Волан-де-Морт, как и Гарри, видимо забыл о Приори Инкантатем. Лучи посередине пути столкнулись и Гарри заставил палочку противника выдать заклятия в обратном порядке. Уже тринадцать призраков стояли вокруг дуэлянтов, когда раздался женский вопль:
- АВАДА КЕДАВРА!
Беллатриса Лестрейндж метнула проклятие Гарри в спину. читать дальшеРон успел лишь броситься на друга и отшвырнуть Гарри в сторону.
- РОН! О Боже! РОН!
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!
- Авада Кедавра!
Мадам Лестрейндж, стоявшая на столе, уронила руки и почти беззвучно упала на пол.
- Надеюсь, министр, вы…
- Хватит, Малфой. Чистой воды самооборона.
- РОН, Рон, ты слышишь меня? Рон, только не ты…- всхлипывал Гарри.
- Не я… Ты как, нормально? Уй! Больно!
- Что здесь происходит, в конце концов?- клин Блинтон. Эрик очухался.- Гарри, вы как тут оказались? А это что за си…
- Извини меня, Поттер, но ты должен его добить.
- Кого?
- Коня троянского. Темного Лорда. Прости, мы все на взводе.
- Я… Я не могу.
Малфой- старший поднял с пола автомат. Волан-де-Морт лежал на полу, глаза невидяще пялились в потолок. Люциус выпустил в тело хозяина всю обойму. Потом, отобрав у обалдевшего Эрика пистолет, сделал контрольный выстрел в голову.
- С меня довольно.
***
Домой Гарри попал лишь под утро. Хотел прилечь, но вспомнил, что так и не ответил Чокнутой вамп. Сел и принялся строчить ответ.
«,,, не помогали. Она скоро растратит все деньги, что ей дочь давала. Извини, но этот мистер Смокинг- полное ничтожество, он и орать-то может на тех, кто послабее. Для того, чтобы убить, нужно быть… скажем так, пожестче, а Мелоу- крысюк, по другому не назовешь. Напиши мне, ладно?»
Глава 14.
Первую неделю после второго падении Волан-де-Морта в волшебном мире царили неразбериха и хаос. Рон, Гермиона, Джинни и все Уизли от Риты Скитер уже прятались, в Министерство приходили истеричные громовещатели, утверждавшие, что Темный Лорд опять гулял возле чьего-то дома, авроры и Стиратели памяти сутками носились по срочным вызовам, уцелевшие Пожиратели или погибали во время рейдов либо убегали из страны.
Гарри все эти дни практически не выходил никуда, кроме как на занятия. Полицейский участок, место последней схватки, привели в первозданный вид, всем маглам заботливо подчистили воспоминания.
Гарри не мог понять одного- почему он остался жив после того, как Волан-де-Морт попал в него Авадой. По зрелом размышлении пришел к выводу, что, скорее всего, Темному Лорду не стоило брать для возрождения кровь Гарри.
«Видимо, так и есть.» - успокаивал себя Гарри. Но что его немного настораживало, так это трудности с проникновением его астральной сущности в дом Малофоев. Ведь там до сих пор была самая крупная ставка Пожирателей. Но и этому факту он нашел объяснение- хроническая усталость из-за дикой нервотрепки последних часов.
Малфой по-прежнему жил у него, сейчас, правда, ушел с родителями. А Гарри обнаружил, что у него закончились чистые диски. Замечательно.
В магазине он случайно подслушал разговор, вернувший его на стезю расследования. Некто, стоявший за стеллажом, злорадно хихикал:
- Она по заслугам получила. По ее вине стало поздно.
- Извини, Ричи, она нам не родственница, чтобы можно было требовать помощи.
- Ну-ну, зато этому паршивцу из семейки Хансов она оказала услугу. И все потому, что я недостаточно богат и не мог ей заплатить.
- Зря ты ее ненавидишь. И я повторюсь…
- Да знаю я! – взорвался Ричи.- Просто меня бесит двойная мораль. Если у тебя папашка- туго набитый кошель, можно любого донора за пять секунд найти, а когда ты просто служащий, какая-то мразь на тебя и не посмотрит. Я умолял ее, а эта гадина заявила, что она свое здоровье бережет.
- Ричи, с момента ее помощи тому ребенку прошли всего два дня.
- А мне плевать!!!!- проорал тот.- Раз того паршивца спасли, значит и моего ребенка выручить изволь! Ненавижу! Ненавижу эту тварь!!!
Дальнейшие излияния Ричи прервали охранники, проводившие его за дверь. Но и тогда он продолжал выкрикивать ругательства и проклинать Анну.
Придя домой, Гарри позвонил Эрику и сообщил об услышанном.
- Интересная новость, Гарри. О том, что Анна как-то спасла ребенка Хансов, известно, а вот про Ричи я не слышал.
- Может, поискать в таблоидах? Понимаю, правды в них мало, но этот Ричи ради мести мог туда написать.
Просмотрев сайты бульварных газет, Гарри пришел к выводу, что мистер Ричи после смерти пятилетнего сына одержим ненавистью к Анне и стремится отомстить даже мертвой модели.
Четыре года назад в клинику поступили с интервалом в трое суток поступили два мальчика с похожими диагнозами- у обоих переломы, сопровождавшиеся тяжелой кровопотерей. И у обоих редкая, четвертая группа крови. Анна стала донором для первого мальчика, сына очень богатого и влиятельного адвоката. Ее отец щедро заплатил ей за помощь.
Второй мальчик умер. Его отец, прочитав в газете о том ребенке, попросил Анну помочь, но модель отказала, заявив, что, по словам врача, еще слишком рано, ее организм не оправился от донорства. Мужчина пробовал настаивать и тогда она потребовала сумму, в три раза превышающую премию от адвоката. Пятнадцать миллионов долларов и тогда она согласиться подвергнуть себя риску. Таких денего у семьи мальчика не было.
Справедливости ради стоит сказать, что врач запретил Анне донорство на ближайший месяц и все разъяснил господину Ричи. И сама модель была не против, если бы не очень плохое самочувствие. Больница послала срочный запрос по другим клиникам, но… Здоровье второго мальчика и до травмы было подорвано обстановкой в семье, плюс постоянные психические перегрузки в виде непрекращающихся скандалов родителей. Бабушка, ко всему прочему, не брезговала рукоприкладством.
Говорят, что в здоровом теле- здоровая душа. Ошибка. У здоровой души тело не болеет. Сам Гарри поражался своей способности носиться со скоростью реактивного самолета после бессонных ночей или хорошей драки. Ему просто некогда было болеть. Правильней сказать, незачем.
Сын адвоката рос пусть и с мачехой, но та не делала разницы между ним и своими детьми. Ребенок имел свою комнату, мог в ней закрыться на определенное время, на него в семье не кричали и мальчик не становился свидетелем драк и скандалов родителей.
У сына Ричи все было наоборот. Хоть Гарри терпеть не мог таблоиды, на этот раз заставил себя прочитать все. Адвокат после смерти того малыша был вынужден дать ряд интервью, поскольку Ричи поливал его семью самыми невероятными сплетнями. Даже в суд подавал на «богатея». И опять облом. Гарри этого человека отказывался понимать: ведь когда малыш был еще жив, его семья пассивно ждала помощи, не искала донора сама. «Все им вынь и подай»- так сформулировал адвокат. Типичная иждивенческая позиция.
А после смерти сына мистер Ричи начал мстить. Таблоиды его принимали с распростертыми объятиями. Он продавал сплетни про адвоката, пока не лишился работы. Теперь он вредит уже бывшему начальству. И опять-таки судился.
- Гарри, а я ведь не подумал об этой версии. Спасибо за наводку.
"Привет, Чокнутая вамп. Как у тебя дела? Я сегодня видел Битти. Обменялись любезностями. Прикинь, он вчера на нашем сайте зарегистрировался, я в осадок выпал от ника! Думает, что если заменил кириллицей и цифрами, не поймут. Слышал, как он крыл наших админов. Ха-ха-ха.
Ps. Когда продолжение «Саги»?»
«Привет, Гарри. Зовут меня Комомо. Да, это я, известная тебе скандалистка. Я сдала Битти ту квартиру через посредника, его самого до того дня не видела. Мы договорились о том, что он будет жить в той квартире год. Я вернулась из поездки на два часа раньше- прогулялась пешком… Что случилось потом, ты знаешь. Я наняла частного детектива и он собрала информацию о Битти. Гарри, ты зря воспринимаешь его как тупого жиголо. Он убийца. Битти занимался «разводами по заказу». Моя подруга от него пострадала. Выпила на вечеринке один бокал и очнулась в постели со своим бывшим бойфрендом. В последние пять лет он уже начал красть антиквариат. Мелкий- кольца, марки, брошки, все, что в кармане можно унести. У меня против него прямых улик нет, а то, что я видела, как он брал перстень в руки, прежде чем тот пропал, не доказательство. Его бы за руку схватить. И спасибо тебе, Гарри, за помощь.»
« Тебе спасибо, Комомо. Зачем ты закатывала ему скандалы? Чтобы отвлечь от потенциальных жертв?»
«Верно. У меня репутация кошмарной стервы. Мало кому хочется враждовать со мной. У меня шестой дан по карате. И на мечах дерусь неплохо. Так что меня побаиваются.Следовательно и от него некоторые люди стали держаться подальше.»
Отлично, Чокнутая вамп себя раскрыла.
От переписки его отвлек телефон. Звонил взбешенный дядя.
- Какого лешего этот мистер Битти мешает мне работать?! Мало того, что мы с Петуньей должны терпеть…
- Ближе к делу, дядюшка.
- Мистер Битти требует впустить его в особняк.
- Зачем?
- Тебе лучше знать!
- Дайте мне его.
- Слушай меня внимательно, юный наглец…
- Ах, я весь в вашем распоряжении, дедушка.- И зачем я съязвил?
- Перестань. Я узнал, что особняк в конце месяца будет сожжен на съемках.
- Ну и?
- Я тебе заплачу за возможность вывести оттуда некоторые вещи.
- И думать забудь. Вся эта рухлядь опасна и я тебя в дом не пущу.
- Не смей мне тыкать!
- Это ты мне не хами, жиголо придурочный. И отвали, ясно! Явишься, охрана повяжет.- И отключил сотовый. Блин, теперь еще сим-карту менять, ведь он видел номер.
Глава 15.
- Эрик, я нашел свидетельницу убийства, совершенного Битти.
- Битти?! Та-а-ак.
Эрик слушал его очень внимательно. После занятий они поехали к Гарри домой и он показал другу все ЛС-ски от Комомо.
-Бедная Комомо. Какая из нее пособница.
- Она почти два года молчала. И вряд ли кто-то послушал бы ее в ситуации с кольцом.
- Обычно собак вешают на своих. Позволь мне ей написать. Не бойся, ни тебе, ни ей бан не грозит. И спасибо за вчерашние ЛС-ски. Ну про тех матюгальников.
- Эрик, я не на логин смотрел, меня подпись «убила».
- Меня тоже. Троих за один вечер. Стоп, о ней нам семья не сообщала… Что за ерунда…
- Что случилось? Вы ее знаете?
- Хуже, она дочь бывшего начальника полиции. Эллина Стивенс. Мать сказала, что Эл уехала за границу…
- Может, она не в курсе?
- Гарри, она все знает. Но молчит, как принято в ее кругу. Я-то удивлялся, почему у нее опять случился срыв и она на месяц провалилась в запой! И младшая дочь ушла из дома к приятелю, а мать не вернула ее!
- Решила дать шанс пожить самостоятельно…
- Не в четырнадцать лет! О Боже мой!
- Как вы думаете, где тело?
- Учитывая то, что за два года не обнаружили наши «могильщики», скорее всего, сожгли.
- А если утопили?
- Вряд ли. Везти далеко опасно. Да и сжечь легче- в десяти километрах от дома бывшего начальника полиции, вернее, ее родителей, завод по уничтожению отходов. Там есть мощная топка.
- Но опять-таки, Эрик, доказательств нет.
- Улик по делу Анны тоже. Я проверил Ричи, личность в самом деле подозрительная. У него за два дня до смерти Анны угнали машину. Тот джип. Нашли в Уайтчепеле разобранным на запчасти. Опознали по пятнам крови на переднем бампере.
- Что Ричи говорит?
- Ругается и жалуется.
- Арестуют?
- Пока отпустили, но косвенные улики против него есть.
- А мать?
- У нее алиби. И ее в первую очередь проверили. Она согласилась пройти тест на детекторе лжи. Она эгоцентричная несчастная старуха, но она не преступница.
***
После разговора с Эриком Гарри нацелился на младшую сестру Эллины Франсин. Девушка уже два с лишним года жила в чужой семье. Работала она в любимом видеосалоне Гарри. Улучив момент, юноша отвел ее в подсобку и шепнул ей на ухо:
- Вам привет от Эллины.
Она посерев, рухнула на перевернутое ведро. Сейчас в обморок упадет или истерику закатит. Но нет, Франсин справилась с собой.
- Как вы узнали?
- Пока никак. Я тебя на испуг взял. Странно- тебе нет восемнадцати, твоя мать была начальником полиции и она разрешает дочке жить в чужой семье? Что произошло, Франсин? Одно я точно знаю- твоя сестра убита. Я могу помочь.
- Нет. Я сама во всем виновата.
- Не смеши меня. Ты, что ли, Эллине смертельную дозу наркотика дала?
- Элли умерла от отека легких. У нее была аллергия на…- Девушка судорожно вздохнула, опустила голову.- В тот раз был не наркотик, а транквилизатор. Элли его не переносила. Такое изредка случается. Он не знал. Мама не сказала.
- Так ту подставу организовала начальник полиции?
- Ты все знаешь. Но ни за что не догадаешься, зачем.
- Кто-то не из вашего круга?
- Если бы. Мама считает, что замуж надо выходить после 30, когда у тебя есть ТВОЯ КАРЬЕРА. Твоя чертова карьера. У Элли все только начиналось. Мама требовала, чтобы она получила хотя бы должность страшего секретаря, но Эл было плевать на служебную лестницу. Она хотела стать профессиональной матерью. С его деньгами она могла вообще не работать. Вот мамочка и придумала способ их разлучить. Если Бенни застукает ее с Бобби, жениться не захочет. А кончилось все…
- Смертью.- безжалостно закончил Гарри.- Как ты узнала.
Той ночью Франсин встала около часа ночи и пошла на кухню налить себе воды. И услышала из гостиной шлепок пощечины и вопль матери:
- Почему?! Я же просила только устроить спектакль! Ты… ТЫ…
- Что?- мужчина презрительно фыркнул.- Что я сделал? Все, как велели вы. А то, что у нее аллергия на снотворное, не моя проблема.
- Эл умерла!
Фрасин покачнулась и обеими руками зажала себе рот. Эл умерла. И этот человек ее убил. Рука потянулась к телефону, но тут послышались шаги. Девушка метнулась в спальню и до утра не смыкала глаз.
- Я вышла из комнаты в шесть часов. Мама уже напилась. Я ненавижу, когда она пьяная.
- Давно пьет?
- После развода. Не смогла смириться с тем, что папа променял миссис Совершенство на домохозяйку. Я сказала, что все слышала и донесу на них.
- А твоя мать?
- Я… ладно, пошли покажу. Читай.
«Жалобы на момент госпитализации- раздражительность, болезненные фантазии, патологическая ложь с целью привлечь внимание, плаксивость. Настроение лабильное.Прогноз-относительно благоприятный. Рекомендовано…»
- Мать упрятала тебя в дурку?
- Я сама виновата, надо было послать их с отчимом подальше и жить как хочется, но я научилась врать и несколько лет успешно их обманывала. Всех друзей растеряла. Пришлось начинать жизнь заново.
Беда Франсин умещалась в одной фразе: « Хотели как лучше, получилось как всегда». Из нее всеми силами делали «достойного члена общества», игнорируя потребности ребенка. К десяти годам Франсин умела виртуозно обманывать сперва мать, затем и отчима. Единственный человек, слышавший от нее правду- отец.
- Знаешь, как я косила от музыкалки? Врала, будто училка бьет меня по ногам. Я брала молоток и сама себя била. Синяки были похожи на следы от удара ногой. Когда меня отправили на каникулы с тете, я придумала, будто ее муж меня щиплет. До синяков.
- И тебе верили.
- Угу. Училку уволили. Так ей и надо, стерве. Она учеников постоянно обзывала бестолочами. Самое мягкое. Никто ее не жалел
- Как ты попалась?
- Муж тетки установил камеру и заснял меня, когда я била себя по ногам, чтобы создать… Короче, мне не поверят.
- Франсин, ты сама жертва в этой истории. Я не жалею тебя, просто вижу, что тебя загнали в угол. Если родители воспитывают детей криком и битьем или бесконечно решают за них, рискуют получить обманщика.
- У тебя тоже есть опыт? С предками напряг?
- Мои родители погибли, мне год исполнился. У тети, маминой сестры, живу.
- Извини.
- Ты не знала. Дашь показания.
- Ну, терять мне нечего. Скажу, что видела. Мамуля опять этого душеспасителя приведет.
- Франсин, как ты думаешь, почему тебе позволяют гулять на свободе? Убийца Элли уверен в своей безнаказанности. Твоя мать- запойная алкоголичка, утопившая боль в вине. И они от тебя отпора не ждут.
- Она любит водку.
- А ты сама себя убедила собственной беспомощности из-за какой-то бамажки. Извини. В полиции есть доктор Марина. Твой случай типичен.
- В смысле?
- Тебя загнали в угол. Ты ведь обманывала не потому, что ты плохая. Ты хотела жить, а не существовать в рамках чьих-то представлений
***
Вернувшись домой, Гарри увидел сидящую на подоконнике сову с зажатым в клюве конвертом. Письмо было из школы. Список новых книг и просьба от Дамблдора вести себя потише.
« С наступлением темноты не выходите на улицу. Гарри, я понимаю, что тебе, возможно, надоел мистер Малфой, но потерпи его присутствие до конца каникул. Рон заберет вас обоих в новый дом в последнюю неделю августа. И воздержись от прогулок по Косому переулку.»
Все-то он знает.
В кармане задергался мобильный. Дядя.
- Я слушаю.
- Немедленно спускайся вниз, слышишь, немедленно!
- А в чем дело?
- Марш в гостиную, кому сказано!
Мило и, главное, понятно.
При виде мистера Битти с двумя адвокатами Гарри пожалел о запрете использовать магию вне школы.
- Чем обязан?- тон изысканно светский, смотрим свысока.
- Мой клиент хочет произвести дополнительный досмотр известного вам строения.
- Ваш клиент уже забирал оттуда вещи. Больше я его в дом не пущу.
- Мой клиент, -начал другой адвокат.- Требует впустить его.
- Я уже сказал, что мистеру Мелоу в МОЕМ особняке делать нечего.
- Юноша, вы скоро уничтожите ряд произведений искусства. Ваш поступок- вандализм.
- Эти вещи, как и сам дом, заражены опасными грибковыми инфекциями.- Гарри вспомнил слова инфекциониста.- У меня есть заключение эксперта.
- Юноша, хотя бы в нашем присутствии позвольте моему клиенту еще раз попасть в особняк.
Мерлиновы кальсоны, ведь не отвяжутся по-хорошему…
- Согласен, но у меня есть ряд условий. И вы уже сейчас обязаны их принять.
- Не зная, чего вы хотите? Исключено.- Битти- Мелоу сверлил Гарри ненавидящим взглядом.
- Тогда всего наилучшего. У вас две минуты на то, чтобы покинуть наш дом. Время пошло.
- Чарльз, на мой взгляд, стоит прислушаться. Какие условия?
- Вы будете осматривать дом непосредственно в день съемок. Далее- Эрик Медоуз, ваш клиент знает его, должен также присутствовать и сопровождать вашего клиента, куда бы тот не пошел.
- Ты что себе позволяешь, щенок?!
- Вон из моего дома. В вашем распоряжении минута. Иначе будете объясняться с полицией. Вон!
Гарри демонстративно ушел наверх и громко хлопнул дверью. Потом осторожно открыл и прислушался. Ай-ай-ай, как некрасиво. Угрожать тетке?!
Когда мистера Битти и обоих адвокатов увозил спешно вызванный наряд, все соседи прилипли к окнам. Тетя Петунья после того инциндента целый месяц считалась героиней всего Литтл- Уингинга. Еще бы, отразила натиск ну ОЧЕНЬ скверного человека. А Дадли в отместку проколол у лимузина, вечно припаркованного на дорогой стоянке возле банка, все колеса. И что примечательно, мстя ему сошла с рук.
***
- Не понимаю, зачем он старается проникнуть в дом. Как медом намазано.
- Он что-то спрятал и хочет забрать.
- Эрик, я… Давайте сами поищем. Вдруг найдем?
- Мне самому уже стало интересно, что он оставил в доме.
- И почему так боится, что эту вещь сожгут.
- Я приеду за тобой в восемь. Переночуем там, в особняке.
Малфой увязался за ними.
***
По-видимому, прежние хозяева экономили на всех удобствах. Чтобы включить электричество, пришлось звонить на подстанцию, вода из кранов в ванных и на кухне с полчаса текла грязно-ржавая и холодная, отопление не работало года три минимум.
Эрик захватил с собой маленькую микроволновку и чайник, поскольку газ также отсутствовал.
- Замечательные хозяева. Мне знаком еще один такой призрак.
- Где?
- А есть в Литтл – Хенглтоне старый и страшный дом. С ним связана жуткая сказочка о неведомом море, унесшем всех его обитателей. Лет семьдесят или восемьдесят назад там жила семья Реддлов- отец, мать и взрослый сын. И возле них была хижина не то сатанистки, не то сектантки, словом, баловалась она приворотами, как любопытные бабы трепались.
Гарри тогда сказал искреннее «спасибо» скупости прежнего хозяина, в тусклом свете маломощных лампочек Эрик не видел, как юноша переменился в лице.
- И работали привороты?- спросил Гарри нарочито небрежным тоном.
- Еще как! Только учтите- вся эта любовная магия опасна.
- Ха-ха-ха.
- Зря смеетесь. Эта… Вроде бы ее Мерокой или Меропой звали. Прозвище соответствующее- леди Мракс. Одевалась соответственно статусу ведьмы- от рваное платье, то нечто вроде мантии. Поверх них всегда висел массивный золотой медальон с зеленой змеей.
- И она занималась приворотами?
- Лучше всего ей удавались порча и любовная магия- моя бывшая напарница рассказывала, как ее бабка в молодости с помощью этой леди Мракс приворожила мужчину. Он ведь будто с ума сошел от страсти к ней. Любил до безумия. Жену с тремя детьми оставил, на гранд-маман Кэт женился. Жили года четыре душа в душу…- Он проверил степень готовности картофеля и включил большой чайник.
- А что потом?
- На фоне полного благополучия он начал пить и избивать ее. Она подала на развод, но муж и уйти ей не давал, и жить по-человечески.
- Значит, ваша экс-напарница его внучка?
- Нет, она не принадлежит к его семье, бабка родила ее отца от второго мужа через 13 лет после смерти первого. Он покончил с собой, когда жена, устав от побоев, сбежала. Так и написал «люблю, жить без нее не буду»
- И чем все кончилось?- Малфой потянулся в кресле.
- Она еще лет пять от его семьи пряталась. А шрамы от избиений остались на всю жизнь.
- Этой Меропе и порчу заказывали.
- Да. Я, когда два года назад в доме Реддлов был убит старый садовник, осмотрел и ту халупу, где якобы жила эта Меропа.
- И?
- И. Нашел там дневник и нечто вроде… не знаю, ну сериал «Зачарованные» видели? Их книга?
- Книга с заклинаниями?!- как только Эрик ляжет спать, через Кикимера свистнуть весь Орден, чтобы халупу обыскали!
- Нет, просто записи с ритуалами наведения порчи и вреда. Судя по суммам в ее амбарной книге, и то, и другое приносило немалый доход.
- Зачем она тогда рядилась в лохмотья?
- У нее были отец и брат. Оба не работали. Зато пили каждый день, если кумушки говорят правду.
- И долго ворожила?
- Года четыре- пять, может и дольше. Начала лет в тринадцать, опять-таки слухи. В двадцать два-двадцать четыре года она вышла замуж за первого красавца округи Томаса Реддла. Вот уж когда кумушки рыдали от радости! Сын богатых родителей, наиболее завидный жених сбегает из дому с нищенкой! Не сомневаюсь, что Меропа использовала приворот, уж слишком велик был контраст между ею и Сесилией Вальберг, невестой Реддла. Он ее бросил в день свадьбы. У алтаря заявил, что любит другую, а на Сесилии не женится. Она в больницу попала с нервным срывом. Моя гранд- маман до сих пор имя Реддлов использует в качестве ругательства.
Гарри почувствовал, что его челюсть вновь стукнула по пальцам ног.
- Можно некорректный вопрос? У ваших родителей фото Реддла есть?
- Ценный раритет. Мой бабон продает потихоньку снимочки, те, на которых она, Том и звезды времен обеих мировых войн в зените славы. Я сниму тебе копию.
- Как выглядел Реддл?
- Красивый брюнет с карими глазами, высокий, обходительный, богатый. Но оч высокомерный и он, по словам гранд-мамахен, был чувствителен к сословным различиям.
- А ваша бабка?
-Пока ее отец не разорился, она кривила рот при виде плебеев, но после того скандала их дела пошли на спад и ей пришлось работать, чтобы выжить. Образования у нее тогда не было, связи с влиятельными друзьями все обрублены.
- А если эта Меропа или Мерока порчу навела?
- Так оно и было. Она умудрилась подсунуть Сесили в дом шелковый мешочек, набитый какой-то дрянью и сопровожденный проклятием.Это сейчас бабон каждый месяц устраивает инспекции во всех наших домах с целью выкинуть все ненужное, а тогда… Многие из тех, кто пережил нищету и войну, до конца жизни жили в страхе перед бедностью.
- Вы где оставили дневник и книгу «вредностей»?
- В доме Реддлов. Парни, там произошло что-то жуткое и оно до сир пор сидит в особняке. В него после гибели семейства вселялись люди, но надолго их не хватало. Начинали болеть, преследовали проблемы, дети страдали от ночных кошмаров. И убей меня Бог, если Фрэнк Брайс умер естественной смертью. На его лице застыло выражение ужаса.
- Что его могло напугать?- Малфой нащупал свою палочку.
- Понятия не имею. Я осмотрел дом и пришел к выводу, что в нем жили. В камине свежая зола, на кухне я нашел запасы на несколько месяцев. И в подвале лежала змеиная кожа. Кто-то привез с собой питона.
Какой, к лешему, питон, мрачно ухмыльнулся про себя Гарри. Эх, нельзя тебе правду сказать. Статут о секретности, съешь его горгулья, соблюдать приходится.
- Вы говорите, что убили всех Реддлов. Но ведь Том Реддл женился и уехал.
- Примерно спустя год он вернулся. Но без жены. Один. И никогда не упоминал о ней.
- У нее еще были отец и брат.
- Ну с ними вообще неясно. Старик пропал на шесть месяцев или около того и по возвращении умер. Парень отсутствовал три года. Лет пятнадцать протянул. Кумушки его ни разу трезвым не видели. Он попрошайничал и в мусоре рылся. Официальная причина смерти- отравление алкоголем…
- Но?
- Воть вам и «но», господа старлеи. Лицо было, как и у других, искажено ужасом.
Внезапно Эрик замер.
Глава 16.
- Ребята, мы тут не одни. Сидите тихо, я посмотрю.
- Мы пойдем с вами. Я опять поцапался с Битти и он мог прийти сюда без приглашения.
- Сидите. Или начните осматривать дом.
Когда шеф беззвучно спустился в холл, Гарри с тяжким вздохом потянул на себя дверь кухни и поднялся по широкой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Планировка – Волан-де-Морт с Пожирателями ногу сломит. Портрет старика на вершине подъема в первый раз напугал Гарри своим свирепым выражением лица и исполинскими размерами: картина в высоту достигала 5 метров. Мрачные черно- красный тона, крохотные глазки под кустистыми бровями, рука сжимает толстую плеть… Бр-р-р-р-р!!! Кому пришло в голову помещать на самое видное место эту жуть.
Он провел ладонью по полотну и охнул. Трость была… С ума сойти, это не трость, а рычаг! Поворот набалдашника влево и вовнутрь и вот ноги старика отъезжают в сторону, открывая проход в крохотную комнатенку, такую темную и пыльную, как и весь особняк.
- ЕСТЬ!- Гарри дал сигнал шефу и подошел с заваленному столу. Оп-па-нь-ки!!! Новейший ноутбук, переносной стеллаж с дисками и толстенный пакет см фотографиями и покрытый пылью планинг. Гарри открыл на первой странице и прочитал:
« М.М- 1000, 19.12.2007. Л.М- 20 000, каждый месяц, Н.Г- 45.000. Лесси- 10 000.»
- Интересно…
- Ну, что нашел, старлей?
- Список шантажиста, видимо. Буквы-имена, цифры- суммы.
- Курчаво живет наш мистер Битти.
- Что вас встревожило?
- Показалось, что кто-то вошел.
- Крестись, волчара позорный, когда кажется.
Гарри и Эрик резко обернулись. На второй сверху ступеньке с Комомо на плече стоял Битти.
- Руки за голову, легавый.
- Где же ваши манеры, сударь?- Гарри решил протянуть время, моля Бога о том, чтобы пришел Малфой.
- В …- грубо выругался Мелоу.- А насчет блондинчика не беспокойся, я его шокером вырубил. И надолго.
- Что с Комомо?
- Оглушена. Тоже шокер. Руки за голову, Медоуз, кому сказал! Возьми эти наручники, щенок и прицепи шефа к … хотя бы к этому креслу. И веди себя тихо, гаденыш. Думаешь, только ты и эта девка любите играть в детективов? Я ведь на вашем сайте много чего узнал. И не она одна частников нанимала, я все про нее выяснил.
- Про то, что именно Комомо сдала вам квартиру, в которой вы убили Эллину?
- Верно, змееныш. Я по ее фикам все понял. Она видела, как мы с Анной труп уносили.
- Сожгли?
- Ну надо какой умный мальчик… И до топки сумел докопаться.
- У вашего разговора с матерью Эллины был свидетель и он дал против вас показания.
- Ты блефуешь!
- Хочешь проверить?
- Заткнись! Бери сумку, вон она на столе, клади туда компьютер. Так, хороший мальчик, теперь планинг, а сейчас залезай на стремянку и достань мне саквояж. Да, черный. Умница детка.
Гарри еле сдерживал себя. Он мог одним движением руки припечатать этого скота к стене, но побоялся причинить вред Комомо. Она не подавала признаков жизни, вися на плече похитителя, точно тряпичная кукла. Битти заставил Гарри взять сумку с компом и саквояж и скомандовал:
- Пшел вперед, щенок!
Эрик, прикованный к креслу, зло улыбнулся. Тупица. Наручники расстегнулись благодаря одному повороту скрепки, найденной на столе.
***
- Иди медленно, пупсик!
Гарри стиснул зубы. Молчи, Поттер, молчи, ты должен выиграть время. Пока у этой скотины заложница, активничать опасно, он вполне способен причинить девушке б0льший вред.
- Поставь сумки на пол, деточка. Аккуратно. Теперь на колени и руки за голову. Чтобы я твои лапки видел. Молодец, пупсик.
- Молись о том, чтобы никто не пострадал, иначе тебе в аду покоя не будет. Я лично тебя на…
От пощечины у него зазвенело в голове.
- Тебя что, не научили уважать старших? Ну так я преподам тебе урок. Прежде чем ты умрешь, я помогу тебе усвоить одну простую вещь…- он уложил Комомо на пол и вынул из кармана шприц, заполненный прозрачной жидкостью.
- Что это?
- Героин. Я вколю дозу ей и вам. Все просто. Наширялись и уехали в лучший мир.
- Ты действительно тупица. Про Эрика забыл?
- А с ним еще легче. Он погибнет во время пожара.
- ЧТО?! Ты нас тут сожжешь?! Ты… ты…
- Вы трое- и ты, и твой дружок, и Медоуз… - Битти с трудом выволок на середину зала канистру и отвинтил крышку. – Вы все мне осточертели. Выливай напалм. ЖИВО! Иначе я ей горло перережу.
Гарри на ватных ногах прошел к тяжеленной емкости, с усилием нагнул. На пол потекла тягучая, резко пахнущая масса.
- Почему напалм?
- Потому, идиот безмозглый, что напалм невозможно погасить. Огонь угомонится, когда эта штука полностью прогорит. Так, бери еще и поливай лестницу.
- А ты ничего не упустил?
- Пупсик, так ведь я вначале усыплю вас троих, потом его. Я не самоубийца, чтобы с этим психом…
- Сам ты псих! Это ты задавил Анну?
- Заплатил кое-кому. Он уже ничего не скажет.
- Уильям мне сказал про притон и крысид в наркотике.
- Умница…
- А ты трус, все делаешь чужими руками.
- Я, в отличие от тебя…
Его прервало ругательство Комомо:
- Подлая рожа…
- О, гляди-ка, ты уже с нами! С возвращением, киска.
- Урод…
- Заткнись. Иначе заживо сгоришь.
- Мистер Мелоу решил…
Чарльз влепил ему вторую оплеуху:
- Я для тебя мистер Битти, понял?!
- Да как тут не уяснить, Ваша Светлость. Сделайте одолжение, отойдите от девушки, не вынуждайте меня применять…хм.. жесткие меры.
Люциус Малфой. За его спиной Нарцисса поддерживает сына, вид у Драко бешеный.
- Отойди от них, скотина!
- Вы кто?
- Отец Драко.
Мелоу так и не понял, в какой момент шприц с героином вылетел из его пальцев. В следующий момент Люциус сшиб его с ног Оглушающим заклятием. Подошел к Комомо и с сожалением произнес:
- Обливиэйт! Ну вот, нас тут не было, вы с Поттером все сами сделали. Где ваш магловский полицейский?
- Битти! Ф-ф-у-у-ух-х-х, ребята, я вами горжусь… Драко, вы как?
- Лучше всех… Он меня оглушил со спины.
Эрик украсил жиголо наручниками и осторожно усадил Комомо в кресло.
- А ты-то как ему попалась, а?
- Он прятался в моей машине. Офицер, я хочу признаться. Я видела, как из моей квартиры Битти и Анна вынесли убитую женщину. Я очень боялась кому-то сказать, он мог убить меня.
- Вы знали друг друга?
- Нет, но я раза два видела Эллину на дефиле. Мельком. Мы не общались. И когда я выяснила, из какой она семьи и ее не ищут, поняла, что если заявлю, они и меня «исчезнут».
- В тот вы не знали, кто она?
- Нет. Я пришла домой и… Хлопнулась бы в обморок при виде покойницы, но тут услышала, как открывается дверь. Я залезла в шкаф и через щель наблюдала, как они ругались и орали друг на друга, потом он дал ей пощечину и велел нести из его машины мешок для мусора. Битти снял все украшения и забрал сумочку… Уже стемнело и они ее спокойно унесли.
- И случилась эта пропажа около двух лет назад. Зря вы столько времени жили с такой болью в душе.
- Я считала себя соучастницей. И я ведь рылась в прошлом этих людей, собрала большое досье на всех.
- Ты мне писала, что в налоговые декларации заглянула.
- Если у меня основная профессия- налоговый инспектор, удивляться нечему. Я работаю под прикрытием. Топ-модель- отличная ширма. Тебя считают красивой дурой и более никем.
- И как же ты ловишь плохих парней?
- Считать умею. Например, человек заявляет, что у него годовой доход- 500 тысяч баксов. Но при таком заработке минус налоги он тратит в год всего 90 тысяч, я включаю все затраты.
- И что? – не понял Гарри.
- А то, что человек остальные деньги копит. Или наоборот. Годовой доход- те же 90, а тратят люди в три раза больше.
- Я все равно не пойму, в чем тут криминал.
- В первом случае люди часто копят бесцельно, ради самого факта накопления, а семья живет в халупе, одевается в секонд- хэнде и дети там работают с 11 лет и платят папе и маме за комнату.
- Дурдом!
- В лучшем случае. Был у нас прецендент, женщина, мать двоих детей, получила 6 лет тюрьмы за то, что вовремя не вызвала врача к заболевшему ребенку. Видите ли, в больницу вести дорого. Лучше дома.
- И как вы узнали?
- Мы в последнюю очередь. Мать попросила соседку-медсестру осмотреть девочку, вроде той стало лучше. Медсестру чуть инсульт не разбил, он сама вызвала скорую и ребенка отправили в клинику.
- Что у девочки нашли?
- Упадете- острый лейкоз, а мать- кретинка лечила от пневмонии. Ну и влепил ей суд реальный срок. Та же ситуация, когда престарелые родственники требуют алименты от детей или племянников при доходах, в разы превышающих заработки тех, с кем они судятся. Я, кстати, знаю, что твой дядя не содержит тебя должным образом.
- Вопрос в том, надо ли мне. Я уже сам работаю.
- Но ты ему намекни, что «аффтар, я вас помню» Если он и дальше будет тратить деньги, выделенные на тебя, неподобающим образом, то есть на себя, жену и сына, уж придется беседовать в присутствии адвоката.
- Комомо, он меня съест!
Их увлекательную беду прервал рык:
- Медоуз, ешкин ты кот, где вы все?!
- Вилли, мы в гостиной! Аккуратнее, тут напалм разлит.
Вили в сопровождении группы захвата ввалился в дом и сразу стало тесно. Два спецназовца забрали Битти в участок, трое занялись саквояжем и компьютером. Вилли одной улыбкой вытащил из Чарльза коды доступа и сейчас тихо ругался последними словами, просматривая файлы.
- Ребяты, ему пожизненное влепят!
- Шантаж?
- Он, любезный. Наш паршивец высасывал деньги из многих людей.
- Он еще воровал антиквариат.- вмешалась Комомо.
- Знаем, только до сегодняшней ночи доказательств не было. Вот смотри- ему заказывают камею. А тут- оплата заказа. Как он красть наловчился, А?
- Вещи мелкие, сразу заметить пропажу трудно. И воровал он в те дни, когда в доме было много народу.
- И его ни разу не поймали?
- Не-а-а-а. Коллекционеры подозревали в первую очередь своих домашних.
- А те, кому он подсыпал снотворное?
- Мы нашли двоих, кто умудрился вспомнить, что в вечер подставы пил в компании милейшего Битти. Они уже дали показания.
- Его адвокаты заявят, что слов недостаточно и все улики косвенные.
- Верно, но как раз они весомее прямых. И он однажды допустил прокол. У нас есть свидетель. Я говорю о кражах. Пятилетняя девочка подсмотрела, как он срезает замок с ожерелья сестры. Дитятки подобно вам играли в старлеев.
- А сколько лет старшему «старлею»?
- Четырнадцать. Досье собрали. Русский мультик «Следствие вели колобки» видели? Эрик, не надо в меня тапки кидать!
ЭПИЛОГ.
Чарльз Битти, он же Кем Мелоу, получил пожизненный срок за два убийства первой степени и покушение на убийство также первой степени. Эрик и Уильям сумели доказать 30 эпизодов краж ценного антиквариата, шантаж в особо крупных масштабах (Чарльзу платили за молчание 58 человек), вторжение в личную жизнь и умышленное причинение вреда здоровью, плюс нападение на Гарри, Малфоя и Комомо.
Гарри не понимал, зачем этот человек так старательно вредил всем, кто фигурировал в его уголовном деле. Разъяснил ему, как ни странно, Матиас Хьюз в первый день съемок нового эпизода «Конана».
- Чарльзу не 38, он мой сверстник. Мы одновременно карьеру в кино начали.
- Он ваш ровесник? Но вы…
Блин, как ему сказать, что выглядит намного моложе своего возраста и Чарльз на его фоне- старикан, хоть над рожей и поработал классный хирург?
- Мне сложно сказать, почему у него не сложилось в Голливуде.
- Но ведь вы добились успеха.
- Я в первое время снимался, слава Богу, если в одном фильме в год. В перерывах телохранителем и вышибалой работал.
- Я читал на вашем сайте. А у него что было?
- Парни, я вам свои соображения высказывать не буду, профессиональная этика не позволяет.
Начинали Матиас Хьюз и Кем Мелоу кинокарьеру вместе, но Мелоу, в отличие от Хьюза, не умел ждать и проигрывать. После нескольких неудачных кинопроб Кем озлобился. Причем сразу на всех. Теперь он ненавидел тех, кому больше повезло в жизни.
Он решил пойти иным путем. Получил лицензию на работу жиголо и быстро оброс клиентками из высшего общества. Теперь он был частым гостем на самых роскошных тусовках, его телефон значился в книжках наиболее влиятельных персон.
Он думал, что клиентки- актрисы помогут ему сделать карьеру уже в кино. Но Чарльза воспринимали как элитного жиголо и не спешили предлагать роли. Он мог бы пройти прослушивания, но несколько лет богемной жизни в высшем обществе давали себя знать. Тех, кто сидел в теплом кресле и оценивал претендента, он считал быдлом, недостойным его внимания. Экзаменаторы видели его отношение и не спешили радовать предложениями.
Попытка «сорвать банк» через клиенток также провалилась.
- Ты что, с ума сошел?! ТЕБЯ рекомендовать МОЕМУ продюсеру?! Давай так- ты не говорил, я не слышала. Иди ко мне, пупсик.
Ей повезло, что в спальне было темно и она не видела его лица. Ей он отомстил в первую очередь.
На Рождественском рауте у Гизов партнерша толкнула его локтем в бок:
- Видишь рыжую девчонку? Дочь Эвансов. Пригласи ее на вальс. Тысяча сверху.
Он пригласил. А наутро все таблоиды написали об отношениях «профессионального сопровождающего и мисс Лилит». У девушки сорвалась свадьба. Уж неясно, какой криминал углядели в вальсе родители жениха, но мужчина отказался от невесты.
Спустя полгода та же клиентка спросила:
- Хочешь зарабатывать 10 миллионов в год?
Кто не хочет. С тех пор и поехало. Мелоу, к тому времени сменивший имя на Чарльза Битти, сначала изучал будущую жертву, выявлял слабые места и устраивал настоящие спектакли. Ни один обманутый человек не усомнился в вине мужа или жены.
Опять возникает вопрос: почему ? Страх перед общественным мнением, амнезия после дозы транквилизатора либо наркотика, проблемы в семье.
Пять лет назад Битти стал вором. Первую кражу совершил на приеме у российского консула. Дочка посла вышла к гостям в шикарном колье из малахита и бисера. Стоимость украшения не менее 10 тысяч, но еще дороже колье любой коллекционер дал бы за замочек. На просьбу продать его девушка только фыркнула:
- Ага, шас, шнурки поглажу и дам.
Когда гости катались верхом, юная хозяйка также нацепила костюм и сняла колье. Два щелчка ножницами- и 50 тысяч на счету.
Не попадался он потому, что владельцы коллекций обвиняли, как правило, своих- семью и прислугу. Разбили, потеряли или украли для себя. Скольким людям он испортил жизнь, оставалось лишь гадать…
Обо всем этом Гарри Поттер думал в Хогвартс- экспрессе, увозившем его в школу. Рон и Гермиона уже рассказали ему про обыск в доме Реддлов и в лачуге Мраксов.
- Дамблдор велел нам отойти. Ту штуку мечом Гриффиндора доставал. Потом как шарахнул по ней- мы чуть не ослепли.
- А что это было? Медальон?
- Кольцо. Золотое с черным камнем. Директор взял с нас слово, что мы скажем одному тебе.
- И еще, Гарри. У нас четверых- тебя, меня, Джинни и Рона, будут в этом году дополнительные уроки у Дамблдора.
- Круто! А что в поезде Люциус Малфой делает?
Рон комически округлил глаза:
- А это наш новый учитель по защите от темных сил.
- АВАДА КЕДАВРА!
Беллатриса Лестрейндж метнула проклятие Гарри в спину. читать дальшеРон успел лишь броситься на друга и отшвырнуть Гарри в сторону.
- РОН! О Боже! РОН!
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!
- Авада Кедавра!
Мадам Лестрейндж, стоявшая на столе, уронила руки и почти беззвучно упала на пол.
- Надеюсь, министр, вы…
- Хватит, Малфой. Чистой воды самооборона.
- РОН, Рон, ты слышишь меня? Рон, только не ты…- всхлипывал Гарри.
- Не я… Ты как, нормально? Уй! Больно!
- Что здесь происходит, в конце концов?- клин Блинтон. Эрик очухался.- Гарри, вы как тут оказались? А это что за си…
- Извини меня, Поттер, но ты должен его добить.
- Кого?
- Коня троянского. Темного Лорда. Прости, мы все на взводе.
- Я… Я не могу.
Малфой- старший поднял с пола автомат. Волан-де-Морт лежал на полу, глаза невидяще пялились в потолок. Люциус выпустил в тело хозяина всю обойму. Потом, отобрав у обалдевшего Эрика пистолет, сделал контрольный выстрел в голову.
- С меня довольно.
***
Домой Гарри попал лишь под утро. Хотел прилечь, но вспомнил, что так и не ответил Чокнутой вамп. Сел и принялся строчить ответ.
«,,, не помогали. Она скоро растратит все деньги, что ей дочь давала. Извини, но этот мистер Смокинг- полное ничтожество, он и орать-то может на тех, кто послабее. Для того, чтобы убить, нужно быть… скажем так, пожестче, а Мелоу- крысюк, по другому не назовешь. Напиши мне, ладно?»
Глава 14.
Первую неделю после второго падении Волан-де-Морта в волшебном мире царили неразбериха и хаос. Рон, Гермиона, Джинни и все Уизли от Риты Скитер уже прятались, в Министерство приходили истеричные громовещатели, утверждавшие, что Темный Лорд опять гулял возле чьего-то дома, авроры и Стиратели памяти сутками носились по срочным вызовам, уцелевшие Пожиратели или погибали во время рейдов либо убегали из страны.
Гарри все эти дни практически не выходил никуда, кроме как на занятия. Полицейский участок, место последней схватки, привели в первозданный вид, всем маглам заботливо подчистили воспоминания.
Гарри не мог понять одного- почему он остался жив после того, как Волан-де-Морт попал в него Авадой. По зрелом размышлении пришел к выводу, что, скорее всего, Темному Лорду не стоило брать для возрождения кровь Гарри.
«Видимо, так и есть.» - успокаивал себя Гарри. Но что его немного настораживало, так это трудности с проникновением его астральной сущности в дом Малофоев. Ведь там до сих пор была самая крупная ставка Пожирателей. Но и этому факту он нашел объяснение- хроническая усталость из-за дикой нервотрепки последних часов.
Малфой по-прежнему жил у него, сейчас, правда, ушел с родителями. А Гарри обнаружил, что у него закончились чистые диски. Замечательно.
В магазине он случайно подслушал разговор, вернувший его на стезю расследования. Некто, стоявший за стеллажом, злорадно хихикал:
- Она по заслугам получила. По ее вине стало поздно.
- Извини, Ричи, она нам не родственница, чтобы можно было требовать помощи.
- Ну-ну, зато этому паршивцу из семейки Хансов она оказала услугу. И все потому, что я недостаточно богат и не мог ей заплатить.
- Зря ты ее ненавидишь. И я повторюсь…
- Да знаю я! – взорвался Ричи.- Просто меня бесит двойная мораль. Если у тебя папашка- туго набитый кошель, можно любого донора за пять секунд найти, а когда ты просто служащий, какая-то мразь на тебя и не посмотрит. Я умолял ее, а эта гадина заявила, что она свое здоровье бережет.
- Ричи, с момента ее помощи тому ребенку прошли всего два дня.
- А мне плевать!!!!- проорал тот.- Раз того паршивца спасли, значит и моего ребенка выручить изволь! Ненавижу! Ненавижу эту тварь!!!
Дальнейшие излияния Ричи прервали охранники, проводившие его за дверь. Но и тогда он продолжал выкрикивать ругательства и проклинать Анну.
Придя домой, Гарри позвонил Эрику и сообщил об услышанном.
- Интересная новость, Гарри. О том, что Анна как-то спасла ребенка Хансов, известно, а вот про Ричи я не слышал.
- Может, поискать в таблоидах? Понимаю, правды в них мало, но этот Ричи ради мести мог туда написать.
Просмотрев сайты бульварных газет, Гарри пришел к выводу, что мистер Ричи после смерти пятилетнего сына одержим ненавистью к Анне и стремится отомстить даже мертвой модели.
Четыре года назад в клинику поступили с интервалом в трое суток поступили два мальчика с похожими диагнозами- у обоих переломы, сопровождавшиеся тяжелой кровопотерей. И у обоих редкая, четвертая группа крови. Анна стала донором для первого мальчика, сына очень богатого и влиятельного адвоката. Ее отец щедро заплатил ей за помощь.
Второй мальчик умер. Его отец, прочитав в газете о том ребенке, попросил Анну помочь, но модель отказала, заявив, что, по словам врача, еще слишком рано, ее организм не оправился от донорства. Мужчина пробовал настаивать и тогда она потребовала сумму, в три раза превышающую премию от адвоката. Пятнадцать миллионов долларов и тогда она согласиться подвергнуть себя риску. Таких денего у семьи мальчика не было.
Справедливости ради стоит сказать, что врач запретил Анне донорство на ближайший месяц и все разъяснил господину Ричи. И сама модель была не против, если бы не очень плохое самочувствие. Больница послала срочный запрос по другим клиникам, но… Здоровье второго мальчика и до травмы было подорвано обстановкой в семье, плюс постоянные психические перегрузки в виде непрекращающихся скандалов родителей. Бабушка, ко всему прочему, не брезговала рукоприкладством.
Говорят, что в здоровом теле- здоровая душа. Ошибка. У здоровой души тело не болеет. Сам Гарри поражался своей способности носиться со скоростью реактивного самолета после бессонных ночей или хорошей драки. Ему просто некогда было болеть. Правильней сказать, незачем.
Сын адвоката рос пусть и с мачехой, но та не делала разницы между ним и своими детьми. Ребенок имел свою комнату, мог в ней закрыться на определенное время, на него в семье не кричали и мальчик не становился свидетелем драк и скандалов родителей.
У сына Ричи все было наоборот. Хоть Гарри терпеть не мог таблоиды, на этот раз заставил себя прочитать все. Адвокат после смерти того малыша был вынужден дать ряд интервью, поскольку Ричи поливал его семью самыми невероятными сплетнями. Даже в суд подавал на «богатея». И опять облом. Гарри этого человека отказывался понимать: ведь когда малыш был еще жив, его семья пассивно ждала помощи, не искала донора сама. «Все им вынь и подай»- так сформулировал адвокат. Типичная иждивенческая позиция.
А после смерти сына мистер Ричи начал мстить. Таблоиды его принимали с распростертыми объятиями. Он продавал сплетни про адвоката, пока не лишился работы. Теперь он вредит уже бывшему начальству. И опять-таки судился.
- Гарри, а я ведь не подумал об этой версии. Спасибо за наводку.
"Привет, Чокнутая вамп. Как у тебя дела? Я сегодня видел Битти. Обменялись любезностями. Прикинь, он вчера на нашем сайте зарегистрировался, я в осадок выпал от ника! Думает, что если заменил кириллицей и цифрами, не поймут. Слышал, как он крыл наших админов. Ха-ха-ха.
Ps. Когда продолжение «Саги»?»
«Привет, Гарри. Зовут меня Комомо. Да, это я, известная тебе скандалистка. Я сдала Битти ту квартиру через посредника, его самого до того дня не видела. Мы договорились о том, что он будет жить в той квартире год. Я вернулась из поездки на два часа раньше- прогулялась пешком… Что случилось потом, ты знаешь. Я наняла частного детектива и он собрала информацию о Битти. Гарри, ты зря воспринимаешь его как тупого жиголо. Он убийца. Битти занимался «разводами по заказу». Моя подруга от него пострадала. Выпила на вечеринке один бокал и очнулась в постели со своим бывшим бойфрендом. В последние пять лет он уже начал красть антиквариат. Мелкий- кольца, марки, брошки, все, что в кармане можно унести. У меня против него прямых улик нет, а то, что я видела, как он брал перстень в руки, прежде чем тот пропал, не доказательство. Его бы за руку схватить. И спасибо тебе, Гарри, за помощь.»
« Тебе спасибо, Комомо. Зачем ты закатывала ему скандалы? Чтобы отвлечь от потенциальных жертв?»
«Верно. У меня репутация кошмарной стервы. Мало кому хочется враждовать со мной. У меня шестой дан по карате. И на мечах дерусь неплохо. Так что меня побаиваются.Следовательно и от него некоторые люди стали держаться подальше.»
Отлично, Чокнутая вамп себя раскрыла.
От переписки его отвлек телефон. Звонил взбешенный дядя.
- Какого лешего этот мистер Битти мешает мне работать?! Мало того, что мы с Петуньей должны терпеть…
- Ближе к делу, дядюшка.
- Мистер Битти требует впустить его в особняк.
- Зачем?
- Тебе лучше знать!
- Дайте мне его.
- Слушай меня внимательно, юный наглец…
- Ах, я весь в вашем распоряжении, дедушка.- И зачем я съязвил?
- Перестань. Я узнал, что особняк в конце месяца будет сожжен на съемках.
- Ну и?
- Я тебе заплачу за возможность вывести оттуда некоторые вещи.
- И думать забудь. Вся эта рухлядь опасна и я тебя в дом не пущу.
- Не смей мне тыкать!
- Это ты мне не хами, жиголо придурочный. И отвали, ясно! Явишься, охрана повяжет.- И отключил сотовый. Блин, теперь еще сим-карту менять, ведь он видел номер.
Глава 15.
- Эрик, я нашел свидетельницу убийства, совершенного Битти.
- Битти?! Та-а-ак.
Эрик слушал его очень внимательно. После занятий они поехали к Гарри домой и он показал другу все ЛС-ски от Комомо.
-Бедная Комомо. Какая из нее пособница.
- Она почти два года молчала. И вряд ли кто-то послушал бы ее в ситуации с кольцом.
- Обычно собак вешают на своих. Позволь мне ей написать. Не бойся, ни тебе, ни ей бан не грозит. И спасибо за вчерашние ЛС-ски. Ну про тех матюгальников.
- Эрик, я не на логин смотрел, меня подпись «убила».
- Меня тоже. Троих за один вечер. Стоп, о ней нам семья не сообщала… Что за ерунда…
- Что случилось? Вы ее знаете?
- Хуже, она дочь бывшего начальника полиции. Эллина Стивенс. Мать сказала, что Эл уехала за границу…
- Может, она не в курсе?
- Гарри, она все знает. Но молчит, как принято в ее кругу. Я-то удивлялся, почему у нее опять случился срыв и она на месяц провалилась в запой! И младшая дочь ушла из дома к приятелю, а мать не вернула ее!
- Решила дать шанс пожить самостоятельно…
- Не в четырнадцать лет! О Боже мой!
- Как вы думаете, где тело?
- Учитывая то, что за два года не обнаружили наши «могильщики», скорее всего, сожгли.
- А если утопили?
- Вряд ли. Везти далеко опасно. Да и сжечь легче- в десяти километрах от дома бывшего начальника полиции, вернее, ее родителей, завод по уничтожению отходов. Там есть мощная топка.
- Но опять-таки, Эрик, доказательств нет.
- Улик по делу Анны тоже. Я проверил Ричи, личность в самом деле подозрительная. У него за два дня до смерти Анны угнали машину. Тот джип. Нашли в Уайтчепеле разобранным на запчасти. Опознали по пятнам крови на переднем бампере.
- Что Ричи говорит?
- Ругается и жалуется.
- Арестуют?
- Пока отпустили, но косвенные улики против него есть.
- А мать?
- У нее алиби. И ее в первую очередь проверили. Она согласилась пройти тест на детекторе лжи. Она эгоцентричная несчастная старуха, но она не преступница.
***
После разговора с Эриком Гарри нацелился на младшую сестру Эллины Франсин. Девушка уже два с лишним года жила в чужой семье. Работала она в любимом видеосалоне Гарри. Улучив момент, юноша отвел ее в подсобку и шепнул ей на ухо:
- Вам привет от Эллины.
Она посерев, рухнула на перевернутое ведро. Сейчас в обморок упадет или истерику закатит. Но нет, Франсин справилась с собой.
- Как вы узнали?
- Пока никак. Я тебя на испуг взял. Странно- тебе нет восемнадцати, твоя мать была начальником полиции и она разрешает дочке жить в чужой семье? Что произошло, Франсин? Одно я точно знаю- твоя сестра убита. Я могу помочь.
- Нет. Я сама во всем виновата.
- Не смеши меня. Ты, что ли, Эллине смертельную дозу наркотика дала?
- Элли умерла от отека легких. У нее была аллергия на…- Девушка судорожно вздохнула, опустила голову.- В тот раз был не наркотик, а транквилизатор. Элли его не переносила. Такое изредка случается. Он не знал. Мама не сказала.
- Так ту подставу организовала начальник полиции?
- Ты все знаешь. Но ни за что не догадаешься, зачем.
- Кто-то не из вашего круга?
- Если бы. Мама считает, что замуж надо выходить после 30, когда у тебя есть ТВОЯ КАРЬЕРА. Твоя чертова карьера. У Элли все только начиналось. Мама требовала, чтобы она получила хотя бы должность страшего секретаря, но Эл было плевать на служебную лестницу. Она хотела стать профессиональной матерью. С его деньгами она могла вообще не работать. Вот мамочка и придумала способ их разлучить. Если Бенни застукает ее с Бобби, жениться не захочет. А кончилось все…
- Смертью.- безжалостно закончил Гарри.- Как ты узнала.
Той ночью Франсин встала около часа ночи и пошла на кухню налить себе воды. И услышала из гостиной шлепок пощечины и вопль матери:
- Почему?! Я же просила только устроить спектакль! Ты… ТЫ…
- Что?- мужчина презрительно фыркнул.- Что я сделал? Все, как велели вы. А то, что у нее аллергия на снотворное, не моя проблема.
- Эл умерла!
Фрасин покачнулась и обеими руками зажала себе рот. Эл умерла. И этот человек ее убил. Рука потянулась к телефону, но тут послышались шаги. Девушка метнулась в спальню и до утра не смыкала глаз.
- Я вышла из комнаты в шесть часов. Мама уже напилась. Я ненавижу, когда она пьяная.
- Давно пьет?
- После развода. Не смогла смириться с тем, что папа променял миссис Совершенство на домохозяйку. Я сказала, что все слышала и донесу на них.
- А твоя мать?
- Я… ладно, пошли покажу. Читай.
«Жалобы на момент госпитализации- раздражительность, болезненные фантазии, патологическая ложь с целью привлечь внимание, плаксивость. Настроение лабильное.Прогноз-относительно благоприятный. Рекомендовано…»
- Мать упрятала тебя в дурку?
- Я сама виновата, надо было послать их с отчимом подальше и жить как хочется, но я научилась врать и несколько лет успешно их обманывала. Всех друзей растеряла. Пришлось начинать жизнь заново.
Беда Франсин умещалась в одной фразе: « Хотели как лучше, получилось как всегда». Из нее всеми силами делали «достойного члена общества», игнорируя потребности ребенка. К десяти годам Франсин умела виртуозно обманывать сперва мать, затем и отчима. Единственный человек, слышавший от нее правду- отец.
- Знаешь, как я косила от музыкалки? Врала, будто училка бьет меня по ногам. Я брала молоток и сама себя била. Синяки были похожи на следы от удара ногой. Когда меня отправили на каникулы с тете, я придумала, будто ее муж меня щиплет. До синяков.
- И тебе верили.
- Угу. Училку уволили. Так ей и надо, стерве. Она учеников постоянно обзывала бестолочами. Самое мягкое. Никто ее не жалел
- Как ты попалась?
- Муж тетки установил камеру и заснял меня, когда я била себя по ногам, чтобы создать… Короче, мне не поверят.
- Франсин, ты сама жертва в этой истории. Я не жалею тебя, просто вижу, что тебя загнали в угол. Если родители воспитывают детей криком и битьем или бесконечно решают за них, рискуют получить обманщика.
- У тебя тоже есть опыт? С предками напряг?
- Мои родители погибли, мне год исполнился. У тети, маминой сестры, живу.
- Извини.
- Ты не знала. Дашь показания.
- Ну, терять мне нечего. Скажу, что видела. Мамуля опять этого душеспасителя приведет.
- Франсин, как ты думаешь, почему тебе позволяют гулять на свободе? Убийца Элли уверен в своей безнаказанности. Твоя мать- запойная алкоголичка, утопившая боль в вине. И они от тебя отпора не ждут.
- Она любит водку.
- А ты сама себя убедила собственной беспомощности из-за какой-то бамажки. Извини. В полиции есть доктор Марина. Твой случай типичен.
- В смысле?
- Тебя загнали в угол. Ты ведь обманывала не потому, что ты плохая. Ты хотела жить, а не существовать в рамках чьих-то представлений
***
Вернувшись домой, Гарри увидел сидящую на подоконнике сову с зажатым в клюве конвертом. Письмо было из школы. Список новых книг и просьба от Дамблдора вести себя потише.
« С наступлением темноты не выходите на улицу. Гарри, я понимаю, что тебе, возможно, надоел мистер Малфой, но потерпи его присутствие до конца каникул. Рон заберет вас обоих в новый дом в последнюю неделю августа. И воздержись от прогулок по Косому переулку.»
Все-то он знает.
В кармане задергался мобильный. Дядя.
- Я слушаю.
- Немедленно спускайся вниз, слышишь, немедленно!
- А в чем дело?
- Марш в гостиную, кому сказано!
Мило и, главное, понятно.
При виде мистера Битти с двумя адвокатами Гарри пожалел о запрете использовать магию вне школы.
- Чем обязан?- тон изысканно светский, смотрим свысока.
- Мой клиент хочет произвести дополнительный досмотр известного вам строения.
- Ваш клиент уже забирал оттуда вещи. Больше я его в дом не пущу.
- Мой клиент, -начал другой адвокат.- Требует впустить его.
- Я уже сказал, что мистеру Мелоу в МОЕМ особняке делать нечего.
- Юноша, вы скоро уничтожите ряд произведений искусства. Ваш поступок- вандализм.
- Эти вещи, как и сам дом, заражены опасными грибковыми инфекциями.- Гарри вспомнил слова инфекциониста.- У меня есть заключение эксперта.
- Юноша, хотя бы в нашем присутствии позвольте моему клиенту еще раз попасть в особняк.
Мерлиновы кальсоны, ведь не отвяжутся по-хорошему…
- Согласен, но у меня есть ряд условий. И вы уже сейчас обязаны их принять.
- Не зная, чего вы хотите? Исключено.- Битти- Мелоу сверлил Гарри ненавидящим взглядом.
- Тогда всего наилучшего. У вас две минуты на то, чтобы покинуть наш дом. Время пошло.
- Чарльз, на мой взгляд, стоит прислушаться. Какие условия?
- Вы будете осматривать дом непосредственно в день съемок. Далее- Эрик Медоуз, ваш клиент знает его, должен также присутствовать и сопровождать вашего клиента, куда бы тот не пошел.
- Ты что себе позволяешь, щенок?!
- Вон из моего дома. В вашем распоряжении минута. Иначе будете объясняться с полицией. Вон!
Гарри демонстративно ушел наверх и громко хлопнул дверью. Потом осторожно открыл и прислушался. Ай-ай-ай, как некрасиво. Угрожать тетке?!
Когда мистера Битти и обоих адвокатов увозил спешно вызванный наряд, все соседи прилипли к окнам. Тетя Петунья после того инциндента целый месяц считалась героиней всего Литтл- Уингинга. Еще бы, отразила натиск ну ОЧЕНЬ скверного человека. А Дадли в отместку проколол у лимузина, вечно припаркованного на дорогой стоянке возле банка, все колеса. И что примечательно, мстя ему сошла с рук.
***
- Не понимаю, зачем он старается проникнуть в дом. Как медом намазано.
- Он что-то спрятал и хочет забрать.
- Эрик, я… Давайте сами поищем. Вдруг найдем?
- Мне самому уже стало интересно, что он оставил в доме.
- И почему так боится, что эту вещь сожгут.
- Я приеду за тобой в восемь. Переночуем там, в особняке.
Малфой увязался за ними.
***
По-видимому, прежние хозяева экономили на всех удобствах. Чтобы включить электричество, пришлось звонить на подстанцию, вода из кранов в ванных и на кухне с полчаса текла грязно-ржавая и холодная, отопление не работало года три минимум.
Эрик захватил с собой маленькую микроволновку и чайник, поскольку газ также отсутствовал.
- Замечательные хозяева. Мне знаком еще один такой призрак.
- Где?
- А есть в Литтл – Хенглтоне старый и страшный дом. С ним связана жуткая сказочка о неведомом море, унесшем всех его обитателей. Лет семьдесят или восемьдесят назад там жила семья Реддлов- отец, мать и взрослый сын. И возле них была хижина не то сатанистки, не то сектантки, словом, баловалась она приворотами, как любопытные бабы трепались.
Гарри тогда сказал искреннее «спасибо» скупости прежнего хозяина, в тусклом свете маломощных лампочек Эрик не видел, как юноша переменился в лице.
- И работали привороты?- спросил Гарри нарочито небрежным тоном.
- Еще как! Только учтите- вся эта любовная магия опасна.
- Ха-ха-ха.
- Зря смеетесь. Эта… Вроде бы ее Мерокой или Меропой звали. Прозвище соответствующее- леди Мракс. Одевалась соответственно статусу ведьмы- от рваное платье, то нечто вроде мантии. Поверх них всегда висел массивный золотой медальон с зеленой змеей.
- И она занималась приворотами?
- Лучше всего ей удавались порча и любовная магия- моя бывшая напарница рассказывала, как ее бабка в молодости с помощью этой леди Мракс приворожила мужчину. Он ведь будто с ума сошел от страсти к ней. Любил до безумия. Жену с тремя детьми оставил, на гранд-маман Кэт женился. Жили года четыре душа в душу…- Он проверил степень готовности картофеля и включил большой чайник.
- А что потом?
- На фоне полного благополучия он начал пить и избивать ее. Она подала на развод, но муж и уйти ей не давал, и жить по-человечески.
- Значит, ваша экс-напарница его внучка?
- Нет, она не принадлежит к его семье, бабка родила ее отца от второго мужа через 13 лет после смерти первого. Он покончил с собой, когда жена, устав от побоев, сбежала. Так и написал «люблю, жить без нее не буду»
- И чем все кончилось?- Малфой потянулся в кресле.
- Она еще лет пять от его семьи пряталась. А шрамы от избиений остались на всю жизнь.
- Этой Меропе и порчу заказывали.
- Да. Я, когда два года назад в доме Реддлов был убит старый садовник, осмотрел и ту халупу, где якобы жила эта Меропа.
- И?
- И. Нашел там дневник и нечто вроде… не знаю, ну сериал «Зачарованные» видели? Их книга?
- Книга с заклинаниями?!- как только Эрик ляжет спать, через Кикимера свистнуть весь Орден, чтобы халупу обыскали!
- Нет, просто записи с ритуалами наведения порчи и вреда. Судя по суммам в ее амбарной книге, и то, и другое приносило немалый доход.
- Зачем она тогда рядилась в лохмотья?
- У нее были отец и брат. Оба не работали. Зато пили каждый день, если кумушки говорят правду.
- И долго ворожила?
- Года четыре- пять, может и дольше. Начала лет в тринадцать, опять-таки слухи. В двадцать два-двадцать четыре года она вышла замуж за первого красавца округи Томаса Реддла. Вот уж когда кумушки рыдали от радости! Сын богатых родителей, наиболее завидный жених сбегает из дому с нищенкой! Не сомневаюсь, что Меропа использовала приворот, уж слишком велик был контраст между ею и Сесилией Вальберг, невестой Реддла. Он ее бросил в день свадьбы. У алтаря заявил, что любит другую, а на Сесилии не женится. Она в больницу попала с нервным срывом. Моя гранд- маман до сих пор имя Реддлов использует в качестве ругательства.
Гарри почувствовал, что его челюсть вновь стукнула по пальцам ног.
- Можно некорректный вопрос? У ваших родителей фото Реддла есть?
- Ценный раритет. Мой бабон продает потихоньку снимочки, те, на которых она, Том и звезды времен обеих мировых войн в зените славы. Я сниму тебе копию.
- Как выглядел Реддл?
- Красивый брюнет с карими глазами, высокий, обходительный, богатый. Но оч высокомерный и он, по словам гранд-мамахен, был чувствителен к сословным различиям.
- А ваша бабка?
-Пока ее отец не разорился, она кривила рот при виде плебеев, но после того скандала их дела пошли на спад и ей пришлось работать, чтобы выжить. Образования у нее тогда не было, связи с влиятельными друзьями все обрублены.
- А если эта Меропа или Мерока порчу навела?
- Так оно и было. Она умудрилась подсунуть Сесили в дом шелковый мешочек, набитый какой-то дрянью и сопровожденный проклятием.Это сейчас бабон каждый месяц устраивает инспекции во всех наших домах с целью выкинуть все ненужное, а тогда… Многие из тех, кто пережил нищету и войну, до конца жизни жили в страхе перед бедностью.
- Вы где оставили дневник и книгу «вредностей»?
- В доме Реддлов. Парни, там произошло что-то жуткое и оно до сир пор сидит в особняке. В него после гибели семейства вселялись люди, но надолго их не хватало. Начинали болеть, преследовали проблемы, дети страдали от ночных кошмаров. И убей меня Бог, если Фрэнк Брайс умер естественной смертью. На его лице застыло выражение ужаса.
- Что его могло напугать?- Малфой нащупал свою палочку.
- Понятия не имею. Я осмотрел дом и пришел к выводу, что в нем жили. В камине свежая зола, на кухне я нашел запасы на несколько месяцев. И в подвале лежала змеиная кожа. Кто-то привез с собой питона.
Какой, к лешему, питон, мрачно ухмыльнулся про себя Гарри. Эх, нельзя тебе правду сказать. Статут о секретности, съешь его горгулья, соблюдать приходится.
- Вы говорите, что убили всех Реддлов. Но ведь Том Реддл женился и уехал.
- Примерно спустя год он вернулся. Но без жены. Один. И никогда не упоминал о ней.
- У нее еще были отец и брат.
- Ну с ними вообще неясно. Старик пропал на шесть месяцев или около того и по возвращении умер. Парень отсутствовал три года. Лет пятнадцать протянул. Кумушки его ни разу трезвым не видели. Он попрошайничал и в мусоре рылся. Официальная причина смерти- отравление алкоголем…
- Но?
- Воть вам и «но», господа старлеи. Лицо было, как и у других, искажено ужасом.
Внезапно Эрик замер.
Глава 16.
- Ребята, мы тут не одни. Сидите тихо, я посмотрю.
- Мы пойдем с вами. Я опять поцапался с Битти и он мог прийти сюда без приглашения.
- Сидите. Или начните осматривать дом.
Когда шеф беззвучно спустился в холл, Гарри с тяжким вздохом потянул на себя дверь кухни и поднялся по широкой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Планировка – Волан-де-Морт с Пожирателями ногу сломит. Портрет старика на вершине подъема в первый раз напугал Гарри своим свирепым выражением лица и исполинскими размерами: картина в высоту достигала 5 метров. Мрачные черно- красный тона, крохотные глазки под кустистыми бровями, рука сжимает толстую плеть… Бр-р-р-р-р!!! Кому пришло в голову помещать на самое видное место эту жуть.
Он провел ладонью по полотну и охнул. Трость была… С ума сойти, это не трость, а рычаг! Поворот набалдашника влево и вовнутрь и вот ноги старика отъезжают в сторону, открывая проход в крохотную комнатенку, такую темную и пыльную, как и весь особняк.
- ЕСТЬ!- Гарри дал сигнал шефу и подошел с заваленному столу. Оп-па-нь-ки!!! Новейший ноутбук, переносной стеллаж с дисками и толстенный пакет см фотографиями и покрытый пылью планинг. Гарри открыл на первой странице и прочитал:
« М.М- 1000, 19.12.2007. Л.М- 20 000, каждый месяц, Н.Г- 45.000. Лесси- 10 000.»
- Интересно…
- Ну, что нашел, старлей?
- Список шантажиста, видимо. Буквы-имена, цифры- суммы.
- Курчаво живет наш мистер Битти.
- Что вас встревожило?
- Показалось, что кто-то вошел.
- Крестись, волчара позорный, когда кажется.
Гарри и Эрик резко обернулись. На второй сверху ступеньке с Комомо на плече стоял Битти.
- Руки за голову, легавый.
- Где же ваши манеры, сударь?- Гарри решил протянуть время, моля Бога о том, чтобы пришел Малфой.
- В …- грубо выругался Мелоу.- А насчет блондинчика не беспокойся, я его шокером вырубил. И надолго.
- Что с Комомо?
- Оглушена. Тоже шокер. Руки за голову, Медоуз, кому сказал! Возьми эти наручники, щенок и прицепи шефа к … хотя бы к этому креслу. И веди себя тихо, гаденыш. Думаешь, только ты и эта девка любите играть в детективов? Я ведь на вашем сайте много чего узнал. И не она одна частников нанимала, я все про нее выяснил.
- Про то, что именно Комомо сдала вам квартиру, в которой вы убили Эллину?
- Верно, змееныш. Я по ее фикам все понял. Она видела, как мы с Анной труп уносили.
- Сожгли?
- Ну надо какой умный мальчик… И до топки сумел докопаться.
- У вашего разговора с матерью Эллины был свидетель и он дал против вас показания.
- Ты блефуешь!
- Хочешь проверить?
- Заткнись! Бери сумку, вон она на столе, клади туда компьютер. Так, хороший мальчик, теперь планинг, а сейчас залезай на стремянку и достань мне саквояж. Да, черный. Умница детка.
Гарри еле сдерживал себя. Он мог одним движением руки припечатать этого скота к стене, но побоялся причинить вред Комомо. Она не подавала признаков жизни, вися на плече похитителя, точно тряпичная кукла. Битти заставил Гарри взять сумку с компом и саквояж и скомандовал:
- Пшел вперед, щенок!
Эрик, прикованный к креслу, зло улыбнулся. Тупица. Наручники расстегнулись благодаря одному повороту скрепки, найденной на столе.
***
- Иди медленно, пупсик!
Гарри стиснул зубы. Молчи, Поттер, молчи, ты должен выиграть время. Пока у этой скотины заложница, активничать опасно, он вполне способен причинить девушке б0льший вред.
- Поставь сумки на пол, деточка. Аккуратно. Теперь на колени и руки за голову. Чтобы я твои лапки видел. Молодец, пупсик.
- Молись о том, чтобы никто не пострадал, иначе тебе в аду покоя не будет. Я лично тебя на…
От пощечины у него зазвенело в голове.
- Тебя что, не научили уважать старших? Ну так я преподам тебе урок. Прежде чем ты умрешь, я помогу тебе усвоить одну простую вещь…- он уложил Комомо на пол и вынул из кармана шприц, заполненный прозрачной жидкостью.
- Что это?
- Героин. Я вколю дозу ей и вам. Все просто. Наширялись и уехали в лучший мир.
- Ты действительно тупица. Про Эрика забыл?
- А с ним еще легче. Он погибнет во время пожара.
- ЧТО?! Ты нас тут сожжешь?! Ты… ты…
- Вы трое- и ты, и твой дружок, и Медоуз… - Битти с трудом выволок на середину зала канистру и отвинтил крышку. – Вы все мне осточертели. Выливай напалм. ЖИВО! Иначе я ей горло перережу.
Гарри на ватных ногах прошел к тяжеленной емкости, с усилием нагнул. На пол потекла тягучая, резко пахнущая масса.
- Почему напалм?
- Потому, идиот безмозглый, что напалм невозможно погасить. Огонь угомонится, когда эта штука полностью прогорит. Так, бери еще и поливай лестницу.
- А ты ничего не упустил?
- Пупсик, так ведь я вначале усыплю вас троих, потом его. Я не самоубийца, чтобы с этим психом…
- Сам ты псих! Это ты задавил Анну?
- Заплатил кое-кому. Он уже ничего не скажет.
- Уильям мне сказал про притон и крысид в наркотике.
- Умница…
- А ты трус, все делаешь чужими руками.
- Я, в отличие от тебя…
Его прервало ругательство Комомо:
- Подлая рожа…
- О, гляди-ка, ты уже с нами! С возвращением, киска.
- Урод…
- Заткнись. Иначе заживо сгоришь.
- Мистер Мелоу решил…
Чарльз влепил ему вторую оплеуху:
- Я для тебя мистер Битти, понял?!
- Да как тут не уяснить, Ваша Светлость. Сделайте одолжение, отойдите от девушки, не вынуждайте меня применять…хм.. жесткие меры.
Люциус Малфой. За его спиной Нарцисса поддерживает сына, вид у Драко бешеный.
- Отойди от них, скотина!
- Вы кто?
- Отец Драко.
Мелоу так и не понял, в какой момент шприц с героином вылетел из его пальцев. В следующий момент Люциус сшиб его с ног Оглушающим заклятием. Подошел к Комомо и с сожалением произнес:
- Обливиэйт! Ну вот, нас тут не было, вы с Поттером все сами сделали. Где ваш магловский полицейский?
- Битти! Ф-ф-у-у-ух-х-х, ребята, я вами горжусь… Драко, вы как?
- Лучше всех… Он меня оглушил со спины.
Эрик украсил жиголо наручниками и осторожно усадил Комомо в кресло.
- А ты-то как ему попалась, а?
- Он прятался в моей машине. Офицер, я хочу признаться. Я видела, как из моей квартиры Битти и Анна вынесли убитую женщину. Я очень боялась кому-то сказать, он мог убить меня.
- Вы знали друг друга?
- Нет, но я раза два видела Эллину на дефиле. Мельком. Мы не общались. И когда я выяснила, из какой она семьи и ее не ищут, поняла, что если заявлю, они и меня «исчезнут».
- В тот вы не знали, кто она?
- Нет. Я пришла домой и… Хлопнулась бы в обморок при виде покойницы, но тут услышала, как открывается дверь. Я залезла в шкаф и через щель наблюдала, как они ругались и орали друг на друга, потом он дал ей пощечину и велел нести из его машины мешок для мусора. Битти снял все украшения и забрал сумочку… Уже стемнело и они ее спокойно унесли.
- И случилась эта пропажа около двух лет назад. Зря вы столько времени жили с такой болью в душе.
- Я считала себя соучастницей. И я ведь рылась в прошлом этих людей, собрала большое досье на всех.
- Ты мне писала, что в налоговые декларации заглянула.
- Если у меня основная профессия- налоговый инспектор, удивляться нечему. Я работаю под прикрытием. Топ-модель- отличная ширма. Тебя считают красивой дурой и более никем.
- И как же ты ловишь плохих парней?
- Считать умею. Например, человек заявляет, что у него годовой доход- 500 тысяч баксов. Но при таком заработке минус налоги он тратит в год всего 90 тысяч, я включаю все затраты.
- И что? – не понял Гарри.
- А то, что человек остальные деньги копит. Или наоборот. Годовой доход- те же 90, а тратят люди в три раза больше.
- Я все равно не пойму, в чем тут криминал.
- В первом случае люди часто копят бесцельно, ради самого факта накопления, а семья живет в халупе, одевается в секонд- хэнде и дети там работают с 11 лет и платят папе и маме за комнату.
- Дурдом!
- В лучшем случае. Был у нас прецендент, женщина, мать двоих детей, получила 6 лет тюрьмы за то, что вовремя не вызвала врача к заболевшему ребенку. Видите ли, в больницу вести дорого. Лучше дома.
- И как вы узнали?
- Мы в последнюю очередь. Мать попросила соседку-медсестру осмотреть девочку, вроде той стало лучше. Медсестру чуть инсульт не разбил, он сама вызвала скорую и ребенка отправили в клинику.
- Что у девочки нашли?
- Упадете- острый лейкоз, а мать- кретинка лечила от пневмонии. Ну и влепил ей суд реальный срок. Та же ситуация, когда престарелые родственники требуют алименты от детей или племянников при доходах, в разы превышающих заработки тех, с кем они судятся. Я, кстати, знаю, что твой дядя не содержит тебя должным образом.
- Вопрос в том, надо ли мне. Я уже сам работаю.
- Но ты ему намекни, что «аффтар, я вас помню» Если он и дальше будет тратить деньги, выделенные на тебя, неподобающим образом, то есть на себя, жену и сына, уж придется беседовать в присутствии адвоката.
- Комомо, он меня съест!
Их увлекательную беду прервал рык:
- Медоуз, ешкин ты кот, где вы все?!
- Вилли, мы в гостиной! Аккуратнее, тут напалм разлит.
Вили в сопровождении группы захвата ввалился в дом и сразу стало тесно. Два спецназовца забрали Битти в участок, трое занялись саквояжем и компьютером. Вилли одной улыбкой вытащил из Чарльза коды доступа и сейчас тихо ругался последними словами, просматривая файлы.
- Ребяты, ему пожизненное влепят!
- Шантаж?
- Он, любезный. Наш паршивец высасывал деньги из многих людей.
- Он еще воровал антиквариат.- вмешалась Комомо.
- Знаем, только до сегодняшней ночи доказательств не было. Вот смотри- ему заказывают камею. А тут- оплата заказа. Как он красть наловчился, А?
- Вещи мелкие, сразу заметить пропажу трудно. И воровал он в те дни, когда в доме было много народу.
- И его ни разу не поймали?
- Не-а-а-а. Коллекционеры подозревали в первую очередь своих домашних.
- А те, кому он подсыпал снотворное?
- Мы нашли двоих, кто умудрился вспомнить, что в вечер подставы пил в компании милейшего Битти. Они уже дали показания.
- Его адвокаты заявят, что слов недостаточно и все улики косвенные.
- Верно, но как раз они весомее прямых. И он однажды допустил прокол. У нас есть свидетель. Я говорю о кражах. Пятилетняя девочка подсмотрела, как он срезает замок с ожерелья сестры. Дитятки подобно вам играли в старлеев.
- А сколько лет старшему «старлею»?
- Четырнадцать. Досье собрали. Русский мультик «Следствие вели колобки» видели? Эрик, не надо в меня тапки кидать!
ЭПИЛОГ.
Чарльз Битти, он же Кем Мелоу, получил пожизненный срок за два убийства первой степени и покушение на убийство также первой степени. Эрик и Уильям сумели доказать 30 эпизодов краж ценного антиквариата, шантаж в особо крупных масштабах (Чарльзу платили за молчание 58 человек), вторжение в личную жизнь и умышленное причинение вреда здоровью, плюс нападение на Гарри, Малфоя и Комомо.
Гарри не понимал, зачем этот человек так старательно вредил всем, кто фигурировал в его уголовном деле. Разъяснил ему, как ни странно, Матиас Хьюз в первый день съемок нового эпизода «Конана».
- Чарльзу не 38, он мой сверстник. Мы одновременно карьеру в кино начали.
- Он ваш ровесник? Но вы…
Блин, как ему сказать, что выглядит намного моложе своего возраста и Чарльз на его фоне- старикан, хоть над рожей и поработал классный хирург?
- Мне сложно сказать, почему у него не сложилось в Голливуде.
- Но ведь вы добились успеха.
- Я в первое время снимался, слава Богу, если в одном фильме в год. В перерывах телохранителем и вышибалой работал.
- Я читал на вашем сайте. А у него что было?
- Парни, я вам свои соображения высказывать не буду, профессиональная этика не позволяет.
Начинали Матиас Хьюз и Кем Мелоу кинокарьеру вместе, но Мелоу, в отличие от Хьюза, не умел ждать и проигрывать. После нескольких неудачных кинопроб Кем озлобился. Причем сразу на всех. Теперь он ненавидел тех, кому больше повезло в жизни.
Он решил пойти иным путем. Получил лицензию на работу жиголо и быстро оброс клиентками из высшего общества. Теперь он был частым гостем на самых роскошных тусовках, его телефон значился в книжках наиболее влиятельных персон.
Он думал, что клиентки- актрисы помогут ему сделать карьеру уже в кино. Но Чарльза воспринимали как элитного жиголо и не спешили предлагать роли. Он мог бы пройти прослушивания, но несколько лет богемной жизни в высшем обществе давали себя знать. Тех, кто сидел в теплом кресле и оценивал претендента, он считал быдлом, недостойным его внимания. Экзаменаторы видели его отношение и не спешили радовать предложениями.
Попытка «сорвать банк» через клиенток также провалилась.
- Ты что, с ума сошел?! ТЕБЯ рекомендовать МОЕМУ продюсеру?! Давай так- ты не говорил, я не слышала. Иди ко мне, пупсик.
Ей повезло, что в спальне было темно и она не видела его лица. Ей он отомстил в первую очередь.
На Рождественском рауте у Гизов партнерша толкнула его локтем в бок:
- Видишь рыжую девчонку? Дочь Эвансов. Пригласи ее на вальс. Тысяча сверху.
Он пригласил. А наутро все таблоиды написали об отношениях «профессионального сопровождающего и мисс Лилит». У девушки сорвалась свадьба. Уж неясно, какой криминал углядели в вальсе родители жениха, но мужчина отказался от невесты.
Спустя полгода та же клиентка спросила:
- Хочешь зарабатывать 10 миллионов в год?
Кто не хочет. С тех пор и поехало. Мелоу, к тому времени сменивший имя на Чарльза Битти, сначала изучал будущую жертву, выявлял слабые места и устраивал настоящие спектакли. Ни один обманутый человек не усомнился в вине мужа или жены.
Опять возникает вопрос: почему ? Страх перед общественным мнением, амнезия после дозы транквилизатора либо наркотика, проблемы в семье.
Пять лет назад Битти стал вором. Первую кражу совершил на приеме у российского консула. Дочка посла вышла к гостям в шикарном колье из малахита и бисера. Стоимость украшения не менее 10 тысяч, но еще дороже колье любой коллекционер дал бы за замочек. На просьбу продать его девушка только фыркнула:
- Ага, шас, шнурки поглажу и дам.
Когда гости катались верхом, юная хозяйка также нацепила костюм и сняла колье. Два щелчка ножницами- и 50 тысяч на счету.
Не попадался он потому, что владельцы коллекций обвиняли, как правило, своих- семью и прислугу. Разбили, потеряли или украли для себя. Скольким людям он испортил жизнь, оставалось лишь гадать…
Обо всем этом Гарри Поттер думал в Хогвартс- экспрессе, увозившем его в школу. Рон и Гермиона уже рассказали ему про обыск в доме Реддлов и в лачуге Мраксов.
- Дамблдор велел нам отойти. Ту штуку мечом Гриффиндора доставал. Потом как шарахнул по ней- мы чуть не ослепли.
- А что это было? Медальон?
- Кольцо. Золотое с черным камнем. Директор взял с нас слово, что мы скажем одному тебе.
- И еще, Гарри. У нас четверых- тебя, меня, Джинни и Рона, будут в этом году дополнительные уроки у Дамблдора.
- Круто! А что в поезде Люциус Малфой делает?
Рон комически округлил глаза:
- А это наш новый учитель по защите от темных сил.
@темы: Поттер, фанфики, Маттиас Хьюз