши!!! Ему не позволили даже высказаться в свою защиту! И это вы назвали магическим правосудием?!

- Тому Риддлу давали слово, Армандо, - мягко напомнил Дамблдор. - Но он лишь оскорблял как семью погибшей девочки, так и суд.

- И у него еще хватало наглости угрожать всем нам убийством, - проскрипела мадам Марчбэнкс. - Радуйтесь, дорогой мой Диппет, что ваш любимчик через двадцать лет сможет выйти на свободу.

Дамблдор аккуратно взял Армандо под руку и осторожно подтолкнул к выходу:

- Идемте, друг мой. Мы уже ничего не можем сделать.

Но бывший директор Хогвартса уходить отказался:

- Я провожу Тома! Я не оставлю его одного!

- Да этот паршивый мальчишка в гробу всю вашу заботу видел, дорогой Армандо, - скривился глава Аврората. - Вы что, запамятовали, как он вас обзывал маразматиком?

- Тут виноват не мальчик, - возразил Диппет. - Это говорила его неизлечимая болезнь.

- Как вам будет угодно, мистер Диппет, - мракоборец уже устал от препирательств и споров. - Только потом, когда вам станет дурно после пребывания в Азкабане, не донимайте жалобами мою дочь, ясно?

- Я сам в случае необходимости помогу профессору Диппету, - сказал Альбус, идя к выходу. - Армандо, если будет нужна моя поддержка, пришлите за мной эльфа, хорошо?

- Не стоит, Альбус, - жалким тоном ответил Диппет. - Я справлюсь.

Дамблдор крепко пожал ему руку и направился к камину:

- Держитесь, Армандо.

У самого Альбуса не было ни малейшего желания, ни времени на общение с младшим Риддлом. Дамблдор кинул в пламя горсть Летучего Пороха, и две секунды спустя он уже входил в кабинет директора Хогвартса…


20 июня 2014 года. 22 часа 23 минуты. Кабинет директора Хогвартса.

- Простите за столь поздний визит, профессор Дамблдор, - молодой мужчина с длинными густыми платиновыми волосами, собранными на затылке в толстый хвост, вышел прямо из камина.
- Рад вас видеть, Драко, - Альбус крепко пожал гостю руку, отлично понимая, что младший Малфой пришел далеко не с радостной новостью. - Что случилось?

- Еще одна жертва, - было видно, что Драко в бешенстве. - В том же парке. И убил ее волшебник, как мы трое и говорили Долишу. На этот раз у нас есть свидетельница. Она припозднилась, возвращаясь из ветеринарной клиники, водила туда кота и собаку на прививки. Собака крупная, немецкая овчарка. Она оглушительно залаяла и тем самым спугнула преступника. Наш убийца был настолько уверен в своей безнаказанности, что даже не потрудился спрятать лицо под маской, и Рон получил у девушки воспоминания. Нашего мерзавца можно брать...

- Зачем же вы тогда медлите, Драко? - Дамблдор знал, что ответ нового замглавы Аврората его не обрадует.

- Потому что наш ублю… простите, профессор, - осекся Малфой. - Маньяк, коего и мы, волшебники, и маглы, давшие ему прозвище «Неуловимый», ищем с момента окончания Второй Мировой войны, ни кто иной, как подопечный вашего друга Армандо Диппета. Этот подлец, едва выйдя из камеры, где ему следовало бы сидеть пожизненно, снова начал убивать. Причем все погибшие от его скользких лап девушки очень похожи на ту когтевранку Миртл.

- Почему он оставил в живых свидетельницу?

- За те семь лет из положенных ему по приговору двадцати, что любимчик мистера Диппета провел среди дементоров, как пишут в отчетах по Риддлу врачи Азкабана, внук Марволо практически утратил дар, превратившись в сквиба. Палочкой пользоваться он уже не способен. Ридлл сейчас может лишь трансгрессировать, и то, по мнению докторов, на самые небольшие расстояния. Кроме того, девушка, когда он бросился на нее, собираясь прикончить, спустила на него собаку. Овчарка тихая, выросла среди кошек, максимум, на что способен пес, это поднять шум. Кроме того, собака поняла, что перед ней необычный злодей, и от него надо держаться на расстоянии. Она оглушительно лаяла, металась из стороны в сторону, но, ни сама к нему не приближалась, ни ему подойти не давала. А вот ваш давний знакомец Флэтчер оказался глупее животного, и решил стать героем. Назем попытался его арестовать, и на том заработать, ведь за поимку убийцы назначена высокая награда.

- Флэтчер жив?

- Пока да, но прогноз плохой, - Малфой взял поданную Альбусом кружку с чаем. – Я говорил с целителями, они сказали, что дело дрянь. Подопечный вашего друга засадил в правое бедро мистера Вонючки целый фут отборной заколдованной стали. У бедняги Флэтчера стремительно развивается гангрена, он гниет на глазах, и Росана мне сообщила, что он вряд ли протянет до утра. С ним сейчас Артур. Я попросил старшего Уизли еще раз допросить Назема, если тот очнется. Хочу иметь неоспоримые основания для ареста мистера Риддла.

- У вас они есть и без показаний Наземникуса, - Дамблдор кинул на спинку кресла домашнюю мантию. - Вы ведь пришли за мной, чтобы я повлиял на Армандо?
- Именно, - Малфой отдал опустевшую кружку эльфу и вытащил палочку. - Я не хочу брать его дом штурмом. Все - таки он ваш давний друг.

- Драко, когда речь заходит о Томе Марволо Риддле, мой друг Армандо теряет даже здравый смысл, не говоря уже о разуме. До сих пор считает своего подопечного жертвой магического правосудия.

- Как и вы, профессор, - без тени упрека ответил Драко. – Вы тоже не хотели, чтобы Риддл получил срок в Азкабане.

- Ты прав, Драко, у меня была надежда на больницу, где Том мог получить необходимую ему помощь и лечение, - Дамблдор запустил руку в горшочек с Летучим Порохом. – Я надеялся, что суд все же прислушается к моим словам, а не станет уподобляться маглам, даже сейчас видящих в больных шизофренией преступников в первую очередь злодеев. Ладно, куда мы сейчас? Сразу к Армандо или в Мракоборческий Центр?

- В Центр, там Долиш перед захватом инструктаж собрался провести, - Малфой скривился, словно надкусил лимон. - Гарри и Рон предлагали проникнуть в особняк под видом домашних эльфов, Диппету служит целая семья, но наш… глава… - это слово Драко произнес с неприкрытым злым сарказмом, - решил брать жилище прежнего директора штурмом. Вы мне нужны еще и по этой причине. Отговорите от глупостей в первую очередь Долиша. Я не хочу больше никаких смертей, связанных с Риддлом. И не желаю новых проблем вашему старому другу.

- Я тоже. Идем.

По пути в кабинет Долиша Альбус думал об одном: как ему избежать новых жертв. А они будут, потому что потомок Мраксов окончательно утратил рассудок, а у профессора Диппета критическое мышление и раньше давало сбой, как только речь заходила о Томе Марволо Риддле.

- Заставляете себя ждать, Малфой, - вместо приветствия рявкнул Долиш.

- Мои извинения, сэр, - тон Драко сочился змеиным ядом. - Профессор Дамблдор прибыл, как вы просили.

- Я не просил, - тут же полез в бутылку начальник. - Я велел вам и директору прибыть как можно скорее.

Драко, Рон и Гарри обменялись насмешливыми взглядами, однако в присутствии Альбуса решили не дразнить и без того недовольное отзывом из отпуска начальство.

- Вы хотите, чтобы я уговорил Армандо выдать вам мистера Риддла, Долиш? - не стал тянуть Дамблдор.

- Нет, - скорчил гримасу глава Аврората. - Я вас согласен терпеть по одной причине: мне надо знать, как этот старый кретин защитил свой особняк. Больше мне от вас ни черта не нужно.
Гарри Поттер издал нечто среднее между гневным фырканьем и презрительным смешком. Рональд Уизли обменялся насмешливыми взглядами со старшими братьями и отцом, однако тоже промолчал. Дамблдор же решил немного поторопить события:

- Так что вы от меня хотите, Мартин?

- Мне нужен план его дома. Также вы должны сказать, какие охранные чары там действуют.

- Самые жесткие, - Дамблдор взял кусок бумаги и вынул из кармана обычный магловский карандаш. - Захватить особняк бесшумно не получится, сразу вам говорю. И все же предлагаю использовать личины домовиков, чтобы поймать преступника.